致仕，王家必然式微，王谢两家势均力敌的局面很快会土崩瓦解。
王家不会心甘情愿居于谢家之下，他们也在想别的办法。
王家嫡长孙，出身高门不假，然三公九卿都清楚那人是何德行。
就一养尊处优，眼高于顶的高门纨绔。
已近而立之年，不学无术偏还自高自大。
自诩身份高贵，想尚公主，正室之位一直空置。他人却沉迷酒色，侧室小妾纳了一堆。还是秦楼楚馆的常客，浪荡风流。
不是个这般扶不起的阿斗，以左相职权，早想办法让他擢升高位，也不至于让年纪小他五岁的谢家嫡孙在朝堂上独揽大权。
正值妙龄的姚林郡主，要嫁给一个贪花恋酒的浪荡之徒，着实令人惋惜。
然而这是她的命。
王家长孙正在宴会场上，左拥右抱，搂着两个体态丰腴的美妾。
被左相清咳两声以示提醒，才让美妾给他理正衣冠，离席出列，准备谢太后赐婚。
姚林郡主不是公主，但周家那几位公主，没有太后血脉，都被安平长公主赶出了皇宫，还不如这个太后养大的郡主身份贵重。
唯一不足之处，便是光有名头，带不来周家的钱财，也无法助他擢升。
与他所想，那种尚了便可身居要职的公主差了不少。
不过女人嘛，多多益善，再多妻妾他后宅也装得下。
王家公子正要叩谢，姚林郡主却忽然大声道：“太后，臣女不愿。”
她声音发着颤，似乎用尽所有的胆气和力气：“姚林不想嫁给王家公子，姚林想另择他人。”
她这一生，寄人篱下，从小看太后眼色行事，从来不敢说一个“不”字。
这是她第一次，大声违逆太后懿旨。
只因她实在不愿，自己一生幸福葬送给游荡花丛的王家公子。
王家公子的面子瞬间有些挂不住，怨怒盯了姚林一眼。
他这个王家嫡长孙，从未受过这等嫌弃。
太后依旧面色泰然，平淡问道：“那你想嫁谁？”
“姚林，姚林想嫁……”她深深吸了一口气，做着她人生第一次，也是最重要一次的抗争，大声说道：“姚林想嫁给林大将军。”
少女清脆的嗓音回荡在夜色无尽的山涧里，激荡出微弱，却坚定的回响。
宴场上一瞬间的凝滞之后，忽然爆发出喧腾的窃窃私语。
林大将军位高权重不假，高门贵女没人想过嫁他。
百姓敬重他，更敬畏他。
那张麒麟鬼面实在可怕。据说麒麟鬼面后的真容，比鬼面还要丑陋。
况且在京城官宦人家眼中，朔方三州乃苦寒之地，哪有盛京得天独厚，人杰地灵。
又是南昭边境，临接北燕，随时可能陷入战火。
好好的京城不待，娇养的贵女们哪会愿意去朔方受罪。
宾客们议论纷纷，没人想过姚林郡主竟是这一选择。
林策蓦然一声嗤笑，太后搁这给他上演苦肉计，美人计？
方才打算给他指婚，在他身边安插眼线。图谋未能得逞，现在又叫出姚林郡主，让郡主开口求嫁于他？
一次给他指婚，一次给郡主指婚，两者有何不同？
还让他得罪王家嫡孙。
“林大将军战功赫赫，乃国之重臣。”姚林微颤的声音继续在夜空中回荡，“臣女仰慕林大将军多时，愿随将军前往朔北，同将军一起，为南昭守卫国门。”
姚林郡主说完之后，伏跪在地。
周围纷乱的讨论声不绝于耳。
“将军，将军。”逐月趁着空隙，朝林策小声道：“我觉得她不是在演。她好像真的想嫁给将军。”
太后神色虽从未变过，但她听到姚林郡主提出要嫁林策时，身形明显一滞。如今这形势，恐怕不在她料想之内。
这并非姚林郡主和太后事先商议好的苦肉计。
追星瞪了她一眼，以眼神说着：“你怎么知道。”
“我就是知道！”逐月不服，“你看她那颤颤抖抖的样，她在害怕。”
她违逆了太后，她真的不愿意嫁给王家公子。
孙有德帮腔：“郡主性格软弱，不长于欺骗。”
演不了苦肉计美人计，也当不了监视林策的眼线。
“那我怎么办？”林策一声哼笑，“收了？”
无论是太后计谋，还是郡主自己的意思，他都不会接受。
逐月顿时语塞。将军和她素不相识，今日初见，怎么可能就这么把人娶回去。
“将军不娶她，她会怎么样？”
林策摇头：“我怎么知道。”
孙有德微叹：“太后打算联合王家。若不能有一个权势不低于王家的人娶她，太后一定会把她嫁给王家嫡孙。”
林策不愿意娶。淮王和右相更不会参和这事。
其他无论吴王，陈梁王，以及三公的家中，都没有适龄的男子。何况也不会为了她得罪左相得罪王家。
“她还是只能嫁给那个看着就令人讨厌的病痨鬼？”
王家公子沉湎酒色，四体不勤，身体虚胖，眼圈发黑，逐月一看就想打。
她这个出身低微的边镇庶民，今日破天荒同情一个出身高贵郡主。
可是没办法，总不能劝将军娶她。
姚林郡主伏跪在地上。
太后没说话，林大将军也没说话。
过了片刻，姚林转过身，面向林策，再次道：“姚林想留在将军身边，哪怕为奴为婢。望将军成全。”
少女双眼噙着泪光，抬头同林大将军对视——极少有人敢直视那张骇人的麒麟鬼面。
林策从她的眼中，看到的并非想嫁人，而是求救。
姚林郡主不想嫁给王家公子，她无声却又嘶声竭力地恳求林大将军救她。
带着面具的追星刚准备模仿将军的语气，回绝这桩婚事，林策忽然捏住他的手，示意他等一下。
方才追星以林大将军的身份，朝众人昭告徐如是他妻室之时，壮着胆子扣住