应天城。吴王府书房。
常歌和宋盼儿跪在朱元璋面前。朱元璋下首的几张椅子上，坐着李善长、刘伯温、胡惟庸、杨宪。
常歌将此次福建之行发生的事，事无巨细的讲给了朱元璋。
朱元璋听完，半晌没说话。转头他问刘伯温：“刘先生，你怎么看？”
刘伯温道：“上位，常歌此次立下了大功。活捉陈友定只是其次，他最大的功劳在于挽救了延平城数万百姓的性命！”
朱元璋笑道：“刘先生跟我的想法一致。”
常歌叩首：“上位，这桩大功劳应该记在箫戬和盼儿姑娘身上。属下只是运气好些罢了。”
朱元璋笑道：“你不必过分自谦。再说你和盼儿马上就是一家人了。自古都是夫唱妇随。功劳记在你身上就等于记在她身上。至于那个箫戬嘛，当得上深明大义四个字。李先生，既然我们已经得到福建八郡的土地，就要在福建设置官署统御地方。你立即让中书省拟令，建立福建布政使司，设置道、府、州、县。另外让中书省选派一批官员到福建充任各级官职。那个箫戬可以委任为延平知府。”
李善长拱手：“是，上位。”
常歌问：“上位，陈友定现看押在拱卫司。不知如何处置？”
朱元璋道：“明日我见他一面。斗了这么多年，总要见一面的。明日上晌你押他来见本王。他要是低头认输，臣服于本王，本王可以封他个官职，让他在应天养老。如若不然，三日后徐达誓师北伐，本王会拿他的人头祭旗振奋将士们！”
常歌叩首：“是。”
朱元璋再道：“盼儿，你立了功，本王自然要赏你。可你始终是个女流，不能做官。本王就赏你五百贯钱当作嫁妆。”
宋盼儿叩首谢恩。
朱元璋道：“罢了，你们都下去吧。”
李善长、刘伯温、胡惟庸、杨宪心中俱有疑惑：怪事，常歌立了这么大的功，上位却没说如何奖赏他。这不符合上位有过必罚、有功必赏的习惯。
众人起身，正要退出书房。朱元璋却叫住了常歌：“常歌，你留一下。”
众人散去，书房之中只剩下常歌和朱元璋两人。朱元璋亲自走到博古架前，从博古架的一个盒子里取出一柄镶嵌着宝石的匕首。
朱元璋拿着匕首来到常歌面前：“此物名曰龙鳞匕，乃是宋宫遗物。匕首是阴毒的兵器，本王的将领们都不屑于佩戴。故而本王得此物七年，一直没赏出去。你此次福建之行立了大功，本应该升你的官职。可你刚入拱卫司不过一年，就已经做了千户高位。再升官，就要压过其他几个千户，做指挥佥事了，那会遭到同僚的嫉妒，与你不利。本王此次不升你的官，只将龙鳞匕赏了你吧。”
常歌双手托住龙鳞匕：“谢上位赏赐。”
朱元璋语重心长的说：“常歌，告诉你一桩机密。年底就要改天换地，新国号是‘大明’。未来的大明会有无数的敌人。徐达、常遇春、汤和那些当世名将对付的是明处的敌人。你和拱卫司对付的是暗处的敌人。有时候暗处的敌人比明处的敌人更可怕。都说大丈夫当带三尺剑，横行天下，护佑山河。本王却希望你常歌做大明的一柄锋利匕首。你该能明白本王的意思。”
常歌将匕首高高举过头顶：“属下牢记上位的教诲。做新朝大明的一柄锋利匕首！杀尽暗处的恶鬼，护佑山河！”
朱元璋满意的点点头：“嗯，你退下吧。”
常歌出得王府，回到了自家府邸。
常四正坐在院子当中喝酒。
“四叔，我回来了。”常歌喊道。
常四站起身。他上了年纪，眼泪也多了起来，见到侄子他的眼角竟然滑过几滴眼泪：“平安回来了就好啊。”
常歌扬了扬手里的龙鳞匕：“瞧，这是上位赏我的。这东西叫龙鳞匕，上位说是宋宫遗物呢。”
常四闻言一愣，随手接过龙鳞匕仔细看了看：“没错，是传说中的龙鳞匕。啊呀，上位怎么会将这等不祥之物赏了你？”
常歌惊诧道：“不祥之物？”
常四叹了声：“对，不祥之物！宋时太祖赵匡胤设皇城司。皇城司这个衙门跟如今的拱卫司差不多，专办秘密差事。皇城司的主官名曰‘提举’。龙鳞匕乃是历代皇城司提举所佩。大宋享国三百一十九年，期间共有四十七人担任过皇城司提举，也就是说有四十七人佩戴过龙鳞匕。四十七人中，无一人善终！要么死于刺杀，要么没办好差事被皇帝赐死，要么稀里糊涂的暴病而亡！传说龙鳞比受到了诅咒。佩戴之人必死于非命。”
常歌大惊失色：“被诅咒的匕首？”
常四叹道：“佩戴他的人全都横死了，你说它是不是被诅咒了？”
常歌如有所思，片刻后他开口道：“四叔，被诅咒的并不是龙鳞匕，而是皇城司提举这个官职。也就是说，专门替宋朝皇帝干秘密差事的衙门主官，都不会有好下场。”
常四微微颔首：“你能琢磨透这个道理，说明你的确长进了。”
常歌道：“这样说来，如今的杨宪、毛骧......”
常四笑道：“杨宪、毛骧？我跟你打个赌，用不了十年，这两人就得人头落地。你千万别痴心妄想有一天当上拱卫司的指挥使。做了这个官，就等于一只脚踏进了棺材，必死无疑！”
常歌道：“四叔，我记下了。对了，此次我活捉陈友定，救了延平几万百姓的命。你那个老相识箫戬帮了我的大忙。有件事我问过他，他讳莫如深——当年四叔你是怎么救他的命的？”
常四言语躲闪：“陈年往事，不提也罢。箫戬如何了？”
常歌道：“上位对他大加赞赏。任命他为延