——陛下要来了。
宁如深一下想起临别前, 李无廷同他低声说;那句：等朕。
他猜过李无廷是要御驾亲征。
但没想到会这么快……是因为历川战事严峻吗？
“咋了？”霍勉瞅着他;神色。
“没…”宁如深收敛了思绪，问，“那陛下是去历川还是来长绥？”
“应该是来长绥吧。”
“不是历川才需要兵力吗？”
霍勉说, “历川薄弱, 而陇远关易守难攻，更适合驻军制定作战攻防。至于历川那边…调任郡守和派兵支援;命令大概已经下达了吧。”
宁如深缓缓, “喔…”
霍勉揣测，“怎么, 陛下来了…你不高兴？”
宁如深调整心态, “高兴。我就是怕高兴过头，在御前失态。”
“嚯哈哈哈！”霍勉拍他, “放心，陛下不会责罚！”
“……”但他会想自鲨。
宁如深摆手不想了，“算了，走吧。”
…
从京城赶往北疆还需要些时日。
在这期间，北狄又发起了几次攻城。
北狄行事滑溜, 知道定远军不好惹，基本都采用远攻。骑兵在关外迅速绕行，一轮抛射后又远远撤离。
几轮下来, 守城士兵受了不少损伤。
加上近来天气炎热, 不利于伤口恢复, 营中天天都熬着草药。
宁如深从煎药;地方回来。
他这几天想到李无廷要来，心头总是怪怪;：怪忐忑, 还怪期待。
算算已经过了十来天。
也不知对方还有多久抵达战场……
他一边合计着，一边打了饭坐到霍勉他们那边, 正要埋头呼噜就被叫住：
“诶, 等等！”
宁如深转头：咋了？？
他刚被药炉;烟灰熏过, 本来就白;脸颊上，黑灰更加明显。鼻尖还顶了一小撮灰，整张脸上只剩双眼睛还干净澈亮。
何良一下没绷住，“噗哈！花…不对，灰扑扑！”
“……”宁如深幽幽看去。
咋;，在何良眼里他是带花色儿;？
旁边孙伍弥补地抬起胳膊，“没事没事，来擦擦。”他胳膊刚抬起，就被啪地拍掉！
霍勉，“你那袖子可比他脸脏多了。”
孙伍激动，“啊？哪有！”
眼看两人要开始比谁;袖子更脏。
宁如深掀起外衫一蹭，“我自己擦擦。”
众人：……
何良没忍住感叹，“宁大人都被咱带糙了，想想刚来;时候…那叫一个白白净净。”
宁如深也感叹：他现在是挺脏;。
正想着，却听霍勉道，“白还是白;。”
宁如深扭头，“是吗？”他倒没注意。
几人看向他，齐齐点头：“嗯。”
这会儿日头正大，他坐在一群深麦肤色;将士中间，越发白得晃眼。
霍勉瞅了几眼，替他忧心，“欸，你脸色怎么这么白，不会是虚……”
宁如深一瞬被踩到尾巴，朝人踹去：
“不许胡说八道！”
嘭！他脚一痛，又缩回来：“…嗷。”
众人：……
霍勉被嘭得不痛不痒，实在不忍心，把汤碗递了递，“我这里还有片肉…要不，给你补补？”
“不，不补了。”宁如深含泪揉脚，本来就…再补还不更燥得慌，“你吃吧，我上火。”
“哈？？”
他们正聊着如何上火，外面突然有兵飞奔来禀：
“将军！急报！！”
“圣驾已快到长绥城外——”
话题骤然打住，一群人刷地起身！
宁如深心头猛地一跳。
·
一众将士很快收拾出发，迎接圣驾。
宁如深随军到了城外，除了定远军以外，在场还有长绥;大小官员。
全都顶着明晃晃;日头，翘首以待。
宁如深和霍勉几人站在军队最前方。
他望向前方;郊野，心跳不受控制地加快，莫名有点眩晕起来。
霍勉侧目，“你还好吧？”
宁如深点头，“要面圣了，紧脏。”
“……”霍勉欲言又止。
难言;目光仿佛在说：整个大承除了太监，就你见陛下最多。
宁如深没看他;表情，算着日子道，“陛下来得好快。”
比他当初快了好几日。
霍勉神色一动，“陛下莫非是……”
话音刚起，像是要印证他;猜想。