建元三十年一月，新年伊始，鹿城的氛围却越发凝重了。
人们对公子小姐的坊间韵事兴趣索然，越来越多的人开始讨论岳城的战事。
开战两个多月，敌我两方均损伤无数。
或许是因鹿城非国都，对消息的收取并不及时，只知如今战况仍未明朗。
等到了一月中旬，鹿城人已经没有多余的精力关心岳城了，恐惧开始在每个人心中蔓延。
陆陆续续有人来鹿城避难。无数人证实陈国派军队攻打了附近的梅城，鹿城与它仅有只有一山之隔。
琳琅听到消息坐立难安。
上月她收到兄长来信，说自己正在梅城办事，让她勿念。
她跟陆宅的人想尽办法打探兄长的消息，却始终杳无音信。万般无奈下，李叔跟管家决定带着所有护卫亲自出去找。
琳琅每天留意信件，可十日过去，没有来信，他们也没有回来。
张之初宽慰她，或许没有消息便是好消息。
他的伯父这个月刚去世。世上唯一的血亲已经不在了。这几日也是心绪低落。
琳琅本不想向他展露太多负面的心绪，但每日茶不思饭不想，实在是无法再进一步掩饰了。
听闻鹿城城外如今也是危险万分。流兵、土匪、还有其他各色亡命之徒就在外面潜伏着。
一旦看到出城避难的，便会一窝蜂上去劫财劫色，手法残忍不留任何余地。而出城的人也只能如待宰羔羊一般，被掠夺掉最后一点价值后尸埋黄土。
琳琅不敢去想这样的结果，她愿意往好的方向想。
也许陆宅的人已经找到了兄长，他们一起逃向别处也说不定。
她与张之初了解目前形势后，决定哪里都不去。鹿城尚且还有官兵把守，若出去怕更是凶多吉少。
鹿城最近街上的是也是愈发少了，医馆的人也教往日少了很多。人们开始闭门不出，躲在自认为最安全的空间里。
琳琅发现张之初病人少了很多，人却比以前更忙了。
他愈发频繁的翻看着医书，时常忙到深夜，也开始隔三差五的给琳琅号脉。
等看完书，号完脉以后，琳琅就看他开始用药材调配一些东西。
他调配的时候，又会时不时的翻看医书，时不时的对自己望闻问切，俨然把自己当病人了。
琳琅感觉自己没病也要被看出病来了，终于忍不住问他想干什么。
张之初只是摸摸她的头，温声说道：“后面你就知道了。”
某天，他突然端来一碗药，用哄小孩的语气循循善诱着她：“琳琅乖，这是调理身体的药。”
“不喝，没病一天天喝什么药。”她摆摆手。
“娘子晚上受累，需要补补了。”他继续连哄带骗。
琳琅看张之初脸皮也是愈发厚了，撒谎愈发扯得开了。
她不知道这药有何用意，但知道他不会害自己，便一饮而尽。
就这样连续喝了三天，琳琅身体没什么异样之感，脸色却愈发蜡黄了。
张之初似乎对效果并不意外，还有些满意的点了点头：“没事，过几天就好了。”
果然，停药之后蜡黄慢慢便开始消退了。
可张之初又端来一碗药，琳琅一边崩溃，一边又被哄着喝了下去。
这次更离谱。
连续喝了三天，脸色没蜡黄，却长了深褐色的斑点，像雀斑那样。身上也遍布红斑。
她终于被自己这个丑样子吓哭了，心态也到了崩溃的边缘。
琳琅没勇气出门见人，只能冲张之初大喊：“你到底想干嘛！”
张之初将琳琅抱在怀里，小声安慰着：“娘子受委屈了，过几日就下去了，晚点给你解释。”
后面药确实停了，张之初又拿了两张药方，要求琳琅背下来。
琳琅看着药方，感觉比他平日里写的更复杂，知道是费了心的东西。
“张之初。”她皱了皱眉头，“这几日的药也该有个解释了。”
“琳琅。”他坐在榻边，握着她的手，“你应该也猜到了吧，这个药方是给你的。”
他的神情严肃又担忧。
“我们现在出城是死，不出城也是吉凶未卜。”
他的妻子出嫁前就是鹿城一等一的美人，如今身型愈发玲珑，更显风姿绰约让，让他迷恋。
可他喜欢的这些如今也让他充满忧虑。
张之初还是对琳琅讲了最坏的结果。
“我们设想假如城破了。”他尽量让神情放松一点，“我定会竭尽全力护你。”
“别说了。”她攥紧他的手，“不会有事的。”
“若我死了，我想在你眼前死去。”
他神色柔和，语气轻缓，却说着这些锥心刺骨的话。