“现在那帮子西林党恐怕也正琢磨着要怎么出招呢, 这一次，买活军动了叶老奴的命门，连首辅老家尚且落入贼手, 西林党人恼羞成怒，必定万众一心，营造声势, 群起攻讦。这一次的动静，肯定是小不了的，只怕若不出兵，实在是说不过去。”
老对手有时便是老知己，西林党对阉党的了解半点不错，此时，靠近紫禁城玄武门附近的一处大宅院里，阉党的几个中坚人物也正凑在一起喝着闷酒, 议论着此时这错综复杂的局势。“等到建贼的信一到, 更加便要乱了, 那帮臭穷酸的哪怕主张和建贼议和，甚至是引建贼出海对付买活军, 老子也是半点都不会惊奇。”
九千岁这几年来, 从原本在东华门附近的宅子搬到了这里起居, 主要是因为原本的宅邸献给了皇帝的缘故，那处现在造起了好几间水泥小楼, 甚至连新式的莲蓬头浴室都有, 皇帝在冬日几乎都住在这个新建的小别宫中, 到了夏日, 贪图凉快高敞, 这才回宫中去, 如今那别宫几经扩大，里头已是塞满了买活军送来的奇物，已经不再适合九千岁日常起居处理政务，因此他便把宅子搬到了玄武门外这套里里外外十几进的宅子里。
如今这宅子里常年居住的，除了奉圣夫人和九千岁之外，还有他亲兄弟家的一些族人，还有常年进京候见拜访的大小官儿，也依旧是满满当当，门外车马如龙，九千岁自己时常住在西偏院的小书房里，这书房里陈设倒不见得豪奢，只是墙壁上挂了一个大圆盘钟，上头用幽绿色的字体显示着此刻的时间：19：43，这是十分让人羡慕的，这么大这么薄的电子钟，那是真有钱也没地儿买去，肯定是买活军透过黄谨进献上来的宝物。
“建贼若真敢出海，那倒也不是什么坏事。”
说话的是田任丘，这个锦衣卫头子眼下青黑，一边说话一边打呵欠，显得极为疲倦，这也不怪他，每有战事，肯定是锦衣卫最出力的时候，厂卫之中，东厂主要是监督百官，锦衣卫才是收集民间以及敌军情报的衙门。阉党这里收到报纸的速度要比西林党那里快得多，而且对辽东的动向也更为了解。“他们不习水性，上了船就是旱鸭子，若是真肯上船去打青头贼，上船多少个，那都是有去无回，这般再来几趟，自己人都要死光了，什么金汉八旗，恐怕以后都要以汉八旗为主喽！”
“建贼真的在编列汉八旗了？”最开始断言西林党动态的崔蓟州不由就问了一句。
“不止，还有鞑靼八旗——都是最新传出的风声，估计也是看到报纸了，他们今年来境况本来就不好，再不安抚治下民心，给汉民一条功名之路，辽东哪可能真正安稳下来呢？”
若说消息灵通，天下间谁能和田任丘这个锦衣卫头子相比？很显然，这是锦衣卫埋伏在辽东的探子线人收到了消息，其实，有时并不需要戏剧性的什么窃听、贿赂、美人计，哪怕是收集到本地的一些政治信息并及时送达，也足够这些脑子一百八十个弯的大人们，分析出太多了。崔蓟州也冷笑了起来，“看来，彼辈也被买活军挤对得很局促啊！”
“局促这词儿用的好！”田任丘搓了搓脸，举杯敬崔蓟州，自己一仰脖‘啯’地咽了下去，哈出一口酒气，又捻起几粒酒鬼花生吃了，摇手说，“给我换果子露来，喝一杯提神，不能再多喝了——局促这词儿用的好啊，蓟州、犹三、继赓，其实用来形容咱们又何尝不可呢？买活军几个月来，接连走了好几步棋，依我看，普天之下，除了闯、西，还有川蜀那边的奢安两家之外，还有谁会欢喜呢？还不都是被挤对得局促不安？福建陷落，其实倒不是最坏的消息，那几份报纸却是最难以应付的。”
崔蓟州轻轻叹口气，显然也很赞成，一旁的吴犹三则还有些迷糊，他刚出了一趟公差，从关陇辅佐帝师孙大人赈济归来，才到京没两日，便被接连不断的消息砸得头晕脑胀，半日没回过神来，此时便以求教的态度，笑道，“任丘兄，小弟不才，愿闻其详。”
田任丘也没有吊胃口的意思，面对如今这错综复杂的局势，首先阉党内部要保持统一，才有余力去应付西林党的攻势。他用手指轻敲着桌面，徐徐说道，“买活军是从来不说假话的，因此分析他们将来的动向，就要从谢六姐一向的口径着手。我们手下那位黄锦衣，便曾经上报过她的判断——往后数十年，天候会越来越冷，南边才是买活军经略的重点——你瞧买活军的动向，南下吞并泉、榕、鹭，兼并鸡笼岛，刊发《勒石合约》，广告天下，锦衣卫这里收到消息，买活军的船队已经大量驶入鸡笼岛，显然是要烧荒垦殖。”
“据说，鸡笼岛可以一年三熟，有了鸡笼岛在手，买活军便不用再担心自己的粮食不够吃了，下一步，他们应该要沉寂一段时间——这也是谢氏一向的习惯，一旦领土扩张，一次战事结束，接下来绝不轻启边衅，而是潜心消化新地，不过个一年半载的，是不会再有动静的。”
“下一步，他们要取哪里呢？是之江道，还是广府道，又或者是顺着大江，去江右道？都不是，我以为他们会去取琼州。”
“琼州？！”
非但吴犹三，连崔蓟州都有几分诧异——倒不是说他们不知道琼州岛，只是此处一向是过于荒凉，实在说不上有什么让人垂涎的地方，因此习惯地还是认为买活军会喜爱人口稠密富饶的江南而已。
“不错，正是琼州。”田任丘面上泛起