陇西，临桃。
董府上。
董卓躺在病榻上，听着女婿牛辅的叙述，眼皮不时的动一下，而做回应。
以陇西之地，原本就是董卓的老家。
在当年并州因疾疫失利，另有关中遭遇大败后，董卓之部，实以损失惨重。
待退守安定，辅助兵事间，又不幸染上了疾病。
正此时，看到他实力大减，内忧外患，韩遂、马腾此间二位义兄弟，联合一应西凉军阀，且是公然地触碰他的底线。
于此危机的时候，董卓表露了他属于枭雄的一面，直杀了数名在西凉之地，颇有实力威望之人，并吞并其中部曲……此中行径，且是直接震慑了马腾之属。
但于今日，知晓身体越来越差，许难以活上太长时间，董卓心中多有悲愤，更有一种失望害怕……
望着女婿的道言，即便是曾经叱吒凉州的勐虎，时下也不过是一只病虎罢了。
“从眼前的情形来看，曹操于豫州大败，至此，整个北方之所，也只有妇翁可为之敌，刘希德携朝廷大势力，看来有来取凉州之心。
但以并州之地的刘备，以其部将关羽、张飞之属，正行做备战。
靠近北地区域，粮草大有调动。
那前番主持大破曹孟德的魏真，也是刘希德的心腹将领，今调集了整个关中的力量，且按照斥候所探，还有不少兖州兵力，其目的，亦当如此！”
牛辅的话语，很缓慢，他担心床榻上的岳父，会有听不清楚，遂刻意如此这般。
就在牛辅说完之后，董卓那双虎目，缓缓睁开，道：“马腾、韩遂等人，时下如何？”
董卓这一问，但看女婿的脸色，突然变得很难看，便知道发生了什么。
“回妇翁，此间之属，阳奉阴违，前次刘希德不是派遣使者到来么？小婿本打算扣押之，但确是这些人，行做沿路护送，将之安全的送入到了关中之内。
即是我等冲突间，其人亦是道言：不斩来使！
呵，但以此言，也要他们自己相信才是。
过去之于数载之间，互相派出人来，通报情况，但有一言不合，哪一个不是杀了使者，用来祭旗，进而激励士气？
即是处于边塞，我等武夫便也如此！
何时学起了那中原的士人，讲起了礼法诸事！”
牛辅的言语中，充满了不屑。
牛辅其本人，能力普通。
董卓也正是看重于此，外加为女婿，才会比其他人，更为大用之。
换句话说，牛辅压制不住董卓手下那群人。
要想保持手下势力，牛辅亦不得不完全听命之，亦最不愿意其人病死。
而听着女婿的唠叨，董卓渐渐转过了头，他声音有些沙哑虚弱道：“那你认为，我等现在该如何？”
牛辅小心的观察着岳父表情，斟酌道：“按照妇翁之安排，我军早有备战，手上之八万人，算上羌人之部，何不能再召集十万之众？
有了这么多人，外加西凉之所，本就是我等的地盘，又何愁不能建立一番功业！
那刘希德之部从，便是来了多少，就让他填进去多少。”
说到这里，牛辅微微一顿，又道：“此外，对于马腾，韩遂这等忘恩负义之辈，以妇翁断不能留下，继续留下，只会成为巨大的隐患。
于此，小婿有一个不成熟的建议。
便是妇翁以召集其人来商议军情之际，趁机将之拿下，想要对付外敌，且是需要先将内部安定！”
一向有些头脑不怎么灵活的女婿，突兀之间，能想到这般计策，且是让董卓有些意外的看了眼。
他没有答应，也没有拒绝，而是问了一句最不相干的话语。
“成安，汝不会背叛我，而投那刘希德吧？
我听说，在我昏迷，以刘希德之使者到来时，你也有见过其人！”
董卓这句话，说的并不重。
看似是最为平常的问询，但确实让牛辅变得心惊肉跳，他额头上的汗珠，且是不断的滚落下。
好在天色原本昏暗，是故旁人看了过去，且并不算特别的清除。
“妇翁说笑了，小婿同妇翁处事，有这么多年，其中所为，妇翁当能看到！
便是以刘希德之人马杀来，但只要于妇翁身边，小婿便誓死阻挡之，绝对不会做后退！
若是有违此言，当天打雷噼，不得好死！
请妇翁明鉴之！”
说完了这些话，低头的牛辅，抬头望了眼，发现岳父董卓没有任何表示。
且以他这姿态，足足保持了十几息的时间，才轻声呼唤道：“妇翁，妇翁……”
但以看去，却是董卓睡着了！
望见这一幕，牛辅深吸一口气，缓缓退出了住舍。
就在牛辅离开房门的刹那，原本躺在病榻上，奄奄一息的董卓，缓缓睁开了眼。
“呵呵，人心，人心啊……”
他内心感叹了两句，复望向了旁边守卫的将领，道：“去将李司马叫来，言之我有要事嘱托。”
即于病情下，知道死亡不远，人非草木，董卓自然也需要将一些身后事，给安排下去。
便是再有不甘，岂能抵得过天意？
而原本他给予厚望的女婿，便是今夜的这般试探，就已经表露了太多东西。
足可见之，在前番之败事后，便是很多忠诚部将之心，也当有所改变！
而在此时，他董卓，能依托相助的人，也越来越少。
至少手下的幕僚李儒，尚算是一个。
即于李儒被召来的时候。
牛辅其人，回到了住舍，同样召集了一些人，而行商议要事。
如李傕、郭汜、樊稠，这些曾立下不少功劳之人，皆处于其中。
朝廷的局面，已经越来越明了，而单凭西凉之地，且是不断混乱内斗，难以形成一股绳之所，又何以会有作为？
便是明智之人，在看到天下大势之间，都会为自己留下一条后路。