“殿下怎么会突然出现在这么偏僻的地方？”
此时艾达和奥莉菲亚已经坐上了返程的马车，从法尔肯到王城克莱西亚，快马加鞭也要走上七八天，坐马车的话还会再慢一些。不过艾达已经和奥莉菲亚汇合，心里倒不着急。
“原本我是想去法尔肯等你的，不过我还没到法尔肯，就有人找到我，把你的行程告诉了我。”奥莉菲亚回想了一下，接着道，“那是个龙巢的密探，我想你就是坐龙巢的马车回来的，龙巢密探知道你的下落也不足为奇，就去碰碰运气，没想到真的找到你了。”
艾达想起了入境之后一直跟在她身边的那个密探：原来他离开之后又去找了奥莉菲亚。
“刚才我就想问了，你的手是怎么回事？”
奥莉菲亚指了指艾达被绷带缠起来的手，艾达不好意思地把在边境发生的事讲了一遍，奥莉菲亚皱起了眉：“我把人交给龙巢，他们就是这样护送你的？”
“这也不怪萨西。他应该也没想到车夫敢这么做。”
“我知道，是洛迪安家的那位小姐干的。”奥莉菲亚冷笑道，“我知道她。龙巢这两年和克拉迪法走得近，叔叔从西克莱那儿捞不着好处，便想从他的副手下手，可能正是这种低姿态给了博温·洛迪安底气，让他找回了自信，洛迪安家族的人这两年又开始以约米希尔王室后裔自居，那姑娘怕是已经把自己当成亡国公主了。
“不过，她对你哪来这么大的敌意？”
奥莉菲亚眯着眼睛看了看艾达，“你该不会是和那位龙巢的继承人——”
“殿下不要乱开玩笑！”
艾达连忙摆手道，“萨西和我只是同学和朋友的关系。但丽奇似乎有些误解，所以才一直找我的麻烦。”
“不过……你要是真能把那位拿下，对我们来说倒是好事。”
奥莉菲亚若有所思道。艾达怔了怔，意识到她是指龙巢近来有意向克拉迪法靠拢的事，心里忽然有些纠结——
“……喂，我开玩笑的！”
奥莉菲亚见艾达竟然陷入了思考，吓了一跳，连忙拉住她的手，阻止她想下去，“你不会真的在考虑了吧？呸呸，快别想了。我不会拿你当筹码去做这些交易的，除非你对他也——”
“殿下！”
“好好，我不问！”奥莉菲亚笑嘻嘻地看着艾达，“不过你确实让我刮目相看，居然连佣兵都能对付了，看来在学校学到了不少东西。”
“他们没防备我，我才有机会的。”
艾达低头看着自己手上的伤，叹道，“我还是太弱了，不像殿下您不仅有流光的能力，剑术也这么强。”
“知道自己没那么强，刚刚怎么还敢冲上去救人？”
“呃……”艾达不好意思地说道，“当时太着急了。要是我没冲上去，那位老人家恐怕凶多吉少。”
“那你怎么不一上来就亮出我给你的戒指？”
“那样的话太早了。”
艾达解释道，“村子偏僻，我担心他被逼急了可能会无视您的印戒，选择杀我灭口，当时士兵们和他利益一致，他们一起动手的话，就算我能逃掉村民们也会凶多吉少。所以我就想先稳住士兵。不过坦白说我心里也没底。毕竟我只是一个人，在这种地方想要凭印戒震慑住他们，还得看他们心中对王权到底有几分敬畏。”
“的确，越是这种偏僻的地方，王室的威严越无用。还是纯粹的武力更能令他们信服。”
奥莉菲亚点了点头。艾达不好意思道：“而且我也没看出他们不是正规军……幸好公主您及时赶到，不然还不知道会怎样。”
“这不能怪你。你这么多年来都待在北方，几乎不接触帝国军人。而且他们穿的也的确是正规军队的军装，看不出来是正常的。”
“他们说自己是希玛塔尔领主的人，可他们是从哪弄来的正规军军装？”
“谁知道……”奥莉菲亚笑了笑，“我们此行会经过希玛塔尔，除了把人给雷克塞安送回去，正好也问问他这个问题。”
“我们要在希玛塔尔留宿吗？”
艾达好奇地问。奥莉菲亚摇了摇头：“不，我可不想在有威纶·雷克塞安的地方过夜。把人交给他之后我们就继续赶路，那里离王城不远了，我们直接回克莱西亚。”
威纶比奥莉菲亚大几岁，艾达小时候只见过他几次，但还记得那时候奥莉菲亚老躲着他。
见奥莉菲亚一副不想提起威纶的样子，艾达便换了个话题。
“殿下之前不是在东边平叛吗？那边怎么样了？”
奥莉菲亚怔了怔，叹气道：“很糟糕……前几年沃尔希尔附近的农业区就一直因气候问题减产，加上过度征兵导致劳动力减少，很多原本种有粮食的土地因为无人耕种而荒废了。叔叔对此视而不见，还变本加厉加重赋税，本来就民怨沸腾……去年又遇上大旱，雪上加霜，沃尔希尔粮食颗粒无收，却