海上的双神之战, 自然逃不过来自风的窥视。
自家的君主和归离集的那位岩神之间有着不可调和的私人矛盾，这种事情对于蒙德真正的高层来说已经不算是什么秘密。
只不过考虑到人民之间的贸易往来日渐紧密，两国邦交明面上仍然需要维持亲密友好的姿态，所以对下也仍然用了惯用糊弄人的那一套, 反正海上群妖魔兽迟早也是需要个理由去清缴的, “共同出战”这样的理由总比“两边又打起来啦！”这种理由来得容易接受的多。
对此, 希德·古恩希尔德毫不掩饰他的嘲讽态度。
“说到底，还是因为莱艮芬德大人只开出来归离集这一条商路吧？所以陛下就算生气也没办法，还是要和那边继续合作下去。”
老古恩希尔德年事已高，加上早年颠沛流离透支了身体，无力再承担更多的工作, 除了女王亲召以外, 平日里已经不怎么出面，好在父子同为一王效命, 权力的过渡交接极为平稳，几乎是没过多少时间，高塔的长桌上就换了小古恩希尔德的身影。
但是大部分人都觉得, 比起老一位的圆滑通透, 小的这个就要明显锋芒毕露的多。
宰相换人之后的第一次长桌会议，王尚未到来, 而在座的几位还没聊几句，小古恩希尔德已经毫不掩饰自己的尖刺了, 他坐在王座右手的位置，目光已经投向了长桌对面的一位。
“蒙德周边诸国，埃利亚的领土收归高塔所有已成定局, 芬德尼尔的白树与蒙德的梣木相接, 自然也不必多说；北域狼王安德留斯更是女王亲自出面说服……可惜呀, 莱艮芬德大人，唯独只有您最初负责的归离集，为蒙德开辟出来的唯一的商路如今却反而牵制住了整个蒙德的发展速度，不止如此，他们的那位岩神对王更是毫无尊敬之心——”
“……这也是陛下为何会开始决定造船开港的原因，蒙德地理条件便是如此，您非要问的话，那么北域之外亦有冰的国度，只是安德留斯仍是真正的北域领主，他可以因为女王与他签订的盟约接受蒙德人进入他的领地，但不代表他能彻底开放属于人类的商路。”
莱艮芬德头也不抬，打断了年轻宰相极具针对性的发言。
“若是您想将造船开港的问题丢给我，这也大可不必——只要陛下开口，莱艮芬德家族自会不计回报全力支持王的一切决定，只是家族积累的一切只为女王个人开放，除此之外，即使您是蒙德的宰相也无权同我开口索要哪怕一枚钢钱。”
“倒也不必因为这样的理由就开始提前开始吵闹起来，造船开港是迟早的事情，只不过诸位是否有合适的人选，能够成为女王值得信赖的第一位船长？”
劳伦斯扬起唇角，语调很是意味深长。
“别忘了，诸位——这儿还有几张椅子没有人坐呢。”
财务大臣的话音刚落，另两位便同时闭上了嘴，不约而同地看向了坐在古恩希尔德下位的劳伦斯。
若论对权力的渴望，那么在座诸位没有一人比得过劳伦斯的贪婪与疯狂。
蒙德如今的炼金术士有三分之一是他亲自招揽的，在同辈的老古恩希尔德已经在家静养、而比他年轻的莱艮芬德的红发之间也开始掺杂银丝的时候，劳伦斯却仍然维持着三十多岁左右的容貌和相应的身体素质，令人惊愕不已。
在绝大多数时候，只要不影响到蒙德本身的稳定或是触碰到某些不可言说的禁忌，女王对臣子们的一些小动作都是睁一只眼闭一只眼，其中也包括了劳伦斯对长生术的疯狂追求，这个男人究竟做了什么，他们不得而知，但是至少现在有一点可以确定了。
比起他们这些坦然接受人类寿命变化的普通人，别的姑且不说，劳伦斯说不定真的能和阿莫斯对着干好一阵子。
除此之外，劳伦斯也的确提出了一个让在座各位都无比在意的事情。
——摆在高塔这张实木长桌以及两侧摆放的椅子，皆是取自蒙德最初的梣木，毫无疑问，是蒙德最高的权力象征。
长桌尚且还留下几张椅子无人入座，古恩希尔德家一共两位有资格站在这里，其中一位继承了父亲的位置，两位宰相皆是当之无愧的女王右手；而另一位主动放弃了自己与她的继任者可以入座的权力，只会站在女王身后，永远不会入座长桌。
但是没有人会轻视没有得到椅子的蒂娜，古恩希尔德的家族与其他贵族并不一样，金色的狮群以唯一的雄狮作为同族的领袖，但是真正负责狩猎厮杀的仍然是藏匿在阴影之中的母狮。
所有外来人都知道的警告：敬畏雄狮的地位，警惕母狮的獠牙。
莱艮芬德家族的地位微妙，王只给了他一张椅子的位置，他也只需要这一张椅子，莱艮芬德的红发等同于蒙德流动的血，在蒙德流通的每一枚钢钱都带着果酒的醇香。
劳伦斯只有一张椅子，是因为这个男人甚至不允许自己的同族与自己出现竞争的资格。
余下的椅子，