一顶小轿稳稳地落在延春苑门口。“庄宝林,到了。请下轿罢。”
说话的是皇帝身边的总管太监聂总管。皇帝身边服侍的宫人众多,有四个总管太监作为领导,分领不同的执事,这位聂总管就是其中负责和后妃打交道的。虽然是太监,可妃嫔们对他都是客客气气的,谁让人家能在皇帝身边说上话呢?
跟着轿子一同过来的还有几个抱着包袱的老嬷和宫女。其中一个老嬷上前掀起轿帘,一个袅袅婷婷的年轻女子伸出一双玉手扶着老嬷,弯腰缓步出了轿子。
延春苑……庄蕖在门口稍稍停顿了几秒,向这座并不甚宽阔的小小宫院望了几眼,才轻移莲步,进入了苑内。
“宝林,这几个便是给您使唤的下人了,都是宫里精挑细选出来的,您尽管吩咐他们就是了。”聂总管往院中垂手侍立的三个人的方向指了指,“这屋里已经都收拾好了,若是还缺什么东西,您叫人去吩咐奴才一声就成。您才进宫,奴才就不打扰您歇息了,先行告退。”
“辛苦聂总管跑这一趟了。这是一点小意思,还请总管收下。”庄蕖之前就听教导秀女的嬷嬷说过,这些有身份的太监,后妃们都要给他几分面子,是不能得罪的。她笑着送了几步,递出一个荷包。
聂总管口里说着不敢不敢,手中却是很自然地接过荷包,还掂了一掂,脸上露出笑容。他向庄蕖行了一礼,离开了延春苑。跟着他一同来的几个老嬷和宫女,把手中抱着的庄蕖带进来的包袱交给延春苑的宫人,也跟着另开了。
庄蕖轻轻舒了口气。嬷嬷说宫里的风气就是这样,她也不能免俗。作为一个不怎么富裕的知县女儿,她带进宫的本就没多少银钱,那荷包分量不轻,都够在她们县买好几个下人了。
“宝林一路乏了,还请进屋歇息。”一旁侍立半日的三人终于活动起来,香雪领着四顺和柴玉上前,开口道。
庄蕖被香雪扶进正房坐下。她一下轿就看见这三人了,只是方才和聂总管说话,没顾得细瞧。现在得了空,她便留神打量起宫里分给她的这几个宫人。
把手里的包袱放下后,香雪拉着四顺和柴玉走到庄蕖面前,行了一个郑重的大礼。
“奴才/婢子某某见过宝林,宝林万福金安。”
“都起来罢。”
三个人闻言,起身站成一排,微微低着头,垂手而立。第一次见面,免不了要训个话立个威什么的吧?
“我也没什么好嘱咐的。你们都是宫里老人调/教出来的,该做什么不该做什么,想必都心里有数,也不用我多说了,总之,凡事勤勉,不要偷懒。”庄蕖温和地道,脸上还有一丝笑意,这令柴玉有些意外,“我不是多事的人,也不爱骂人打人的,你们只要按规矩做事,我不会平白责备你们。若是干得好,我看在眼里,不会薄待了你们。若是犯了错,惹了祸,按宫规该怎么处置就怎么处置,我也不会护着。可听明白了?”
三人齐声应“是”。香雪作为三人里资历最老的,还代表大家表了句决心。
庄蕖又吩咐香雪从她带进宫的一个包袱里取出三个荷包,让三人分了,算是头回见面的赏赐。
柴玉偷偷掂量,这荷包里大概是两块碎银子,约摸一两多重。三人连忙又重新给庄蕖行礼谢赏。
对于刚入宫的柴玉而言,这赏赐来得很及时了。她们低等宫女一年的俸银是六两,这一次的赏赐就赶上她干几个月的了。果然,还是在贵人身边伺候容易得到好处啊。柴玉心里想道,给庄宝林行礼的时候也特别真心实意。
第一次见面的流程都走完了以后,三个人便要进入角色,开始服侍他们的新主人了。香雪忙着把庄宝林带来的东西归置好,柴玉则把预备好的茶水端上来,躬身奉茶:“宝林请用茶。”
宫里的习惯,位分不高的妃嫔,宫人们都直接称呼其封号,比如“某美人”、“某才人”等;嫔以上的则统呼为“娘娘”。至于柴玉在小说里常见的“主子”、“小主”的称呼,在这儿倒是不常用。柴玉觉得这样也好,虽然她很清楚并接受了自己的奴婢身份,但是叫别人主子这种事还是能省则省罢。
庄蕖接过茶,慢慢喝着。柴玉半低着头侍立在她身边,看上去像在恭敬地等待吩咐,内心却是暗自琢磨。
这位庄宝林长相秀美,目光清澈,皮肤白皙光洁,身材高挑瘦削,穿着一身素雅的衣裳,更衬得人文静淡然。从刚才的行为言语中可知,此人脾气也还温和柔善。柴玉对庄宝林的第一印象不错,至少表面上,这不像是一个不好伺候的人。
柴玉在心里评价她的庄宝林,一旁的庄蕖也在观察她的侍从们。这个叫“阿柴”的宫女看上去年纪不大,人倒是稳重,只不过面上还有些未褪的稚气。那个香雪看上去更成熟一些,三个人也隐隐以她为首,听她的安排。那个叫“四顺”的太监还看不出什么来,一直低头干活,是个沉闷的。
庄蕖在南岭的家里,其实也没几个仆从。她爹不过是个知县,俸禄有限,家里人