大都会，新城天际线，莱克斯集团附近日化工业区，一间坐落在三层小楼的办公室内。
身着银白短款西装的黑发女子，接过对面递来的一个礼品包装盒。
盒子是撒着细闪的磨砂材质，上面挂着一柄复古样貌的铜锁，还是刷指纹的智能款。
黑发女试了试，确认自己的指纹能用后并没有急着打开盒子，而是将两页牛皮纸交付给对面的高个子女人。
高个女人一身黑，戴着宽檐帽，帽子下显而易见是幻影人女士的脸。
埃蒙·弗格斯就站在她身后，同样一身黑，脑袋上戴着棒球帽。
“你们的安保有些松懈。”
幻影声色平静。
黑发女却不屑，银白西装下的手陡然拔出一柄短刀，向着敞开的窗外一掷。
金属刀面蹭过窗户框，发出刺耳的尖响，随后惨叫声自窗外传来，女人身后的对讲机响起。
“大姐头，人死了，要处理吗？”
“随你们。”
黑发女向幻影一歪头，显示出自信和得意。
幻影自知没趣，对黑发女的行为报之一笑，随后将牛皮纸塞给身后的埃蒙。
埃蒙拿着纸，读出上面用花体撰写的文字。
“下着火焰的大雨将在噩耗前一日到来。”
“上面的部分被人‘擦除’了。”
用变声期的沙哑嗓音念罢，他顺从地握着牛皮纸垂下双手，一副任意差遣的模样。
幻影人摆摆手，示意他不必再查看下去。
“剂量与我们商议的一致。”
幻影人转过身，留下一个带回音的背影。
“省着点用。”
埃蒙弗格斯跟着她离开，临走时向背后的房间深深一瞥，办公桌上装着货品的精致礼盒在阴影中仍旧闪闪发光，他知道那里面是什么。
幻影人不断收集着这些画有各种人笔迹的牛皮纸，驱使自己为她念出上面的内容，似乎她并不能看懂这些字块一样。
埃蒙知道这大概率不是什么好东西，但他并不阻止，他更知道，想要在这样没良心的城市活下去，自己也总要付出些良心的代价。
至于牛皮纸里的内容，其实并不连贯，从晦涩难懂的诗词寓言到直白粗俗的市井故事，几乎囊括所有类型。部分纸上还有用墨水大面积涂抹删改的痕迹，有时一些字迹歪歪扭扭，似乎撰写人格外的愤怒。
奇怪的是，这些都不影响埃蒙解读纸张。
字迹像是拓印机，把其中含义复印在他脑内。
埃蒙起初也有些惶恐，但他适应的很快，不过几天就熟练起来。
随着解读能力的提升，他发现自己的体能与感官也越发异于常人。
埃蒙觉得新奇又荒谬，如果父亲当年有自己这样的运气，大概也不会窝囊地死在脚手架下。
可惜没有如果。
埃蒙弗格斯跟着幻影离开了大楼，走向了大都会这座光鲜之城的更深处。
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哈莉奎茵所说的蝙蝠侠的老情／人，自然是指猫女，赛琳娜·凯尔。
——荧幕史上最经典的反派角色之一，DC超级英雄世界观的性／感天神，在每一条世界线都能与布鲁斯韦恩量子纠缠的神秘女人。
假使马蒂亚斯此刻就坐在哈莉奎茵给猫女打电话的身侧，她大概会兴高采烈地选择立刻弃明投暗，加入哈莉帮，随后找机会拿到猫女赛琳娜的号码。
毕竟没有人会不喜欢这样的美女大姐姐，没有人。即便是坊传与蝙蝠侠有一腿的阔老爷布鲁斯韦恩，也无法抵挡她的魅力。
哈莉奎茵一边拨通这位绝世魅娃的号码，一边让毒藤女打开TIKTOK。
她在毒藤女主页一堆养花养草注意事项与如何虐／杀人类的推送中搜索到了赛琳娜的私人账号，点击了关注。
“把它们全都点一遍。”
哈莉奎茵向着Ivy比划口型。
毒藤女长眉一挑，表情略显复杂。
尽管还没理解哈莉的小脑瓜里又在化学反应着什么奇思妙想，但她还是选择听话地将赛琳娜公开的视频都点了一圈LIKE。
哈莉看了一眼Ivy的手机屏幕，对其从善如流很是感动，搂着她的脸蛋亲了一口。
毒藤女无奈地用手背擦去脸上唇印，口红闻起来应该是巧克力味，黏嗒嗒的手感，还带着古怪的甜香。
Ivy很想问问哈莉是不是换唇膏牌子了，味道闻起来似乎与往常不一样……这次又是哪个国际巨星新开的产业？
但哈莉奎茵此时顾不得其他，因为猫女慵懒的声音已经从手机里传来。
“……有事？”
电话另一端有水声潺潺，似乎正在泡澡。
“呃，嗨，是我，哈莉。”