建和十七年,腊月二十一。
大景的皇城里,一场薄雪从三更飘到清晨。
拾翠殿中幽幽寒气浸人,暖炉里两块碎碳渣半死不活地烧着。
萧懿龄整个人缩在被子里,脚下一动,把一个早已凉透的汤婆子踢出被窝,汤婆子顺势滚到床下。
侍女文杏听到动静,轻手轻脚地走到了床边,把汤婆子捡起来,轻声唤道:“殿下醒了?现在刚过卯初,殿下可要再睡会儿?”
萧懿龄这才睁开眼睛。她揉了揉眼,撑着床坐了起来,手边却忽然摸到一个木匣子。
那是母亲的遗物。
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昨日尚宫局女官赵典言①传话过来,宗正寺②终于替萧懿龄上了请封折子。
按照规矩,大景公主在十五岁及笄前只有闺名。及笄后,需由主管天子宗族属籍的宗正寺上书,皇帝为公主挑选封号下旨册封,并赐封地、府邸。再由礼部主持册封礼,还要备齐公主府一应属官、婢仆,一整套流程下来,才算是加封完成。③
萧懿龄五月就满了十五岁。依照惯例,这折子本该是及笄之前就递上去的,之后按例行册封礼,并赐婚,出宫别住。
可萧懿龄生母早逝,她在圣人跟前也不得宠,这请封折子竟一拖就是大半年。
眼瞧着下个月就是过年了,年末本就事多,礼部忙不过来,册封礼怕是又得拖到年后。
但她早已习惯了。
父亲子女不算多,只有三子两女。但他政事繁忙,一年到头也想不起她几回,太后更是常年幽居不问俗事。
自从五岁那年母亲去世,萧懿龄便一直独住拾翠殿。
爹不疼娘不在,她在宫里就成了个透明人。这拾翠殿里的事,宫人们向来是拖着办的,夏天无冰,冬日少炭,那些稀奇物什更是轮不到拾翠殿过眼。只是她身为公主,仍有自己的骄傲,既不愿求人,也不喜同这些下人多费口舌。
她只盼着册封后,出宫建府,多看看外面的世界。
有了这样的念头,萧懿龄半年前就悄悄花银子,叫尚宫局里消息灵通的女官,帮自己注意着。
昨日刚得了信儿,甚至来不及关心赐婚对象,她就命两个贴身侍女文碧、文杏张罗收拾东西。
“赐婚?一个失恃无宠的公主还能赐婚给谁呢?不过是哪个父亲当大官的纨绔罢了。到时我只管回自己的公主府住就是。”萧懿龄想着。
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虽然在拾翠殿住了十来年,但萧懿龄可收拾的东西却并不多,除了一些寻常衣饰,便只有几箱子书册竹简。
大景朝历代都重视教育,无论皇子还是公主都要从很小就开始读书。
原本皇子公主们都要去设于文晖阁的学堂上学,由当朝重臣、翰林大儒教导。
但不知从何时起,公主们大多更愿意在自己的宫殿里,由女官教导。而当一部分权威做出了选择,就会有更多的人跟从,慢慢地,这种选择就会成为惯例和唯一的选项。
但萧懿龄却并没有跟从惯例。
她从四岁起便同皇子们一起,每日去文晖阁上学,每旬休一,风雨无阻。
这是她出生那年,母亲惠妃向父亲求来的“恩旨”。
母亲过世后,萧懿龄大病一场,病愈后一个月都按规矩足不出户为母守孝。
本以为没了母亲,自己再也回不去文晖阁了。心中彷徨之时,却突然来了一个紫宸殿的内侍,告诉她,若是还想读书,就自己回去上学。
她跪在灵堂中,听着内侍的话,又看向母亲的灵位,心想,嬷嬷说的没错:父亲虽然在母亲过世后就没再见过自己,也不曾过问母亲的丧仪,但他心里必定还是想着母亲,想着她的。
听说母亲年轻时曾是名动京城的美人,听说当初母亲也是很得圣宠的,听说……
萧懿龄穿着寝衣,披着被子坐在床边,一边看着文碧指挥小宫女们搬书箱子,一边发呆,思绪不觉又飘到了记忆中渐渐模糊的母亲身上。
“啊!”
文碧的叫声惊醒了萧懿龄。原来是侍女们挪动箱子时不注意,将柜子上的另一个小箱子碰掉了下来,刚好砸中了文碧的肩膀。
萧懿龄忙上前查看,嘱咐文碧先下去擦药,注意力却被地上一个小盒子吸引。
那是一只精美的紫檀嵌螺钿牡丹图方盒,应该是方才箱子滑落时,被扔掉的。她将盒子拾起,发现里面是一打简单线订的笔记。
萧懿龄的书很多,却从未见过此物。
她又去看了一眼那个砸了文碧的箱子。
箱子里只是一些寻常衣料,箱盖却有些特别,左右两个角落有两个小小的,像是用匕首划出来的图案,左边是太阳,右边是一弯新月。
这才想起以前照顾她的嬷嬷说过,母亲的私物上都刻有日月纹样。
这是母亲留下的东西。