误会自己是轻浮孟浪之辈，又有些隐约念头想要证明两人有缘，当即就含笑着仔细解释道：
“月初时候，在下去姑苏一带办事，偶然听说一位姓裴的红衣女侠路见不平仗义出手，救了一户人家十余条性命，当时在下便深感钦佩。
“后来去灵隐寺上香，在下又恰巧听到寺中小沙弥提起，说是一位姓裴的女施主堪称妙手神医，只一剂药和三枚金针就成功救治了寺中的慈济师父。
“在下听那小沙弥描述裴神医的举止风采，心中便知是先前姑苏城内惩恶扬善的裴女侠。又想到我江湖儿女本就磊落光明，向来以侠义本事论交，不必过于受那般俗礼约束，便萌生了同裴女侠结交之心，只可惜无缘得见。为此，在下心内一直甚为遗憾。
“不想今日偶然技痒扮做鱼郎做耍，不仅无意间搭救了周老丈，还恰好邂逅裴姑娘，实属万幸。”
听着丁兆蕙将前因后果娓娓道来，裴湘的面色也渐渐温和。
这丁二侠提到的两件事，正是她之前游山玩水时顺便做的，没想到皆被一个素不相识之人听在耳中并记在心里，她觉得挺巧的。而今日两人又凑巧在这湖边相逢，且都有救助周老丈的心思，可谓是巧上加巧。
“当不得丁二侠一声钦佩，我辈行侠仗义，本是应当。再者，丁二侠刚刚那一手飞舟救人的水上功夫委实精妙，之后又仗义疏财救助周老，实在令人心生佩服。”
丁兆蕙一听裴湘夸赞他刚刚救人的举动，心底便不由自主地冒出些微喜意来。
他其实知道这些话中客气寒暄的成分居多。可裴湘夸奖他人时的神情语气委实过于真挚，再加上她本就是光彩夺目的美人，又这般言辞恳切……饶是丁兆蕙一贯精明强干且见惯了人情世故往来，此时也忍不住宁愿相信，面前的佳人是真心佩服自己。
一时之间，他胸中竟生出了许多豪情来。
好在丁二侠终归不是那种容易昏头昏脑的愣小子，在佳人的盈盈目光注视下，到底没有失去一贯的理智稳重。他连声说了数句谦逊之言，表现得彬彬有礼又磊落大方。
裴湘和丁兆蕙交谈了一会儿后，便想告辞离开了。她只当对方是萍水相逢的一个朋友，若是日后有缘自会再见面。
可丁兆蕙哪里舍得。他对裴湘当真是有些一见钟情的心思，并不想就此分别错过。
于是，当裴湘的语气中刚刚流露出些要告辞的迹象后，丁兆蕙便连忙提议道：
“裴姑娘，既然你我今日巧遇了这周老丈之事，不如就一起去探查一番吧？在下打算去周老丈的茶楼转转，看看那郑新和王氏到底为人如何。倘若这其中没有误会曲折，在下就想管一管这鸠占鹊巢、恩将仇报的不平之事。”
裴湘正有此打算，因而听到丁兆蕙提议后，便微笑着点了点头。她对独自前往还是结伴而行并无太多额外想法，总归是想尽力帮帮那位被逼得投湖自尽的周老丈。
于是，这新认识的两人便没有道别分开，而是一路闲谈着转道去了仁和县中天竺的郑家楼。待到二人在郑家茶铺的楼上落座后，彼此间的相处氛围已经少了初相识时的客套正式，变得比较轻松自在起来。
两人招来茶博士，一边翻阅水牌儿选茶一边打听这郑家楼老板郑新之事。
茶博士把能说的都一一说了，再多问却是闭口不言了，绝不肯多说一句东家是如何得到这间茶楼的闲话。但是对于裴湘和丁兆蕙来说，这就够了。
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二人打听清楚了郑新的住处和家中人口情况后，就点了一壶雨前新茶，同时又要了酒菜，趁机用了餐饭。
用餐结束离开郑家楼后，丁兆蕙心知今日不能再找理由留人了，便和裴湘约了次日在断桥边凉亭内见面。届时，他会把重开茶楼的银两交给周老丈，需要请裴湘做个见证。
裴湘自然颔首应允，随后便告辞离开了，并不知留在原处的丁兆蕙还有更多心思。
却说这丁兆蕙丁二侠乃是将门后人，出身富贵又风流倜傥。他和双胞胎兄长丁兆兰在江湖中颇有侠名，又将丁家庄经营打理得蒸蒸日上，于松江一带颇有势力名声。在世人眼中，丁兆蕙绝对算是一名不可多得的年轻俊杰，因而他的婚事十分吃香。
奈何这丁二爷自幼就机智顽皮主意正，还颇为肆意随性。和老成厚道的同胞兄长相比，他对自己的婚事比较挑剔，一直不同意母亲丁老太君给他挑选的那几门亲事。如今忽然遇到裴湘，他蓦然间心生悸动，虽说暂时还没有往谈婚论嫁方面考虑，可是却当真上了心。于是，丁二侠转身就给兄长去了一封信，说是要晚几日再归家。
到了晚间，这丁兆蕙便“拜访”了郑新的住处，又听得郑新和王氏私语，知晓这对夫妻确实忘恩负义霸占了周老丈的茶楼。便干脆使了个计谋将郑新家中用来交付款项的几百两藏银全部拿走，让后知后觉的郑新夫妇叫苦不已。
待到次日午时，丁兆蕙带着两名可信仆从来到断桥凉亭处，发现那周老丈和裴湘已经先一步等在亭子中了。
他当即就将昨夜从郑新家中取来的银两全部交给了周老丈，还安排自己的仆人给周老丈帮忙，务必让周老丈重新经营好周家茶楼。之后，他又叮嘱了周老丈几句要紧话，才让那周老丈拿着银子离开了。
等到亭内只剩下裴湘和丁兆蕙二人后，丁兆蕙便对裴湘讲了自己昨晚夜探郑新住处的经过。
裴湘听罢，再联想丁兆蕙之前对周老丈的帮助，深觉这丁二侠能够为了一陌生孤苦老者如此尽心尽力，实属古道热肠之辈。她