乾德二十六年春，帝暴毙，年五十四，生前未曾立下储君。
时皇后梁氏无子，皇贵妃季氏盛宠优渥，所出第五子自幼得乾德帝悉心教导，文武双全，德才兼备。
适逢此乱，朝中支持五王爷登基的呼声越来越高。
然梁后恶季妃久矣，百般阻挠五王登基，并在右相殷延宗的提议下，过继宫人所出的七王为子，七王爷由是获得嫡出身份，一跃成为储君第一人选。
乾德二十六年三月，皇七子伋正式登基，改元永徽，尊嫡母梁氏为皇太后，举国之力供养之，民间皆称其孝。
永徽元年八月，帝遵皇太后懿旨，迎娶骠骑大将军赵靖安之女赵氏为后，纳豫国公郑铎之女郑氏为贵妃、右相殷延宗之女殷氏为静妃、临海侯季尚之女季氏为锦妃。
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晌午时分，蝉鸣不止。
在最靠近皇宫的长安道，坐落着一处最为宏伟的府邸，府邸正门之上有一匾，匾上龙飞凤舞五个大字——河间郡王府。
河间郡王景毅，出生草莽，早年跟着孝建皇帝靖难，凭功劳得了个郡王爵。
后永徽皇帝登基，梁氏一党独揽大权，景毅心思敏诡，堪堪在梁太后清洗政敌前夕告老回家，保住了全族的性命和富贵。
如今三世同堂，平日里喝喝茶下下棋，做个富贵闲人倒也快哉。
视线探入府内，林荫深处，一白发苍苍的老者正手捧清茶，笑眯眯看着错落在座的少男少女们认真听课。
为首的是个穿青衫的中年人，虽身材略有发福，然五官十足端正，一双眼睛锐利明亮，仿佛能洞穿人心。
青衫男子手握戒尺，目光扫过一张张或稚嫩或青涩的面孔，最终定格在一个少年身上。
“大公子，”油光锃亮的戒尺指向首排，“请讲一下你对‘内圣外王’的理解。”
景晟霍然起身，面向负手而立的青衫男子，正色道：“依学生看，内圣外王，即是内具圣人才德，外施王者之道。此词原本出自道家的经典著作，后却成为儒家思想特点的代名词，可不管是道家亦或是儒家，其目的都意在劝诫君王要对百姓施以仁政。”
老者一面听一面不住地点头，显然对这个回答颇为认同。
然而青衫男子却没那么好打发，不说好也不说不好，戒尺一挥，再次指向倒数第三排的稚童，“四公子，你怎么看？”
“学生认为大哥所言甚是，不过，”清脆的童声透着一丝颤抖，眼神却十分坚定，“为人君者，光‘仁’并不够，须得辅之以王道巩固自己的权势，把权力收拢于己身，这样才能更好地巩固国本，进而施行仁政。”
青衫男子微微一笑，但依旧不做评判，反而又将戒尺指向最后一排的盈丽少女，“三小姐，你有何补充？”
被点到名的少女施施然起身，圆润狭长的杏眼目光灼灼，如远黛般的秀眉微微上挑，“学生以为，大哥和四弟说的都对，硬要补充的话，那便是仅仅施用王道还不够，必要时，霸道亦不失为一个绝妙之法。”
话及此，一侧的老者眸中精光一闪，浑浊的双眼变得幽深，面上的表情也不再平和，可到底没有阻止这场论断的进行。
“霸道……”青衫男子微一沉吟，斜飞的凤眸忽而盛满笑意，慈和的眼神看向少女，“这倒是有趣，你且详细说说。”
仿佛得到鼓励般，少女俊俏红润的菱唇轻轻一抿，将心中所思缓缓道来：“君王之仁是对百姓，而非对所有人。若是君王所作所为于国于民有益，纵使行径稍显暴虐又有何妨？总归背后议论之人绝非是百姓，动摇不了根基。”
“哦？”青衫男子笑得更欢，不顾一旁脸色晦暗不明的老者，进一步问道：“那依你看，究竟何人会在背后议论？”
“王侯将相，富商巨贾，除百姓外，无一不可。”少女目光坚定如磐石，润泽丰盈的红唇一张一合，吐出的话却令人胆寒。
“此类人虽因其权势财富凌驾于普通百姓之上，然他们所拥有的一切却并非与生俱来，而是君主的恩赐。“
“君主能赐，便能夺。位极人臣也好，一贫如洗也罢，在君主眼中都是随时可宰杀的牛羊，无非是谁的肉吃起来更肥美些。”
“假使杀一人、灭一族可使百姓填饱肚子，他们必定拍手叫好。而指责君王暴虐之人，只会是物伤其类的其他王侯，然则这些人没有民心的支持，又能成什么气候？”
最后一字说完，在场所有人，除青衫男子外，齐齐变了脸色，看向少女的眼中满满的不可置信，须知，他们就是王侯啊……
“放肆！”景晟率先起身驳斥。
少年涨红了脸，胸膛起伏不定，呼哧呼哧喘着粗气，怒目瞪视娉婷而立的少女，“君唱臣和，君圣臣贤乃是众望所归，三妹此番言论岂非在故意挑拨圣上与臣子的关系。”
景明姝撇撇嘴，都不屑看他，只昂首高声道：“大哥的耳疾竟这般严