虽然身为吏目更士, 绝不可能公开信仰知识教，但毫无疑问，在这段同路过程之中，这批即将散开在彩云道各地的外派干员, 对小祭司和知识教的印象都是极好, 认为和知识教的相处, 是一件无论如何都非常有益的事情。
与善人居，如入芝兰之室, 久而自芳, 小祭司谢阿招，不但很大程度地减轻了跋涉的艰苦，而且也丰满了他们的知识库, 让他们对整个彩云道乃至南洋的局势, 都有了更深入的了解——这也就难怪知识教的传播速度这样地快了，这个教派, 让所有人从中得到的都是好处, 又怎么可能不广受欢迎呢？
从叙州出发，在五尺道上走了大半个月，陆陆续续受到了天气、路况的阻隔, 期间因为下雨被迫耽搁了两天，又在雨后遇到山间落石，不得不暂停了三天，组织起来搬开石头, 清理出能让马儿通行的宽度，翻越了好几座高山，大家的脚上都走出了泡，衣服也在无数次的汗湿之后, 变成了咸菜干一样，皱巴巴地散发着异味。
当人们的头发变长，不知哪里来的野跳蚤，重新在头上安家的时候，前方的人烟终于再次稠密了起来，沿着五尺道，重新出现了汉人，或者汉夷杂居的村落，走到这里，大家的情绪就重新振奋起来了，都知道最艰苦的一段已经过去，前方就是彩云道的城池了，至少，他们可以在专门供给马帮歇宿的大车店里，安安稳稳地呆上两天——一个是大家都很疲惫，需要休息，再一个，之前的跋涉中，有些马儿的蹄铁也歪了，或者受了小伤，在途中无法处理，需要在宣威好好地休整，才能继续上路。
“到了宣威，就舒服多了，虽然还没有澡堂，但乡下有野温泉——现在大概也不太野了，我们刚到彩云道的时候，野温泉就是一个个水泡子，温度合适的，跳进去泡就是了，太烫的就打水出来，晾一会再冲洗。”
走到这里，范主任就活跃起来了，多少有了一些东道主的风采，经过五尺道往叙州走的路，她是走过好几次的，但每一次也还都是感到疲累辛苦，最后几天干脆一语不发，抿着嘴拄着拐杖只是默默地走在马边。
在大车店里歇宿了一晚上，她恢复了活力，乘着马帮的伙计忙着料理马儿、加固货箱、购买补给，邀请吏目们和谢阿招一起，雇驴去乡下泡温泉。“从宣威城里出去，大概一个来时辰的路，就有小泉眼了。估计这是往昆明一路上唯一一次洗澡的机会，怎么样，走不走？”
若是问马帮伙计，他们未必会动身，但买活军的吏目多数都养成了好洁的习惯，一个州县没有澡堂，对他们来说是难以接受的，甚至别说州县了，在买地旧属的江南、福建，连村子都会在祠堂附近选个地方，搞出一个淋浴间来。
尤其是有沼气池的地方，都和沼气连在一起，用的是官中的沼气，一天定时两次烧热水，只要是村民自己担水来，就能免费洗浴——担水不是太费事，费事的是烧柴烧煤，一旦有了官中的沼气，农户也不傻，还能不知道洗澡的舒坦吗？这样就算是在村里，也有很多人两三天洗个热水澡，洗澡逐渐成为了活死人日常的一种方便的习惯了。
但是，彩云道显然还没有进入澡堂时代，不论是淋浴还是老式的浴池，在宣威都是欠奉。这座城池，以买地的标准来说算很小的，但在彩云道则是五尺道边上比较繁华之处了，令人印象深刻的是它完备的城墙——这很生动地说明了它建设最初的军事目的，很显然是作为扼守五尺道的军事要塞而建造的。只不过，随着敏朝对彩云道的重视，宣威作为五尺道的要塞，过往数百年间，也逐渐因为来往的商旅而变得繁华起来。
戏台、驻军卫所、衙门，这些重要的建筑，都还算气派，沿着主街还有一排商铺，铺面当然无法和羊城港的大商家相比，多是木制的两层小楼，楼梯特别陡峭，二层的空间也很逼仄。在水泥房大行其道的买地，这样老式的木楼已经越来越少了，陶珠儿她们看着都比较新鲜，有点儿怀旧的兴致在。
跟随谢阿招的夷人们，则用敬佩而赞叹的眼神看着这些木楼，他们在夷寨里居住的，多数都是土屋，也有住吊脚竹楼的，这要比木楼更加原始，这些楼房对他们来说已经是很高级的东西了。
黑洞洞的铺面里，也有人在好奇地看着他们，在人际交往中，买活军的痕迹终于显示出来了——很多铺子里都走出了年少的夷人伙计，用娴熟的夷人土话招呼着同族，对汉人，他们的汉语还有点生涩，但礼节却很到位，和汉人商铺伙计相差不远。
夷人之间，立刻就攀谈起来了，这些或许是第一次进入汉人城池的夷人，他们脸上难以遏制的紧张和局促、畏惧，迅速冰消雪融，似乎已经在城池中找到了自己的位置，这种归属感，来自于在宣威已经站住脚的同族，是连知识教的祭司都无法赋予的。谢阿招低声为陶珠儿等人翻译，“这些有夷人伙计的商铺，都兼收山珍，不过他们要先盘盘亲戚，哪怕彼此不相识，顺着五尺道往下的夷人，都能攀上亲戚，有亲戚在，做起生意来就放心了。”
这些夷人身上也带了一些菌子干，大概