明帝有些意外，她以为江澄是对谁的生日都不放在心上的，怎么也想不到江澄竟然对沈知柔的生日如此上心，她语气微酸地道：“澄儿也真是，哪有过生日送人一年画布的？柔儿又不是穷得买不起绢的乡下小子。”
沈知柔细声细语地解释：“景卿送臣侍画绢是有缘故的，他有个侍儿开了个书画铺子，铺子里时不时地会收些真假难辨的字画，那个侍儿和他妹妹的水平都有限，澄之有时就会抱来让臣侍鉴别。他送这些绢，一半是礼物的意思，一半是酬劳的意思。”
明帝听了，心里头这才舒服了些，她用释然的语气道：“朕就说么，哪有送人生日礼物，几年都送一样毫无变化的？”
安澜好笑地看了她一眼，向着她轻轻地摇了摇头。
明帝瞧见安澜给她使眼色了，连忙收了调侃的表情。还没等她想个新话题，薛恺悦就冷冷地发言了：“陛下把人家澄之的生日给忘了，导致我们大家都没能给人过生日。连生日都没给人家过过，还有资格挑剔人家的礼物有没有新意吗？”
明帝被薛恺悦这说法惊得心头一跳，严正了表情解释道：“朕没有挑剔澄儿的意思，朕只是就事论事，觉得这事儿比较好笑。”
薛恺悦听她这么说，神色缓和了一点，但是耿直的性格让他仍旧坚持着自己的看法：“臣侍知道陛下没有什么恶意，但陛下对不起澄之在前，有些话就不能说了。譬如方才那句几年都送一样毫无变化的话，万一传到澄之耳朵里，澄之心里头会怎么想呢？”
明帝听得心头一凛，思量了一下，大方承认自己的错误：“悦儿说得对，朕方才的话很不妥当。朕以后会注意的，还请悦儿和从儿替朕保密，莫让澄儿知晓。”
在场的除了薛林就是安沈，如果说这话能传到江澄耳朵里，那要么是薛恺悦说的，要么是林从说的，断不会是安澜和沈知柔讲的。
安澜看气氛有点僵，笑着打圆场道：“那什么，天色不早了，让人去催催文卿和敏君，看他俩咋回事，来得这么慢？”
他话音刚落，院子里就响起了陈语易的声音：“不用催，臣侍来啦。”
陈语易左手牵着弘文，右手牵着永和，一起迈步进来，身后还跟着一个捧着朱漆盘子的侍儿。陈语易先让两个孩子给沈知柔拜寿，待两个皇子拜完寿之后，便指着盘子中用红绸子挨个缠起来的六枝狼毫笔道：“愿知柔新一岁画艺猛进妙笔生花。”
他才说完，林从就嗤地一下笑出了声：“语哥，你和澄哥两个一个送绢，一个送笔，我看知柔不成画神都说不过去了！”
陈语易笑着附和：“就知柔这勤奋劲儿啊，早晚得成画神。”
林从还没来得及说话，赵玉泽手上捧着个仿竹雕的越州瓷笔洗从外面进来了。这下就连安澜都笑了起来：“慧卿这画神看来是跑不掉了！这是好事，宫里出了个画神，我们大家都与有荣焉。”
沈知柔听了，只是礼貌性地笑了笑，既没有表示谦虚，也没有说什么客套话。明帝瞧在眼里，微有些疑惑。
这疑惑到了午膳后欣赏节目的阶段就解开了。原本安澜雇了几个男艺人讲市坊中最为流行的传奇故事，可是几个男艺人初次进宫觐见天子，过分紧张，把一段传奇故事说得磕磕巴巴，让大家全都没了兴趣。
此时身为寿星的沈知柔主动要求给大伙唱曲子。自古以来没有让寿星表演歌舞的道理，但他既然提出来了，安澜倒也不好拦阻。
于是沈知柔清了清嗓子，就开始歌唱。歌声清越，直达人的心底，明帝细细听着，辨别出是两首曲子拼合在一起的。
莫言红颜容易老，莫言人情难长好。学琴练画不服输，歌窈窕，舞姿妙，久处亦能相语笑。
莫言路有歧，陪汝翻山度。携手过高岗，风劲星河阔，
莫言终有离，尚可同朝暮。春画燕归粱，秋酿馨香果。
明帝边听边琢磨，沈知柔虽然歌喉圆美，但没有按曲填词的能力，这词也不知道是谁写的？竟是教男儿用精进才艺的方式来挽留妻主的心。效果还挺不错，至少她听了，决定今晚留在这暖阁中了。