宋老虎说了一句话，让常歌变得警觉起来：“女婿，你是个有福气的人啊。盼儿的腿上从小就生了一颗痣。算命的说那叫旺夫痣。对了，是在左腿还是右腿上来着。”
常歌心中疑惑：宋老虎这个当爹的好端端怎么提到女儿腿上的痣？难道是对我的身份产生了怀疑？是在试探我？定然是这样。这是宋老虎抛给我的一道证明女婿身份的考题。我和盼儿清清白白。我哪里知道她哪条腿上有痣？如果乱蒙左腿或右腿，有五成的机会蒙对。
不对！宋老虎既然是试探我的身份，怎么可能抛出一个有五成机会蒙对的问题？
想及此，常歌决定赌一把。他回答道：“老泰山说笑了。盼儿的腿上哪里有什么痔。”
宋老虎一愣：“哦，那可能是我记错了。”常歌赌对了，宋盼儿腿上的确没有痣。宋老虎如今已经确认眼前的年轻人就是自己的女婿。
宋老虎又叮嘱常歌道：“女婿，你回去千万不要把我的身份告诉你的上司。盼儿在朱元璋的地盘上。要是让人知道我是暗鹰卫的总管，恐怕她会身陷险地。”
常歌道：“老泰山，拱卫司神通广大，早就知道了盼儿是方国珍部暗鹰卫总管的女儿。”
宋老虎有些吃惊：“啊？”
常歌开始旁敲侧击的劝降宋老虎：“吴王和王妃非但没有为难盼儿，反而平日里对她极尽恩宠。她的月例银对照的是县主例。且王妃视她为自己的亲妹妹一般。整日将她带在身边。”
宋老虎问：“这是为什么？”
常歌道：“吴王和王妃早就听闻老泰山一身本事，义薄云天。想将您招揽到手下效力。善待盼儿是不想跟您撕破脸皮。您若去了应天，咱们一家正好可以团聚。”
宋老虎斩钉截铁的说：“我不是贪图荣华富贵之人！当初我落难，是国公爷收留了我。如今国公爷兵败，我就当了叛徒，巴巴的跑去给朱元璋效力，那样做我还算是个人么？”
常歌摇头：“老泰山此言差矣。如今方国珍都有归降吴王的想法。只不过碍于一些事情徘徊不定。投靠吴王，并不等于当叛徒。若老泰山促成方国珍上岸归降一事，在小婿看来是帮了方国珍。”
宋老虎忽然用双手拽住了常歌的衣领：“我的儿子、你的大舅哥死在朱元璋部下手里，你要让我认贼作父么？”
常歌镇定的回答：“我已经说过了一次了，害死大舅哥的不是朱亮祖，而是撺掇他去刺杀朱亮祖的人——詹鼎。我与詹鼎相识数日，我觉得此人是个小人。他一个劲的撺掇方国珍投靠秋后蚂蚱陈友定，定然是拿了陈友定的好处。”
宋老虎松开了手：“唉。咱们是一家人，我跟你说几句实话。其实我也看出国公爷有上岸归降朱元璋的意思。他一直不肯答应你，有两个原因。其一，詹鼎掌握着四千兵马，五十艘战船。他怕詹鼎已经跟陈友定达成了什么协议。贸然归降会导致昔日兄弟自相残杀。其二，他还是怕朱元璋出尔反尔。劝降的时候说的天花乱坠，一上岸交了兵马就翻脸。”
常歌道：“吴王已经不是当年的义军元帅了。做义军元帅时，他可以出尔反尔，他可以反复无常。可现在他即将登基称帝。一个君王如果使用法力诈术，何以服天下人？他想做天下共主，就必须言必信、行必果。”
宋老虎陷入沉思。
常歌又道：“老泰山，还是那句话。如果方国珍顺利上岸归降，咱们一家就能在应天团聚。以您的一身本事，吴王也绝亏待不了您。说不准会把拱卫司交给您去管。”
宋老虎点了点头，没有再说话，反身离开了沙滩。
宋老虎走后，常歌自嘲的想：没想到我撒起谎来炉火纯青。看来我的那位“老泰山”已经被我劝动了六七分。
数百里外的温州城。
朱亮祖正站在沙滩上眺望着海面的一百多艘战船。
他的身边站着廖永忠和刚刚率吴军水师主力赶到的周德兴。
周德兴，淮西名将，是吴王朱元璋的义弟。
周德兴道：“上位让我领着水师主力出长江口，满帆全速来温州。水战我是外行，上位说了，水师一到温州海面就交给永忠兄弟全权统领。”
廖永忠是吴军中公认的水师第一名将。他闻言脸上露出喜色：“终于要改回老本行打水战了。”
朱亮祖问周德兴：“周帅，上位不是想招降方国珍么？拱卫司的常歌已经去了盘屿见方国珍。上位让你把水师带来温州，难道是要放弃招降，改为强攻？”
周德兴答道：“上位已经没有那么多功夫等方国珍投降了。北伐诸事已经准备妥当，要尽快平定方国珍和陈友定解除后患。上位说了，招降继续进行。本月二十三，方国珍若未上岸归降，即发动强攻，战船杀向盘屿。”
朱亮祖掐指一算：“本月二十三？还有十天。”
廖永忠在一旁摩拳擦掌：“我早就说了，谈什么谈，打便是了！”
朱亮祖道：“唉，常歌还在盘屿呢。咱们一打，方国珍肯定要杀掉他。常歌对我始终有救命之恩啊。在台州城外驻扎时，若不是他发现了刺客，恐怕我现在已经是棺材里的一具尸体。”
廖永忠有些不以为然：“朱帅，您还是以大局为重吧。常歌是拱卫司的千户，若为一统大业捐躯也算死得其所。”
朱亮祖问：“永忠，你给我透个实底。由你带着这一百艘战船，两万水军攻打盘屿，有几成胜算？”
廖永忠实话实说：“只有五成胜算。方国珍在盘屿经营多年，视盘屿为海上老巢。且方部士兵多为海贼出身，善于海战。我出海与他作战，并没有必胜的把握。”
朱亮祖凝望着海