罗塔郡。
此前还在纠结“阿斯加里”的众人, 在一系列紧张刺激的试探之举过后发现……
这头人形妖兽来这里的目的并不是为了处理罗塔郡的相关事件。
他的到来就只是为了寻找乔尔。
据雪鸮自己所说，乔尔曾祖父的弟弟当初和他是同一批转化妖兽。
在他们那个年代，两人一同居住在罗塔郡, 足足苟了五个月才被带走转化。
只是可惜的是，本来约好了要一起活下来的人, 终究还是死了其一。
阿斯加里抬眼看向乔尔, 金色眼球深处, 有着一个黑到无法直视的点：“如果活着的是他, 或许对你而言，现在应该会更好过一些。”
乔尔却莫名地有些发毛：“你想说什么？还是说你想对我做些什么？”
直觉给乔尔带来的危险感不断跳动，他忍不住加大了声音质疑道：“你也说了, 你口中的那个人是我曾祖父的弟弟。既然是曾祖父，那他又和我有什么关系？”
“如果是因为愧疚, 或者其他无关紧要的感情, 那我不建议，也不希望这种感情被强行加在我的身上。你给我的感觉太过危险，这让我没有办法信任你。”
不久之前罗塔郡那场死了上千人的屠杀还历历在目, 而当时真正动手的, 也就只有两头人形妖兽而已。
人类和妖兽之间根本不是可以平等对话的存在。
乔尔的眼睛很明显地表现着这个信息。
阿斯加里却轻笑了一声说：“你是不是认为, 所有人类被转化成妖兽以后, 都不再是曾经的那个人？”
“这种认知难道有什么错误吗？”乔尔警惕地看着他, 尽管口头所说的是反问语调，实际上他很确定这一信息的真实。
“确实, 事实也是如此。”阿斯加里点头, “但总有些东西, 无论人类变成什么模样, 都不会选择抛弃。”
“你曾祖父的弟弟, 我的朋友，摩顿，我们一起长大。”
阿斯加里有没有打算长篇大论地展开自己的故事，他只是用非常冷静的语气告诉乔尔说：“在人类时期我们是非常好的朋友，觉醒了妖兽血脉后，也一起在这座城市里努力了五个月才被带走转化。”
“但最后，摩顿被我亲手所杀。”阿斯加里看着一瞬间紧张到浑身上下汗毛都炸起来的乔尔说。
“早前的羽族实行的是强者掠夺转化模式，凭借武力支配碾压其他对手，夺取他们的天赋，用于提高自己的生存几率。”
乔尔后槽牙紧密连接，声音就像是从牙缝里露出一般：“所以你为了活下去杀死了他是吗？你给我带来的危险感，就像是不同的物种混合以后形成的异质！”
那看起来身高和模样与苏利相差不大的少年躯干里，似乎存在的无数互相吞噬、缠绕、扭曲、又充满黏腻的怪物。
很难想象阿斯加里的原型是雪鸮。
明明给人带来的感觉，更像是什么长满了锯齿，生活在深海之下，长相过分自由恐怖的湿/滑鱼类。
“冷静。”蓝哲捏住了他的后脖梗子，朋友之一更是把手掌直接扣到了乔尔的脑壳上。
这场谈话可不能放着乔尔一个人来。
“你也说那是你曾祖父的弟弟，你连你的爷爷长什么样都不知道，还在乎曾祖父？甚至还是那个你自个儿都得从别人口中听说，才知道存在着的曾祖父的弟弟吗？”朋友的话本就扎心，艾格伯特随后说出口的话，更是往乔尔身上泼了一盆冷水。
“对敌人产生恐惧，是最没有必要的情感。被苏利大人信任的我们，却去尝试恐惧一个，分毫都不及他的存在……乔尔，告诉我，你是想挨打了吗？”
艾格伯特是真的会打人！
乔尔一瞬间冷静了下来。
“好了，回归上一个话题。”艾格伯特主动掌握对话的控制权，他说，“我们已经知道你杀死了乔尔曾祖父的弟弟，那么你还有什么要说的吗？又或者说，到了我们提问的回合？”
“如果是，那还请一定告诉我，你的到来究竟是为了什么，以及你口中所说的，就算不再为人，也要坚守的东西。”
阿斯加里却站在那里怔了好几秒，他瘦削的下颌骨微微向上抬起，视线也不由看向天空后，才语气充满了怅然地说：“我希望，这个世界能就此死去。”
“我指的并非世界本身，而是人形妖兽，又或者说，转化妖兽。”
“对待转化妖兽，我的认知一直都是它们都是不应该存在。而这种认知，没有被时间打磨的平整，却在我成为妖兽以后，在妖兽血脉的影响中，逐渐化为乌有。”
“我由衷地为我是一只妖兽这件事感到荣幸。”
这句话让所有人都感受到了无法言喻的凉意。
细细密密，犹如春雨。不声不响，却有沁骨之寒。
“这是错误。”阿斯加里说这话的时候，非人感更强了。
“我要改正这种错误。”
“尤其是在发现了乔尔以后。”阿斯加里说，“摩顿的天赋在我身上，部分血液也是，我借此每隔一段时间查看一下他的血脉中是否有人觉醒妖兽血统，乔尔就是这样被发现的。”
“此前我的计划是，静静等待，而后，直接挑起三族战争。”阿斯加里脸上露出了笑容，干净得犹如稚童。
“没有任何一只妖兽，有价值继续活下去。”他说。
“包括你。”艾格伯特用肯定的语气说道，“你已经做好了死亡的准备，或者说，殉道。”
“虽然以前没有听过殉道这个词，但是我想，你说的是对的。”阿斯加里点头承认。
“所以你来这里的目的，是为了阻止乔尔被转化成妖兽，同时想要取得这座城市的力量，好在日后掀起战乱？”艾格