看到端着碟子的乔昭,依旧站在自己的对面,李玄度轻咳两声。
宫人会意,立刻上前提醒乔昭。
上元节那夜,李玄度的话,让乔昭感觉出一丝别样的情绪,像醋意又像敌意,她也想不明白是为何。
再见到李玄度,乔昭本能地想躲开他,可现在只能硬着头皮,将羊肉古楼子呈到他的面前。
接下来,宫人们把每份菜品,平均分给每位考官,品尝后考官将按照上中下三个标准进行打分。
打完了分数,乔昭抬头一看,李玄度的盘中,唯独剩下了她做的羊肉古楼子,不对,看形状是一点都没吃。
这是什么操作?不尝尝就直接打分?
不止乔昭,其他参赛者也发现了此事。
“军食未熟,将不言饥。①”李玄度看穿了这些人的想法,继续解释道:
“这羊肉古楼子,玄甲军刚已投出最高票,我无需再品尝,他们的投票便是我的选择。”
很快,宫人们便公布了前四名,乔昭又是第一名。
这四人被宫人领着去往另一个房间,选取福利。
只见一张大桌上,摆着四样器具:釜、酒樽、茶盏、瓮。
第一样算是厨具,后三样全是饮器。在复赛中,这四人可以携带以上各一样参加比赛。
按照排名,乔昭首选,她看了看,觉得这些在比赛中好像都用不上,无非比别人多了一样工具而已,没什么犹豫,便选了釜。
回到别院,使团自然为乔昭庆祝一番,转眼到了二月初六,乔昭又开始了新的赛程。
这次比赛场不再是平坦的操练场,而是在城外山中的一处院子。
到达场地外,只见一个高高的石质牌坊,上书三个大字:悲田坊。
这悲田坊,是长安寺院组织的慈善机构,专门收留孤寡老幼,有些生了病无人管的穷人,也会被收进这里。
寺院里有专门的悲田史,也就是一些会医术的和尚,来照料这里的收留的人。
一看到了这悲田坊,乔昭哪还有不明白的,这次的考官肯定是里面的孤寡老幼了。
依然是天地玄黄四排炉灶,每排八个位置。
乔昭的位置,早早摆上了她选的釜。
鼓声敲响,比赛开始,宫人们便将这次比赛的食材端了上来。
每位参赛者身旁都多了一竹筐的食材,乔昭看了下这次的食材,是玛瑙似的鲜果子,红彤彤圆滚滚,十分可爱。
此物便是红果,又称山楂,与其说是食材,不如说是味药材。
药铺里通常把它晒干了磨成粉,用于开胃消食,因它味道过酸,食用鲜果并不常见。
乔昭取了两颗红果,洗净尝了尝,酸度正好,还透着微甜。
在尝红果的同时,乔昭便定好了这次要做的菜品——水晶红果团子。
用糯米粉混上红果酱,团成团子,在清水里一煮,成型捞出,淋上蜜汁,软糯香甜,老幼皆宜。
随后,乔昭用清水将每一颗红果仔仔细细清洗干净,不留一点点污渍。
清洗干净后的红果,颜色更为鲜艳,接着,乔昭又用竹筷为红果去掉内核。
每颗红果大约有六瓣聚在一起的内核,口感很硬,不去核吃容易硌牙,因此,乔昭把这核提前去掉,只留下沙沙的果肉。
手法熟练的乔昭,很快红果的核就被全部处理干净,一些坏果也被挑拣了出去。
此时,灶内的火烧旺了,锅里的水也烧开了,放红果之前,乔昭往锅里倒入了糖霜与蜂蜜。
这两样调料,便是让酸酸的红果变甜的窍门。
不同于蔗糖,糖霜与蜂蜜不会遮盖食材原本的味道,还能让自身的糖分全部溶解进入食材之中。
当锅内的水再次滚开时,乔昭把大盆里的红果,全部倒入了锅里。
大火把锅煮开,又转小火住上一炷香的时间。
当乔昭再次打开锅盖时,清冽的酸甜味扑鼻而来,红果已经变软,锅里的清水也变成了淡红色的粘稠汤汁。
乔昭拿汤勺盛出一小碗红果,又舀了些淡红色的汤汁浇在上面,尝了起来。
正是乔昭想要的味道!酸中带甜,甜中带酸,很是惊喜!
红果上面裹着的淡红色汤汁,中和了红果原来沙沙的口感,果肉配上汤汁,入口更显软糯了。
乔昭心想,今日比赛也是十分顺利,这酸酸甜甜又软软糯糯的口感,肯定招老人与孩童的喜欢。
盛出全部红果酱,乔昭洗锅后再次倒入清水,准备水开后下入水晶红果团子。
可近半炷香时间过去了,锅里愣是一点动静都没有。
乔昭纳罕着打开锅盖,发现锅里的水位不对,比刚才倒入的水少了近一半。
水呢?
不仅水少了,锅也不怎么热了。