永乐四年的科举如期举行。
解缙是内阁首辅，文官之首，又是主考官。在阅卷之时他霸道的很。 遇到不合心意的试卷，不管阅卷官们画了多少个红圈他都一律驳回。
科举是礼部的职责，阅卷的地点今年就定在礼部大堂之内。解缙和一众阅卷官花了两日时间，审阅了所有考卷，按照考卷上画红圈的多少，确定了贡士的名单。
贡士参加完殿试，如果金榜题名就能成为进士，进入仕途了。
确定贡士名单的最后一步是撕糊名。落榜的也好，入榜的也罢，一律都是要撕糊名的。
一名参与阅卷的张姓翰林院官员，忽然捧着一份落榜的卷子来拍解缙的马屁。
张翰林压低声音对解缙说：“首辅，这人是江西吉安府吉水县人，您的老乡。我看他的行文也还成，只是红圈少了一个，没能成为贡士。”
解缙惊讶：“哦？我的老乡？呵，我们吉水县可是个人杰地灵的地方啊！”
自古领导对下属说话，都不会很直白。聪明的下属是会领悟话中之意的。
张翰林听解缙这么一说，就明白该怎么办了！他悄悄拿起笔，在上面画了一个圈，随后将这份试卷放进了入榜的那一摞卷子里。
解缙当了两年内阁首辅，底下的文官们见到他，无不大拍马屁，极尽谄媚之能事。
再聪明的人身处这个位置，也会飘飘然。认为一切都是理所应当的！
这件事，尽收礼部大堂内一名伺候茶水的杂役眼中！这杂役是锦衣卫北镇抚司的耳目——常歌的人！
当天夜里，常府。
杂役深夜登门造访，向常歌禀报了这件事。
常歌道：“那补录的贡士叫什么？”
杂役道：“名叫王长安。”
常歌叹了声：“唉，自作孽不可活。解缙怎么会干出这样的糊涂事儿。罢了，你下去吧！”
过了几日，殿试大比开始。
永乐帝在乾清宫中充当主考官，给一众贡士出了题。贡士们在考案上奋笔疾书，当日傍晚殿试结束。
永乐帝跟文渊阁的几个学究，连夜阅卷，最终确定了一甲三人，二甲六十五人，三甲一百五十一人的金榜名单。
永乐帝注意到了两个人名。
第一个人名是解朝夫，名列二甲第十八名，此人籍贯是江西吉安府吉水县。
第二个人名是王长安，名列三甲第一百五十名，籍贯亦是江西吉安府吉水县。
这两个人跟解晋一样，都是吉水人。
永乐帝笑着问解缙
：“解爱卿，解是个小姓，解朝夫又跟你籍贯相同，此人是你的亲戚吧？”
其实，这只是个巧合而已！解缙在王长安入围贡士名单的事情上动了手脚，这个解朝夫却是靠着真才实学考到的二甲十八名。
解缙随口解释道：“回禀皇上，解朝夫应该是跟臣是同宗。但不是近亲。平日里臣与他也素无往来。”
永乐帝不置可否的“哦”了一声。
解缙问：“皇上，那明日一早就张贴金榜传胪？”
永乐帝却道：“不急！过两日再说吧。”
解缙有些不解，太祖爷时，金榜都是当夜确定，第二天张榜传胪的。
当天夜里，永乐帝在宫中召见了常歌。
永乐帝道：“常歌，你帮朕查一个人。本次金榜的二甲十八名解朝夫。看此人跟解缙是否有亲戚关系。”
常歌拱手：“是皇上。”
永乐帝吩咐道：“两天内一定要查清楚。下去吧。”
常歌却欲言又止。
永乐帝问：“还有什么事嘛？”
常歌道：“敢问皇上，金榜之中是否有个叫王长安的人，籍贯是江西吉安府吉水县。”
永乐帝拿起名单看了看：“有。不过才学一般，是整个金榜的倒数第二名。”
常歌拱手
：“皇上，这人本来没有进入贡士名单的，没有资格参与殿试。因与解首辅是同乡，底下的阅卷官拍解首辅的马屁，在他的卷子上多画了一个红圈。他这才能参加殿试。”
永乐帝闻言眉头一皱：“什么？会试、殿试是国家抡才大典。解缙竟敢耍这种手段？锦衣卫立即去查！咱大明会试阅卷的规矩，是阅卷官遇到觉得好的卷子就画一个红圈。以画圈的多少定贡士。你拿着王长安的考卷，一个考官一个考官的核查！”
第二日，文渊阁藏书楼。
解缙觉得金榜名单已经确定，这一科的会试、殿试差事已经办完。他干脆领着十名阅卷官回到了藏书楼，加紧修撰《永乐大典》。
哪曾想，常歌忽然带着几十名锦衣卫力士涌了进来。
解缙惊讶：“东莱伯，你怎么来了？带人来帮我们搬书嘛？今日没有搬书的活儿。你们可以回锦衣卫去歇息歇息。”
常歌却道：“解首辅，我们是来查会试舞弊案的。”
解缙闻言脸色一变。他怒道：“我是会试的主考官。会试如果出现了舞弊，我怎么会不知道？”
常歌拱手：“解学士，对不住了。我也是奉旨办事！参与过会试阅卷的人都给我站出
来！”
十名阅卷官齐齐站了出来。
常歌道：“现在我开始单独查问阅卷官。解学士，请你和其余人等回避！”
常歌一番查问，十名阅卷官一共给王长安画了六个圈。但阅卷后备档的考卷上却有七个圈！
常歌将十名阅卷官叫到了一起：“会试的制度，每个阅卷官只能在考卷上画一个红圈！你们谁给王长安多画了一个？请主动站出来。”
十名阅卷官面面相觑，没有一个人站出来。
常歌道：“好得很！没人承认就请你们一起去锦衣卫诏狱之中走一遭吧！唉，你们这些细皮嫩肉的翰林官，恐怕连诏狱的第一道刑都受不住！”
其中一名翰林吓得脸色煞白，失声喊道：“哪位同僚干的好事，请立即跟东莱伯承