色商贾小贩进入庙里摆摊叫卖，整个城隍庙天不黑就已经熙熙攘攘地如同闹市。光这城隍庙已经极能吸引人了，城隍庙所在的街巷又有不少商贾临街开铺，这些铺面也与城隍庙一样从早到晚迎八方宾客。
这街巷上第一家便是车马铺，薛恺悦刚在车马铺门首停住，门首的小二娘就笑呵呵地迎了上来：“公子可是要歇马？”
薛恺悦点头，那小二娘便从腰上的褡裢里拿出一块组合在一起的小木牌，她把木牌一分为二，把右侧的木牌递给薛恺悦：“一个时辰二钱银子，公子保留好这木牌，逛完回去的时候，凭牌子过来牵马。”
薛恺悦点点头，把木牌放在钱袋子里，开始去逛城隍庙。
他迈步进入第一进，院子中都是彩幕露屋义铺，他逐个沿着彩幕露屋走过去，见全是卖日常什物的，有卖各色簟席的、有卖蒲扇团扇的、有卖屏风帷幔的、也有卖鞍辔弓箭的。他对这些没兴致，就迈步往第二进走，第二进全是卖文人用品的，既有笔墨纸砚，又有各式书籍、各朝图画、碑拓、古鼎、玩好等物。各家招牌让人眼花缭乱，薛恺悦随意地看了两眼，见有文秀笔、王府墨、岙山砚等名堂，他对文墨一道向来不怎么留心，便前往第三进。
第三进却都是龟甲卜蓍，十数个日者在给人看阴宅阳宅，每个摊铺前都有几个有了年岁的女子在一脸虔诚地倾听，又有几个卜者在给人断女嗣休吉，这些卜者摊前却是男儿多女儿少，男儿们不管是已嫁未嫁，都又羞又喜地在认真听讲，有一个给男儿们卜测未来妻主如何的摊子甚至围了好几重男儿。薛恺悦对这些也不感兴趣，遂迈步前往第四进。
第四进都是些小手艺人，什么写牌额、裁板尺、结鞋底、穿珠子、修发冠、磨铜镜、接丝绦、磨刀剪、补锅、箍桶，这些事若是他平日里住在这里，或者本就是个当家理事之人，这些事倒也值得多看几眼，但他不住北都，又不用管事，对这些民生日用之事，也就不怎么上心，看了一眼就兴味索然地往第五进走。
第五进却是卖飞禽猫犬的，既有拿锁链锁着的雕、鹰、鹗等用来打猎的猛禽，也有拿笼子装着的阔嘴鸟、花雀、绿雀、八色鸫等五彩斑斓的观赏鸟，薛恺悦见状，陡然欢喜起来，他记得年幼之时随着祖母来逛城隍庙，祖母便给他买了个金翅雀回去，他高兴得天天逗金翅雀，亲自喂它吃东西，甚至还给它捉虫子。如今旧地重游，祖母虽已不在，但若能再买一只金翅雀，也可聊慰思亲之情。
然而薛恺悦把第五进的彩棚和露屋全部看了一个遍，都没看到有卖金翅雀的，他只好向一个铺主打听，那铺主听了就哄他：“哎哟，这位公子，瞧您这衣着打扮，一看就是富贵人家的夫郎，您还要什么金翅雀啊，那玩意是咱们北境的鸟，不值银子，现在时兴的是南货，南边的鸟儿才值钱呢，您看看这个蓝鹊，这可是正宗南边海岛上的鸟儿，可金贵啦，哎哟，公子您别走啊，您看不上这蓝鹊，您就看看这阔嘴鸟啊，公子您倒是听我说啊。”
薛恺悦懒得理会，径直往左边的跨院中去，功夫不负有心人，在第四进跨院的第二个铺子上，他就看到了金翅雀，而且不止一只，七八只金翅雀用小锁链锁着，在鸟架子上立着。
薛恺悦当即决定买一只回去，可是他往四周看了半晌，都没看到这鸟架子的老板娘子。
倒是旁边卖鹦鹉的老板娘子开口问他了：“公子，您是要买金翅雀？”
“是呀，这家的老板娘子去哪了？”
“那个廊下正和夫郎闹气的就是杜娘子。”
薛恺悦顺着指示往右边厢房的廊檐下一看，果然看见一个三十来岁的女子，这女子正在凶狠狠地责骂一个二十几岁的男儿：“怎得那么多人，她不和别人玩耍，就只和你玩耍？定是你这浪蹄子先对人家有了意。”
那男儿却是任老板娘子说什么，都缩着肩弯着腰低着头垂着眼，一言不发。
薛恺悦见状便问这鹦鹉老板：“怎么回事？”
“这杜娘子的夫郎是个极勤快的，天天陪着杜娘子出摊，今个儿不知打哪个鸟不拉屎的不毛之地来了两个年轻小姐，调戏了杜娘子的夫郎，杜娘子平日里就是个小心眼的，这下子可不打翻了醋坛子？”
薛恺悦皱眉，他最看不得男儿被训斥，当下迈步上前，喝止道：“别人调戏你家夫郎，那是别人不对，你不去找那两个女子算账，只管说你家夫郎勾搭人，你不怕冤枉死他？”
那女子听薛恺悦这么说，眉毛就竖了起来，正要破口大骂，却一眼看见薛恺悦衣着华贵、气宇非凡，知道不是她这样的小生意人能够惹得起的人物，当下咂了咂嘴，耐着性子道：“这位公子，此事是小人的家事，还请公子不要干涉小人管教夫郎。”
薛恺悦听了坚持道：“我也不是想干涉你，实在是看你这夫郎可怜，你当着这么多人在城隍庙里冤枉他，他若受不住寻了短见，你可还有这样好的夫郎没有呢？”
那女子听了暴躁的情绪就稍微缓了一缓，片刻后却又激动起来，她指着这男