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知晓赤禾刀阴兵的意义后，吴青现在是伞不离身。只期快点完成“芥子术”的支线任务。
报纸被他留在了条凳上。
这是面馆老板买来，用以招揽生意的手段。
“慢走啊。”
面摊老板甩着半黄不黄的擦巾，收拾碗筷。
条凳上的报纸随湿重夜风翻飞甩角。
已经被吴青复拢的报纸，头版大字标题《旧帝复辟已了，府院之争依旧》
李御史。末版。
吴青。无名之辈。
各将军公署中端坐的将军们，才是这个世界的主角。
拿出罗盘，吴青只是照例随便看一眼，但透明玻璃板后的指针，却没有照例平稳。
加快了脚步，吴青来到街角。
街墙上一行红字，
“禁止随处便溺”——县知事公署宣传科宣。
嗦了一口烟，正单手扶墙，抖落残余尿液的施大海提起裤腰带，黑色制服多处浅色酒渍，双眼醉态迷离。刚吃面时，他又喝酒了。
吴青走上前，
“海哥，指针在晃。”
“各方向走几步。”
施大海不慌不忙。
“不必了，我刚向你走来时，指针晃动的频率已经加快了。”吴青回道。
施大海于是一提屁股，系好腰带，往面摊的反方向走。
西晋路西段。
一路踢踏声，他脚上的皮鞋被他踩塌了后鞋帮，当拖鞋穿。
吴青跟上。
两人按照小罗盘晃动的频率走，并未走远，先沿着西晋路走了一段，而后转入小巷。
小巷子两边，低矮围墙，老式房屋。
小巷子中一根铁丝悬吊的煤油灯黯淡，一袭夜风卷动巷中的枯枝。
吴青与施大海两人没有看到任何影子。
但指针，晃得飞快。