在自己半胁迫下，舒湘才答应跟随回京，李焱很清楚本不应该要求太多，即便有其他想法，也得徐徐图之。然欲望从无止境，却是人间常理，见舒湘和和气气坐在身边，李焱心中贪欲忍不住就蹦了出来。
说出了心理话，李焱心知并不会有甚好答案，侧脸不再看舒湘，自顾自给自己斟了杯茶。
舒湘看着李焱，他侧脸线条流畅又刚毅，如悬崖峭壁，这般容貌让她想起他的性格，疯狂执着，即便所求之事毫无意义，也不会折中和退让。
叹了口气，舒湘道：“便是帝王，也不是所求之事都能如愿。我信殿下一言九鼎，自愿在殿下身边，其他我恕难从命”。
李焱默不作声，斟茶自饮。
“我猜，过去殿下任何事均能所得即所求，如今在我这儿心有不甘，故不远千里寻到云城。若我当初在王府一心伺奉殿下，可能殿下对我亦会不屑一顾，和现在完全相反”，舒湘看着李焱，诚心问道：“男女之情，重在心意相通，殿下对我只有不甘心的一时热度。若哪天殿下正缘出现，殿下难道不会有愧疚后悔之心？”
如玉般白瓷茶杯被李焱猛的置放在小几上，青绿的茶汤溅在几上四处流淌，李焱愠怒道：“住口！别找借口，你应该清楚，你的所作所为若传了出去，别说你个人牢狱之灾，你的家族都会为你蒙羞。我对你的忍让不会没有限度！”
舒湘垂首闭了口舌，不再言语。酒肆两位汉子送的油纸包在车帘边云锦地毯上，舒湘垂首看到油纸包，突觉饥肠辘辘，弯腰拾起纸包，放置在自己膝盖上。
打开油纸，色泽鲜亮的卤牛肉露了出来，舒湘咽了咽口水。
“别吃那个，吃这些”，轻言轻语的声音在耳边响起。
舒湘侧首，几上茶汤已被收拾干净，李焱又摆开好几个食盒。食盒里各色点心蒸糕，颜色亮丽，精致小巧。
舒湘抬眸，对上李焱的视线。他脸上平淡，平平板板的声音：“吃这些。这些都是城里大的食铺所做，干净卫生。我可不想你路上生病，没人会照顾你”。
唇角微翘，舒湘夹了块糕点喂入口中，又在纸包中夹了几块牛肉。
“为何你总和我对着干？”看到牛肉已到舒湘嘴里，李焱皱眉问道。
“除了殿下，这么多的随众刚刚在酒肆不都吃的这些”，舒湘回应，又夹了一口牛肉，评价道：“味道很不错”。
“他们都是些粗蛮汉子，你怎能和他们相比？”
“殿下，我并不是你所想的娇弱女子”，舒湘侧身看着李焱，恬淡中带着明媚：“我乡野长大，在净心庵时，吃的还不如这些”。
她吃得香甜，仿佛这饭粝茹蔬是甚珍馐美馔，柔弱又明亮坚韧的气息让李焱久久看着她，忘了吃食。
“殿下，你也吃些吧”，舒湘提醒道。
李焱回过神，夹了块点心放入口中。平平无奇，味道远不如王府里做的糕点，他随意吃了两块便没了胃口。
他对她，真的只是不甘心的短暂热情，若她笑脸应承，他就会不屑一顾么？可她究竟何时会对他脉脉含情，让他能有机会体验不屑一顾呢。
一行人夜里赶到潭州。潭州是方圆百里的大邑，李焱来时拜会过潭州知府。这会儿夜深，又有濛濛细雨，李焱一心赶路回京，并不打算再次知会知府，命长随找城内最好的客栈投宿。
舒湘和徐玉珠同屋就寝。徐玉珠先前担心舒湘和李焱的住宿，见李焱神色淡然为舒湘选了单独一间上房，心中担忧才稍有缓解。
阖上房门，二人紧紧拥在一起，眼泪大滴大滴从舒湘面颊滑落，湿了徐玉珠的肩头，她有太多委屈无处诉说。
徐玉珠轻抚舒湘后背，纤细长指划过她的长发，如母亲般柔声安慰：“莫哭，一切都会好起来。让我好好看看你”。
摩挲着舒湘的脸颊，徐玉珠问道：“你既逃出王府，怎么又和李焱在一起？”舒湘事无巨细，把逃出襄王府后的各种，一一向徐玉珠道来。
更深露重，窗外雨声嘀嗒，二人絮絮低语，毫无睡意。
徐玉珠忧虑慨叹：“李焱权势重，心思深，现在身体又健康无恙，这次你和他一起归京，以后不知他会怎样待你”。
“他答应过我，我们回京后各自独居，应该不会有甚大事”，舒湘安慰。
“京都中人人知晓你们是夫妻，即便他一时可依顺你，难道他愿意一辈子如此？便是他愿意，王爷王妃也不愿”。
“我仔细想过，王爷王妃并不喜我，他们不愿我占着世子妃的名，等我们回京分室而居，时间久了李焱对我没了兴致，或许真正予我和离”。
“如果李焱不愿意，那你要等到何时？又或者他终于愿意放过你，长宁侯你的父亲不可能对你不闻不问。他让你回府另嫁，你又如何？你一个下堂妇离了娘家支持，在京都人人可欺！”徐玉珠拉着舒湘的手，陷入沉思。
“不知华奕朗会不会来找