清晨，寝宫外传来一阵急切的喧闹声，引得正在用膳的天后频频皱眉。
他拿过一旁的帕子抹抹嘴，问一旁伺候的内侍：“德义，外面为何这样吵闹？”
“回天后的话，没，没什么，奴这就前去叫他们闭嘴。”
被称作德义的内侍说着就要往外走，却被天后察觉到了不对。
“说。”
德义不敢违抗太后的命令，便只好垂下眼：“奴今早也只是听说，好像，好像是蒋二小姐出事了。”
“南乔？南乔怎么了？”
“听过是昨夜蒋二小姐在外行宫遭人刺杀。”
“混账！”天后气急，一把将面前的粥碗扫落，随后便捂着胸口扶着桌子喘粗气怒斥：
“是谁，是谁胆敢在皇宫内行刺乔儿？”
“天后息怒，天后息怒，”
德义上前一手轻抚天后后背，一面朝着外面喊道：“快宣医官！”
天后缓过来一口气，朝着德义摆了摆手：“不，不，去，去，准备轿辇。”
“天后您身子还尚未痊愈.......”
“快去！”
南乔暂住的外行宫中的花厅里，着急的踱步的是女帝，陪着她一起等待还有依旧做素雅打扮的云贵侍。
“父后，您怎么来了？”柳如看到天后后，连忙起身上去迎扶。
“乔儿如何了？可是找到了刺客？”天后白着一张脸，不论三七二十一迎面问道。
“太医还在里面尽力诊治，尚未有消息，至于刺客，因为当时夜已深，侍卫们没能抓到，可朕大体知晓了此事的来龙去脉。”
“是何？”
“父后您瞧，这应当是南乔所书，上面清楚明白地写明了红颜草之毒的，还有您这次中毒的一些线索，如此，孩儿推测，许是给您下毒之人也正是害了南乔的凶手，此人更是和当年冷宫一案有关。”
“不，这不可能，这绝对不可能。”天后听了女帝的话之后，不假思索就连连否认。
“为何不可能？莫非父后知道些什么？”
天后却沉默不语，良久之后，他才幽幽地说：
“当年冷宫之事，下毒之人是我。”
许是这秘密哽在天后心头好久，现在说出来，他像是终于如释重负一般的瘫坐在太师椅上。
“当年，你专宠楚贵侍，厌弃正宫皇夫于不顾，眼看着要颠倒纲常，哀家便日日烦恼，直至有一日，你发现了他私会外女后将他禁足在冷宫，且一连两个月都不放他出来。楚贵侍做出如此大逆不道之事，理应赐死，但你却心软了。”
“所以父后就对他用了红颜之毒？”
“嗯，可没多久我便后悔了，知女莫若父，你这些年的伤情我怎能不知？当年我逼着小五与蒋川鸿成亲，又逼迫你寻了柏儿做皇夫，这辈子哀家做过的错事太多了。”
说道这里天后长舒了一口气，他狠狠地抓住身旁德义的手，眼中含泪：“如今这一把老骨头，任凭陛下处置。”
看着女帝摇着头，一脸难以置信地神色，看不下去的德义「咚——」的一声双膝跪地。
他恭恭敬敬地朝着女帝磕了头说：“陛下，陛下，奴可以作证，楚贵侍之死并不关天后之事。”
“德义？你在说什么？”
“奴的义父便是天后寝宫的大监，他老人家弥留之际曾交予奴一封手书，上面就清清楚楚地写着，当年天后交给义父的红颜草之毒，义父并没有下给楚贵侍。”
“什么？”女帝大惊：“你说的可是真的？”
“千真万确，奴不敢有一句虚言，当日义父看着苦苦哀求的楚贵侍起了恻隐之心，于是回禀之时便谎称下了毒，之后他瞧着楚贵侍竟真的死了，索性就顺水推舟，将这事情隐瞒了下来。”
“之后这件事便藏在义父心里好些年，直到临终之际才以书信的方式交予奴。”
“那既然这毒没有下，楚贵侍为何会死？”
“那这恐怕就要问问朕的好云儿了。”女帝话锋一转，望向云贵侍的眼神也变得锐利。
“陛下这是什么意思？”云贵侍站起身，满脸的惶恐。
“可要把证据都摆上来你才甘心？”女帝话音刚落，从门口走进来两个人影，其中一个是一脸惨白、浑身血迹的蒋南乔，另外一个则是一个被五花大绑的成贵。
“乔儿，怎么会怎么会？”天后颤着手，看着面前之人一脸的不可置信。
“天后，是南乔不孝，让您担心了，不过无需担心，这一切都是南乔同陛下一同做的一个局。”
“局？”
“是，南乔这几日一直在暗中查探天后中毒和当年楚贵侍之事，但无论怎么查，都觉得有些不对劲。分明天后中了和当年楚贵侍一模一样的毒，可宫中竟人人避讳。当年之事，南乔查下来本就困难，可成贵出现时机太