第二天,李瑞安起床洗漱完,被村长媳妇告知村长一大早就去村里了,看着村长媳妇一刻功夫也不停歇的忙来忙去,李瑞安也不好意思再搭话了。这个时候的普通人家普遍一天只吃两餐,早饭和中午饭一起吃。无所事事的李瑞安只好又回到房间吃些糕点肉干压下肚子,在房间久等也不见村长回来,李瑞安决定去村里逛逛。
李瑞安和村长媳妇打招呼时,村长媳妇正在水井边洗菜,只嘱咐时间不早了,让李瑞安不要久逛,早点回来吃饭,李瑞安便踏出了村长家。
走过一段下坡路,不远就是村里赖以生存的池塘,池塘里的鸭子正成群结对地在池塘里游来游去,偶尔一头栽进水里,出来时,那鸭子口里就叼着一只小鱼。
李瑞安看着如此浪漫春景,继续缓步下坡向池塘边走去。打眼瞧去,村里这会儿都闭门外出了,李瑞安便在池塘边随意寻了块干净大石头坐下,鸭子在水里嬉戏,搅动得池塘水面波光粼粼,树影摇曳,飘落的桃花也随着水波纹一圈一圈荡开又收回。
李瑞安安静静欣赏了一会,就听到村里此起彼伏的鸡叫犬吠声,叫声也惊起池塘的鸭子快速踩水飞向池塘中央。此时是早出忙完归家的村民回家做饭了,李瑞安也起身回村长家吃饭。
而村长直到旁边的邻居家再次外出干活时,这才拄着拐杖回来,村长媳妇连忙上菜。村长坐着歇了会儿,喝了一口水,沉重道:“李姑娘,至少要六天后,才有人愿意带路去下桃花村。”
李瑞安一脸不解:“为什么?出钱也要六天后吗?我给他钱,他可以雇其他人帮他耕种,这难道不是一件两全其美的事吗?”
村长瞥了李瑞安一眼,慢条斯理道:“春雨贵如油,正是抢时间的春耕之际,每家每户上上下下都有得忙,哪有空闲人手?原本多的人手,前几天都被派出去,去给其他村的亲戚帮忙,其中就有去下桃花村的。现在这会儿连各家的懒汉都被赶出家耕种了。庄稼汉现在只顾得上耕种,要是晚了,一年都没有收成,先前的农活也白干了,赋税、一家的口粮也会是个大问题。”
李瑞安试探地问:“那误工费多翻几倍呢?”
村长回道:“李姑娘,你是有要事赶着时间去处理吗?现在认识去下桃花村路的村民,村里还剩下三四个。但是这一来一回,带路的村民至少要耽误两天耕种。当然,你给得多也不是问题,总会有村民答应。”
虽然她有钱,但古代勤劳朴实的村民更愿意相信自己赖以生存的土地,带路的费用在他们看来是不劳而获,多收便是得意外之财,容易带来灾祸。
这点村长没直说,李瑞安也知道,若是能错开春耕还能带路,那便是最好。她也不想因为自己,耽误村民春耕,但六天实在太长了,遂露出为难的面色道:“村长,您说至少要等六天啊,一两天还行,六天时间太长了。”
村长闻言,又说:“还有一个方法,这两天会有去桃花镇的懒汉回来,他们也不春耕,昨晚李姑娘也说了最终是要去桃花镇,若是李姑娘不介意,他们可以带路。”
李瑞安瞪大了眼睛,仔细思索了村长的话,村长明明有其他方法为什么不说,像有什么目的一样引她回答。虽然她觉得村长另有所谋,但她并不担心村长陷害,实在是面前的人太弱。她也不说话,怀疑的目光只等着村长解释。
村长咳了咳,清了一下嗓子,“昨晚带你进村的那个人,今日他说起你是道门弟子,现在正在下山历练。”
李瑞安回想了一番,昨日太晚,村长也没多问她来历,她已经进村,便只自报了名字和去向,遂村长今日才得知她是道门弟子,又想到昨日进村察觉的不对劲,明白村长是知道她术士身份后有事相求,恐怕也想要试探她的术士身份,便挑眉示意村长继续说。
“这事说来,还要多亏了李姑娘。”村长行了一礼后继续说道:“李姑娘,我们李子村之所以取名叫李子村,是因为村里有一棵几百年的李子树。那树有三尺多宽,高达四五十尺,是罕见的巨大李子树,祖祖辈辈迁徙定居这里后,从未见这李子树开花结果。今日我为姑娘的事,在村里走了一圈,才知道十几天前一阵狂风暴雨后后,这李子树顶不知道怎么的突然冒出两颗鲜红李子。”
李瑞安闻言,明白村长这话是怀疑李子树有妖邪。几百年不开花不结果的李子树突然结果,确实有问题,但出现这种问题有很多种原因,还有很多是与人相关,村长想寻求术士帮忙处理,但这说不清道不明的态度,为何对术士如此戒备?
经过一番打交道,李瑞安已明白村长并不是表面看上去的老实拙笨之人,作为一名已过花甲之年仍在位的老村长,也自有他的生活经验和智慧。
但对于迟钝如李瑞安之人,一旦明确怀疑,便难以回转。
李瑞安开动她的脑筋,心念电转间,脑子里也冒出了无数问题,但即便如此,李瑞安也按捺住自己,她还不知道村长所求,就不要贸然发问,暴露自己失了先机,继续等村长解释。
村