小跑着过路口，容烨转过头，从车蓬的撑子中不动声色地看过去，她觉得眼皮子跳了一跳。
拍了电报，容烨跺了跺脚，又登上先前的那辆车。
车夫一边走，一边抱怨着：等了差不多两刻钟，天又冷，地又滑……
“两倍，”容烨说，“我出两倍的车钱给你。”
车夫大喜，不住地道谢，还想说什么，容烨打断他：“不过，我要问你一些话，你可要好好回答。”
这年头车夫满街转悠，街头巷尾的流言蜚语，甚至是一些高门大户里的闺阁秘密，他们都知道。
容烨从未想到这个地方的形势会这样糟，她要尽可能多地了解此地的情况。
“来来客栈”的老板娘是个寡妇。
不过一个寡妇能在石明沟最热闹的街市正中开家客栈，背后自然不仅仅是她一个寡妇的能耐。
她是进省城见过大世面的，所以容烨一个单身旅客一进门，她就注意到她那时兴的穿着打扮，还有通身遮掩不住的富贵气息。
她瞄了瞄容烨那两个大皮箱，揉了揉左手戴的金戒子，打定了主意……
这晚是石明沟第一场雪，来得比以往更早了一些。
车夫在“来来客栈”后头那条小巷等着。
不一会，门吱呀一声开了。
一个裹着头巾，穿着半旧棉袄的女人躬着身子悄然从缝隙里钻了出来。
若不是身后那口箱子，他不会认出这就是白天那个女客。
车夫是有些眼力劲的，他二话不说，搬上箱子，拉着那姑娘往镇子中心走去。
到了牛马行，早有一匹马等在外头的草料棚子下头。
姑娘把箱子放在马背上三两下绑好，利落的一个翻身，上了马，一夹马肚子，向风雪中冲去……
等一人一马沿着大路出了城门，马夫和车夫，两个人才愣怔过来，对视一眼，各自隐入街角。
这年头不太平，一个女子有这般夜行的胆魄，也是奇了。
人力车夫想起他白天给她讲城外牛犊山的情况，想来那姑娘是直奔那里去了。
他不由地往远处的山望了一眼。
那山上都是废矿坑，这个时节过去，怕是一个野物也没有。
雪像小砂纸一样打磨着容烨露在外面的皮肤。她咬着呀，给身下的马儿又抽了一鞭子。
如果再等下去，这山路怕是会打滑。
一个闪失她和马都会跌得头破血流。
怀里的东西硬邦邦的，让她平添了些勇气。
她在七八岁的时候在紫竹林跟着一个洋人学过几天马术。
不过那是一匹温顺的小母马。
今儿若不是直觉让她觉得危险，她是不会这样贸然骑着一匹陌生的马赶夜路。
直走到她觉得浑身要散架，□□的马儿也汗津津的，看到山脚，她才松了一口气，松了松马缰绳。
她在一个避风的山坳里下了马，从兜里摸出一撮食盐，捧到马嘴边。
这匹老旧的公马大口地喘着白气，低头吃了起来。
“好小伙，”容烨摸了摸马的鬃毛，看到它那岌岌可危的牙齿，又改口道：“老伙计，你辛苦了。”
雪越下越大，老马很懂事地打了个响鼻，不再往前迈半步。
容烨看了看黑黢黢的周围，用鞭子抽了它一下，它只是凄楚地叫了一声，踱了两步。
她又用力抽了几下，马不再走，干脆耍赖蜷腿缩在一旁，对着路边几根枯草嚼了起来。
容烨看了看天，又看了看马，苦笑。
她从怀里摸出一支小小的不锈钢酒壶，拧开盖子，喝了一口。威士忌的辛辣顺着喉咙一路下滑。
酒壮人胆，她跑到路旁一条干涸的小河沟，蹲下，解决了内急。
眼睛似乎也已经适应了夜晚的环境，周围黑黢黢的暗影也没那么令人觉得可怖了。
有什么东西在她身后的芦苇丛里窸窸窣窣。
容烨警戒地跳开，她第一时间觉得是蛇，落地才想到，这大冷天的哪里会有蛇。
有条白白的东西在芦苇根部探出来。
容烨定睛看去，是一条手臂，还在蠕动。
有什么人钻在芦苇丛里！
她把右手放在怀里，往四处看了看。
那匹老马恢复了点力气，已经站了起来，也警觉地立起耳朵朝这边观望着。
容烨摸出打火机，伸出手，朝那个方向照过去。
火光亮了一下，瞬间熄灭了。
只这一下，容烨惊觉芦苇丛里趴着一个人，短发乱糟糟的。
“水……”沙哑的喉咙，细碎的声音飘散在寒风中。
容烨用手挡住风，又打了一下打火机。她看清楚了，那手上还套着白色的衬衫，在这穷乡僻壤显得有些突兀的