垂拱殿内，龙涎香烟雾朦胧，冰鉴中凉意扑面。
殿前荣威将军孟杭，身着简易轻甲，立在明帝斜后侧，目视前方，眸中淡淡平静无波，像尊精美的玉石神像，既神圣又蕴含了拒人千里之外的冰冷。
陆长宁侍候左右，时不时添茶倒水，陪着明帝说笑一二解闷儿玩。
明帝低着头翻阅折子，手持御笔朱砂写写画画，除了纸张翻页的沙沙声，以及那偶尔泄露的一两声不悦啧叹，垂拱殿里还算安静。
他很满意孟杭的态度，不卑不亢，却又不得不接受屈服。擢升殿前荣威将军，孟家自然看得出来乃是明升暗贬，巧夺兵权。
至高无上的帝王令，便是这世间一切的准则，君要臣死臣不得不死，于孟杭来说帝王还给留了个荣威将军的体面，他该伏地叩谢天恩才是。
的确，侍人前往安国公府宣读圣旨那天，不止孟杭，便是整个孟家老老小小，一并跪地接旨，再不愿意也得面带笑容山呼万岁。
只是，孟杭的权易夺，安国公的权却难削。孟杭军中资历与其父相比浅的没话说，因此以明升暗贬的法子拿捏他也无人会说什么。但想动门生众多、掌权几十年、又赤胆忠心步步为营的安国公，必得引起不小的骚乱，最重要的是军心动摇，国本有亏，得不偿失，还得徐徐图之。
孟杭，只是那个破局的契机。
粗粝的指腹摩挲页脚，明帝暗勾唇角笑意不显，眼角余光瞥向那静立之人，悠悠然撂下朱笔，“乘舟？”
“臣在。”孟杭向前一步，俯身应声。
拾起案上茶杯，明帝漫不经心喝了一口润唇，这才不紧不慢道：“回来也有些日子了，和昭华相处的如何？女儿家骄矜，朕不好问她，便直接问你了。”
“回陛下，臣与公主……”孟杭面色微红，沉吟一瞬，道：“相处甚好。”
明帝抬眼，似笑非笑道：“哦，果真如此？欺君之罪可要杀头的。”
“臣不敢！”孟杭俯身跪地，诚惶诚恐道。
“起来起来，闲话家常罢了，昭华脾气大，爆竹似的一点就炸，也是朕惯出来的毛病，你多担待。”叫陆长宁扶起孟杭，明帝似是怀念似是惋惜地说道：“皇后去的早，朕政务繁忙疏于关心，如今有你在身边，也算补全一桩遗憾，平日无事多陪陪她，昭华心软，架不住磨。”
孟杭拜道：“是，臣明白。”
明帝赞许的目光隔空落在他身上，“过些日子新楼使臣走了，也该把你们的婚事提上日程了。”他像是想到什么，笑容和蔼道：“谨言嫁去新楼，昭华嫁与你，也算双喜临门，朕看不如便将两桩喜事一块办了。”
孟杭低垂着头，微抬眼皮快速地看了一眼明帝面色，依旧挂着浅淡笑容，五年前便是这般看不穿，如今更是高深莫测了许多。他摸不清明帝到底想做什么，却还是说出心中所想，道：“臣与公主分离许久，尚且需要些时间增进感情，新楼使臣不日离京，未免有些仓促，臣还是希望能给公主一个独一无二的盛大婚礼，求陛下成全臣对公主一片心意。”
“分离许久？乘舟，你在怨朕当初命你婚前离京驻守边关？”明帝语气依旧平淡缓慢，投下来的目光却似一柄锋利无比的刀刃，几欲将人凌迟。
“臣不敢！”孟杭心神一凛，再次跪倒，“保家卫国是臣之职责，为国战死是臣之荣耀。”感知到那视线的威压逐渐收回，孟杭稍稍抬头，“臣与公主心意相合，情深不悔，还请陛下成全。”
明帝于高台之上遥遥招手，示意孟杭起身，打趣道：“你看看，怎的说着话又跪下了，快起来，往后你就是朕的乘龙快婿，不必见外拘束，拿出小时候那股劲来，朕还记得你和昭华小时候惯爱闯祸惹事，不对，该是昭华四处惹是生非，你替她背锅，有那么一阵子朕都以为你是个淘气的孩子了。”
提及幼时往事，孟杭才顺着明帝讲述勾了勾唇角，只那笑意不达眼底罢了。
“安国公教子有方，才有你这般成才，再看朕那几个逆子，成日胡作非为不务正事，论起教养子嗣朕比你父亲差远了。”明帝叹气道：“等你和昭华有了孩子，万不可由她教导，不然有的头疼。”
陆长宁适时插嘴道：“孟将军和昭华殿下的孩子，一定冰雪可爱聪明伶俐，只怕到时候陛下疼起来不撒手了。”
殿中几人难得同时笑起来，为这一刻的开怀。
君臣二人又说了会话，左右绕不开那纸婚约。
孟杭知道，他们的陛下极力促成这桩婚事，甚至可以说有些迫不及待，那么，他为何这么着急？
他自是不敢问出来，只好闷在心里反复琢磨。直到明帝让人从他自己的私库中取来好些珍贵宝物交给孟杭，叫他亲自走一趟送到昭华公主府，就当是前些天差事办得好的奖赏。
是大方的赏赐。
更是冷明烛拒绝不了的和孟杭相处的机会。
看来明帝真的很急。带着赏赐离开皇