林策在前大步飒沓，不理旁人，麒麟鬼面后的眼眸闪着锐利锋光。
孙有德和逐月跟在他身后，交头接耳议论着定国侯府和周则意。
“安平长公主和定国侯，可曾听说过？”
逐月点点头：“很久以前听说过一点安平长公主的事。只知她是罪大恶极的国之蠹虫，详情不知。”
孙有德默叹一声，朝她缓缓道来。
这位安平长公主，曾是搅弄风雨的传奇人物。
她容貌倾国倾城，曾有南昭第一美人之称，自小就极受先帝和皇后——即当今太后宠爱。
后来公主嫁给手握虎符的兵马统帅定国侯，这一家人可谓权势滔天。
先帝驾崩，年幼的宣武帝登基，公主和定国侯篡夺皇权，在朝中一手遮天。
可惜这位摄政的长公主，不思江山社稷，只图富贵享乐。
朝堂上，他们结党营私，排除异己，诛杀了不少忠臣义士。
朝堂外，他们严刑重赋，鱼肉百姓，不知多少户人家因为他们的横征暴敛，家破人亡。
天下纷然，百姓怨声载道。再这么下去，国将不国。
宣武帝长大之后，从长公主手中夺回皇权，并大义灭亲，下令抄斩自己的长姐和姐夫，以平息民愤。
长公主一党的贪官污吏被肃清，才有了南昭的十年中兴。
这曾是轰动整个南昭的重大国事，当年几乎全民皆知。
安平长公主和定国侯恶贯满盈，罄竹难书，甚至被记入史册，遗臭万年。
十年之前，逐月一个尚未及笄的边镇少女都曾有耳闻，可见对南昭影响之深。
逐月眉头一皱：“那个周则意……”
“周……淮王正是安平长公主和定国侯的遗孤。”
孙有德默叹，“当年两位贵人实在作恶多端，民怨沸腾，为重振朝纲，宣武陛下不得不忍痛手刃血亲。”
“按南昭律，周则意这位侯府小世子也该一并处斩。”
“然而太后溺爱长公主，对小世子更是从小宠溺。她以死相逼，宣武陛下也念着亲情，网开一面，为长姐留下这条血脉。”
“不过小世子死罪可免，活罪难饶。为平众怒，宣武陛下只得下诏将他贬为庶民，软禁于此。这一关，便是十年不见天日。”
难怪周则意住在破败萧条，有如鬼宅的定国侯府里。
他被软禁在侯府，独自过了十年。
逐月仍有好奇：“他是宣武帝的外甥？可是他姓周。”
“定国侯原姓窦。”回答她的是林策。
他原本走在前面，逐月和孙有德的说话声太大，不想听也得听，索性放慢脚步加入二人。
“定国侯出身高门显贵，手握虎符，可号令南昭百万兵马。为表彰他的功绩，先皇赐他国姓，改姓为周。”
麒麟鬼面后的目光冷如霜刀，“逐月，你知道这意味着什么？”
逐月思忖片刻，还未想明白，林策冷笑：“小世子是安平长公主之子，也有皇室血脉。他姓周而非姓窦，意味着他也有资格坐上龙椅。”
“当年定国侯改姓，正是有此打算。”
让自己和长公主的儿子，成为下一任九五之尊。
可惜这家人水陆罗八珍，脍切天池鳞（*1）生活极尽奢靡，全然不顾百姓死活，断送了自己性命，也让独子当了十年阶下之囚。
“宣武帝驾崩的突然，他未有子嗣，帝位空悬，朝政暂由太后主持。”林策朝逐月和孙有德诉说太后诏他回京的目的。
“太后只有安平长公主和宣武帝这一子一女。如今二人都已离世，她膝下只剩周则意一根独苗。这十年，周则意被软禁于侯府，她这当外祖母的心疼外孙，无时无刻不想着将人捞出来。”
“时至今日，终于找到机会。”
“她下了懿旨，不仅将周则意放出，更恢复他皇族身份，加封淮王。最终打算，想让他继承帝位。”
逐月微怔：“太后召将军入京，又让将军前来宣读懿旨，是为了……”
“如今帝位空悬，有资格争位的周家皇族，都是先帝同别的嫔妃所生，并非太后血脉。”
林策嗓音清越，语气冰冷：“太后只想让自己唯一的亲外孙坐上龙椅。但周则意乃罪臣之后，软禁十年，朝堂上根基全无，想要登帝并非易事。”
“于是她要我帮他。”
太后的心情逐月能理解，只是……
“将军不愿蹚这趟浑水。既然如此，直言拒绝，回朔方便是。为何今日要走这一趟？”
麒麟鬼面后的眸光更加森冷阴沉。
林策沉默不答，过了几息，孙有德替他说道：“太后以军粮军饷相逼，将军不得不答应。”
朔北三洲，三十万大军，军粮军饷由地方和朝廷按二八比例分别承担。
宣武帝在世时，粮饷按时发放，从未拖延过一天。
他刚一驾崩，太后就以拖延镇北军粮饷为威胁，要求林大将军入京，和淮王结盟，助他争夺帝位。
难怪这几日自家将军心情不悦。
别说林大将军，听到这话后，逐月都义愤填膺。
戍边兵士又辛苦又清贫，每月就指望着这点军饷养活一家老小。
拖延一两个月，他们的高堂和子女怎么办？
何况这几年，边境虽未有战事，北燕仍虎视眈眈，两国随时可能烽火再燃。
粮草乃军中根本，何其重要，怎能克扣拖欠。
太后这一招釜底抽薪，可谓毒辣。却又蛇打七寸，正中林大将军的软肋。
林大将军纵使再不情愿，只能入京相助淮王。
“所以将军方才故意羞辱周则意，是为发泄怒火？”
林策眼色冰冷，并未作答。
阴风吹过，荒草如波涛般起伏，气氛一时有些凝固。
孙有德转移话题问道：“将军方才见了淮王，有何看法？”
麒麟鬼面后的双眸微微一缩：“周则意倒是比我想象中有用一些。”
“他虽软