“说了要来又没来的人很多吗？”
“多着呢, 真来了的反而很少，到底背井离乡，许多人轻易抛却不下。你们吃过晚饭了吗？”
倒都是吃过的, 众人已经渡过了最开始的失态, 此时都在好奇地打量着屋内的陈设：这里对六人来说都是新鲜地方，姑苏大户人家争相购买的水泥粉，在这里一点都不稀奇, 建成了一排宽宽绰绰的口袋房，从大堂进来，往两侧以走廊链接，各自开了房门。
从堂屋往两侧的门都开着, 也都透露着隐隐的灯光和说话声，刚才壮汉们消失的方向应该是厨房，此时传来了隐隐的香味, 还有雄浑的笑语声, 不过这里的女娘也很不少，另一侧时不时有穿着棉布衣服的女娘闪身从门里出来，对她们友好的一笑，又消失在了走道里。屋子大概还做了地笼，如此天气虽冷，但屋内却很暖热。
这是很好的，因为王家三个女孩子解去裙子之后, 只穿了中裤和粗布裤子，一路上太兴奋，并没感觉寒冷, 这会儿进来了方才感到, 刚才在船上连关节都被冻透了, 一双腿又湿又冷，现在才逐渐暖和了过来。而她们的心情也逐渐恢复了平静，甚至还彼此互相看着，不好意思地笑了起来，有一种劫后余生的庆幸，一种患得患失的后怕，当然还有亦真亦幻的虚幻感——
不过，也不能这样一直激动下去，既然都吃过饭，小楚便带她们到大堂一角开始询问登记了，翩翩、金娥都说自己是‘勾栏巷唐妈妈院儿的’，赵大也是其中的仆从，小楚又问了，“可有正经的卖身契书，又或者雇佣、收养文书？——别紧张，这个不影响结果，只是老大要问的，方便统计数据。”
统计数据四个字，对行院三人来说，似乎是很陌生的，王琼华在报纸上倒看到过注解，知道这是什么意思，不过她第一次和伎女接触，心底实在极为震惊——虽然此刻细想起来也是合情合理，大家闺秀能和她们一样逃家出来的终究极少，姑苏城这么大，自然碰不到一起，而小门小户的姑娘，怎会有健仆护送，又怎会喊着大官人上船，其余人也不以为意？便是在买活军院子前头，还有人说花娘云云，只当时太过紧张，完全顾不得去想这些而已。
她因自己思绪起伏，便没来得及说话，倒是报喜低声解释了几句，翩翩和金娥方才放松下来，回忆了一番，都摇头道，“从未见过自己的文书哩，都是极小便被卖给了人牙子，从这家到那家，由着转手罢了，到了唐家院子时五六岁，还不太懂事，并未记得有人拿文书来画押。”
小楚点了点头，笑道，“这不就更好了吗？没文书，那你不就是个自由人？爱去哪里去哪里，你们那个妈妈啊，管不了你们！”
她的语气沉稳自信，有种令人安心的力量，翩翩、金娥一听，面上便露.出欢容，倒是赵大有几分紧张，他是正经签了雇佣文书的。不过小楚问了他的身份，知道他是翩翩和金娥的干弟弟，便道，“那你也没问题，我们这里收容女娘，也不是说就要亲眷分离的，可以一起去。”
赵大一听，顿时咧嘴笑了起来，小楚又细问她们是如何逃出的，得知是今晚由赵大设计买了巴豆茶，调走了另一个健仆，方才促成二人出逃，而翩翩、金娥又是如何在看了报道后动心，如何做戏争吵，留翩翩和赵大商讨，等等一概细节，听得王家几女都惊心动魄，这才知道原来伎女出走也是如此不易。
小楚听完了这番故事，也是哈哈一笑，对她们三人道，“你们都是很有意思的人，也很有能力。”
翩翩说赵大要收十两银子，似乎是存着告状的心思，指望买活军做主，将钱收回来，却得了这样的一个评语，不由得就低头琢磨了起来。小楚也不多解释，把一切都问完记下，便来问王琼华她们几个。“你们呢，也是行院人家跑出来的吗？”
王琼华刚才顶撞城防营时，底气十足，没有比她更敢摆架子的，这会儿反而羞涩起来，不知为何，竟不愿从自己口中说出‘并山园王家’这几个字——她极痛恨那座绣楼，对并山园原本也说不上好感，可这会儿才离开了小半个时辰，再回头看时似乎又多了许多可亲可怜，许多温存的怀念，而似乎一旦自陈身份，便等如是击溃了王家百多年的清名，尽管她现下回去也难有活路，但似乎仍很不愿斩断自己和家中的最后一点恩义。
“我们是并山园王家的！”
报喜却没有这个顾虑，开口迫不及待地诉说道，“我是王家的丫鬟，服侍大房的十二姑娘——”
她比了比王琼华，又朝王婉芳的方向看了眼，“这是老爷的小女儿，十八姑。”
居然是并山园王家！
翩翩、金娥都惊呼起来，就连赵大都张大了嘴，三人呆呆地望着这几个面貌平庸，身量瘦小的姑娘，翩翩大声说，“王家的姑娘怎么还这么瘦这么干枯枯哇——”
金娥拉了一下她，她不说话了。报喜还在继续说，“我干妈是药婆张老娘，早几年就入了香坛——”
“原来是张老娘的干女儿，那我们是自己人啊！”
小楚似乎倒是对并山园王家不怎么敬畏，听到这五个字，不过是挑挑眉毛，反而在听说了张药婆的名字之后，很有些喜悦。她这么一说，报喜顿时就更不拘束了，行院几人则忙着要说她们认识的陈药婆，她们都是经由药婆给的单页的报纸，知道了这个召集令，动了心思，而且奇怪的是，新春的这期报纸，在城内供不应求，但她们却都拿到了药婆给的单页。
“这是我们同一