莱的脑海，他下意识地说：“之前土地贫瘠……”
“是的。”迪伦说。
为了拯救即将面临饥荒的弗朗西斯，伊莱曾经触发过一个任务——[贫瘠沃土]。
贫瘠和沃土是一个悖论，完全意义相反的词语出现在了同一个任务名称上，伊莱还曾经想过是不是设计抽卡系统的人的恶趣味。
现在看来不是。
或许那些白禾胡萝卜之类的本土作物在正常的生长过程中就会从土壤中抽取少量魔力，这一小部分可能对于其它地方来说不痛不痒，然而弗朗西斯的低魔土地却会元气大伤。随着一轮一轮播种，土壤中的魔力越来越少，直到无法供给作物生长，弗朗西斯迎来一场永远不会结束的饥荒。
而伊莱从抽卡系统中抽出的作物超脱于这个世界的魔法体系，只认定土壤中的有机物与无机物，于是能够不受妨碍地茁壮成长。
贫瘠沃土，贫瘠的是魔力，肥沃的是土壤本身。
看着伊莱脸色苍白的样子，迪伦在心底叹了口气，安抚性地捏了捏伊莱的脸颊肉。
“我们小伊莱这么聪明，怎么就没发现弗朗西斯的天赋者的问题呢？”
天赋者……弗朗西斯的天赋者。
伊莱的大脑飞速运转，迪伦和奥林是剑士，洛浦家的一对儿女是剑士，卫兵中的绝大部分都是剑士。
最终，他惊骇地发现，除了像菲瑞娅这样远嫁到弗朗西斯来的夫人，他认识的魔法师除开自己外只有伦克朗和那个用水系魔法给他洗果子的蜜橘色眼睛年轻卫兵。
伦克朗甚至还是一个“拥有魔法亲和但头也不回地做了个枪兵的‘异类’”。
剑士是比魔法师要多一些，但是不应该多到这样的、近乎碾压的程度。
他突然想到了自己今天和克拉伦斯一起进到龙脊山谷深处，路上却一只魔兽也没看见。柯蒂斯家族的灯使用的是带有高级魔兽气息的粉末，它确实能够阻挡一大部分魔兽，但绝对阻挡不了龙脊山谷那几种天生缺了害怕这根筋的特产品种。
再扩展一下，魔兽们迁往深处，真的仅仅是因为瑞兹的威压吗？
瑞兹只有一头龙，但弗朗西斯全境的魔兽都在往更深处迁移。
伊莱觉得自己的喉头有些干涩，他张了张嘴，最终只问道：“土壤里的魔力为什么会流失？”
迪伦沉默了一会儿，突然提起另一个话题：“我记得有一段时间，你还没有我腿高的时候，对教廷突然特别感兴趣。我当时问你是谁向你提起了教廷，你没有回答我。”
伊莱的记忆也跟着回到了那个打开一个崭新阶段的春末。他第一次从系统那里接到任务，第一次发现龙脊山谷的煤，第一次将抽卡系统的卡片应用到他人身上，也是第一次听说教廷这个理应非常有存在感的存在。
“弗朗西斯一切查找不到根源的坏事，背后都有教廷的影子。”
伊莱找遍了所有能够查阅的书籍，都没能从中找到教廷这两个字眼，最后他跑去问了迪伦，在撒娇打滚之后迪伦只告诉他：“教廷传达神的旨意，只是恰好弗朗西斯不信仰神明而已。”
听起来好像很有道理，但仅仅因为信仰不同就几乎查不到对方的记载多少还是有点离谱，于是伊莱只把疑问按在了心底。
而在三年以后的今天，迪伦终于主动提起了这件事。
“虽然我没有细问，但是伊莱，你记住。”此刻迪伦脸上那点轻松的笑意已经没有了，他认真地注视着自己这个聪明过头的孩子的眼睛，“没有一个弗朗西斯人会主动向你、向不够亲近的人提起教廷，如果有人这样做了，那么他就不属于弗朗西斯。”
伊莱感到自己微微蜷起的，隐藏在手套里的手指在微微颤抖。
他使用得非常熟练的保温魔法好像突然裂了道缝隙，凭空出现的寒风通过这道缝隙、穿透他的毛皮斗篷与丝绸衣服，畅通无阻地刮在了他每一寸皮肤上。
如同一张阴晦大网。