别看元夕说带着妹妹去听故事那般豪气, 到头来还是灰溜溜地让碧儿指了个小丫头去请女先儿过来。
她倒是还记得路，可是原来府里没养女先儿，这是林言昭去年随着会试的慕灵还府后才养的，元夕哪知道如今府里何处养着女先儿。最后姐妹俩坐在湖边花厅闻着荷香等人来, 其他丫鬟摆放着茶水、果子和点心, 很快就堆放了满满一桌。
元夕微拧眉, 排场有些太足了, 纵使她新回府嫂嫂让下人照顾周全些，也没必要坐着听段故事也摆这些吃食。只是现在已经摆上来了，也不好撤下去, 之后看着再提吧。总不能她新回来便挑嫂嫂管家的刺儿吧。
元晴把点心往元夕处推：“姐姐你尝尝, 据说这是京城里有名的点心, 从宫里传出来的。姐姐或许也见过……”她自觉失言, 慌得住口。她吃过了, 却说姐姐见过，那不是像在讽刺姐姐么。
她指的那盘点心正是蛋糕，最初可不就是出自元夕手笔, 她笑笑：“我是吃过的，没事。”
“平日里你是怎么过的，看书习字、绣花练琴？”元夕也好奇这长日漫漫若没有该做的事, 是如何度过的。
“原来妹妹也是闲玩, 绣花、打络子、串珠子, 若是天气好可以放风筝, 有时候垂钓。后来兄长回来后觉得我要读书知礼，便请了先生, 教的第一个故事便是……鞭打芦花。”
这名字有些陌生, 但元夕稍一思考便想到了这个故事, 在她浅薄的学识里，涉及芦花的古代故事可不多。二十四孝里有个故事，继母给继子的棉衣里放芦花，给亲子衣裳填满丝绒，慕灵让元晴学这个故事自然不是为了后面表达的家境和睦，而是让她知道，继母心有偏颇，虐待继子，将好东西都留给了亲子，而元晴就是那个既得利益者。
“多读书明理是好的，儒家知识不必学傻了，自己要学会辨别。”到底她与元晴在家族里算是一体的，妹妹未来若犯了糊涂，她这个姐姐也会被带的面上无光。
长姐说的话和师傅有所不同，元晴自己记下，回去再慢慢想。
这时候女先儿抱着琵琶也到了，给两位姑娘见礼后，笑着道：“刚好昨儿听了段近来发生的事，不若就说给姑娘们听，也不听那些老词儿。”
“可。”
碧儿给女先儿搬了把椅子，女先儿做得端正，声音清脆：“说是咱们大清朝不一般，流传千百年死了不知道少人的天花，一朝得好！”
元夕正在吃茶，险些被呛，居然是讲这段，还不如听旁的呢。其他人却很是好奇，虽说是她们府里的大喜，可女眷困于后宅，哪儿知细节。元晴瞪大了眼睛，手里摸着的点心也放了下去，其他丫鬟更是竖起了耳朵。见此情形，元夕也就没扫兴了。
“说是当今这一等忠诚公前生积德，此世也是个好官，亲下穷乡僻壤去体察民情，深感百姓辛苦。”这段听得元夕脚趾抓地，其他人却与有荣焉，元晴更是眼睛亮闪闪的，定是更崇拜阿玛些。
“话说这忠诚公大人一生积德辛劳，终究不是白费的。这一日他带着身边人见农人牵牛劳作，感百姓之苦，亲自帮助农人耕地，谁想这竟是头病牛，忠诚公大人回去后第二日便发现身上有形似天花的痘疮。大人恐天花传播，忙封锁了衙门，又怕染给别人，自己锁在屋子里苦熬。”女先儿说得神形具备，便是元晴知道阿玛没事，也牵动了全副心肠。
元夕：“……”元晴真的不知道阿玛曾接种过天花吗，他自然不会再染上天花啊，这段故事说到这里几乎全是虚假的。
“却不想，大人得菩萨保佑，第三日竟几乎没了症状。忠诚公大人是什么人，他几乎很快就担心忠仆进来给他送药才好，怕自己传染给忠仆啊！他这边心痛得肝肠寸断！”
元夕尴尬得几乎遁地逃窜啊！
“所幸，其他仆人都没事，睿智的忠诚公大人就想到了万岁爷曾经的训诫，凡是涉及老百姓的，再小的事儿也不能忽略。”讲到高潮处，女先儿自己弹琴配乐，听得人情绪激昂。
这话的口吻怎么那么像元夕自己？难不成这奇葩故事背后的人是太子？
“忠诚公大人经过多番调查……后来万岁爷看了奏折，自然知道忠诚公大人必不可能撒谎，可事关天下百姓又如何能轻易相信呢，于是咱们万岁爷便钦点了几位大人到皇庄上试验……”
听着听着，元夕发现这故事的高光片段虽属于敏泰，但升华却在康熙，是他“果决”地给予敏泰支持，是他的昔日慧言点醒了敏泰，也是他让创下大功的敏泰抬旗封爵，若是旁人听了这明君贤臣的故事，会不会燃起奋进之心呢。
有时候正是这样的小故事反而更让人引起触动，单纯讲“孝”和讲卧冰求鲤的故事，哪个更通俗易懂呢，显而易见。
听完了故事，元晴感慨万千：“没想到阿玛创下大功竟如此艰难，是我不懂事，还以为这功德来的那般容易。”
元夕按捺住自己侧目的冲动，自当还是要谨言慎