扬州巡盐御史府，后院小书房内。
林如海万万没想到，竟然会在自己府里遭遇毒杀，下毒的人是多年前由林老夫人作主纳的一房妾室玉竹。
林如海吩咐过不许人打扰，房间里除了他自己和一名年约三十岁上下的女子，那女子正是玉竹，她样貌清秀婉约，气质温软无害。
“为什么？我自认待你不薄！”
林如海扶着椅子慢慢坐下，感觉全身的气力正和体温一起慢慢流逝。
玉竹缓缓踱步，手指细致掠过书架每一寸角落，寻找可能存在的暗格，“林大人，我以为你已经忘了自己到底是谁的人？”
林如海心惊不已，“谁派你来的，我竟不知，府里还有你这等人物？”
玉竹笑了笑，“林大人这话稀奇，咱们好歹也认识小二十年了，我是什么样人，你难道不是早该知道了？”
林如海默然，身为暗卫头子，他当然知道无论是太上皇还是当今圣上，都在自己府里安插了暗卫和暗桩，其他几个是谁他心中都有数，只是怎么也没想到竟然还漏了一个隐藏最深的。
“我自到任以来兢兢业业，于公务无一懈怠之处，老圣人为何要取我性命？”
玉竹嘴角牵起一丝讥讽的笑意，“林大人何必做戏，你明知我不是老圣人派来的。老圣人和当今若是要处置你，还犯不上用这种不入流的手段。”
既然不是两位圣人的旨意，那会是谁，难道是有人嫌自己挡了他们升官发财的道？
盐政是肥缺没错，可这也是个顶顶容易得罪人的差事，盐税收得少了，上面要问责，盐税收得多了，大小盐商要闹腾。
更别提暗地里监督本地官场政务民生这条，不知多少官员私底下恨自己恨得牙痒痒。
自己是太上皇的人，当今圣上自然是更情愿让他自己的亲信来做这个巡盐御史，这么一来，即便圣上不言语，难保下面小人不会自作主张……
林如海在心里默默列出一张名单，可就算他猜出来谁是主谋又怎么样，他剩下的时间已经不多了。
只是可怜了他的玉儿，小小年纪就要成为孤儿，纵有万贯家财，谁又是会真心心疼她的人。
林如海抬手，发现自己连动动手指的力气都没了，五脏内似着了火，痛得他浑身痉挛起来。
他忍着疼，好言好语央求道，“我自知时间不多，看在我已经过世的母亲的情面上，容我安排好玉儿。”
林如海和贾敏夫妻情深，府里几个妾室基本都只是摆设，除了逢年过节，平时连见面都很少，是没什么情分可言的，倒是林老夫人，当年待几个妾室极是宽厚。
玉竹看完书架，没有发现异常，便又走到书桌前，闻言看了他一眼，“你不用心急，好歹容你做个明白鬼，你中的是红香散，至少还有三天时间好活，足够你安排后事了。”
林如海神色震惊，红香散是前朝宫廷密药，毒发不会立即身死，却要痛足三天才会没命。
手里如今还有这种毒药的，除了当年开国时候最先杀入前朝宫廷的几位公侯再无旁人。
玉竹慢慢欣赏他面色，眼神中满是恨意，“奇怪吗，当年臻夫人中的也是红香散，还是你那好岳母亲自送给甄家老贼婆的！”
林如海恍然大悟，双脚用力蹬地本想起身，力气却是不够，连人带椅滑出去一小截距离。
“你，你竟是先太子的人！”
玉竹眼神讥讽，“是啊，这个先字用得真好啊！“
林如海闭了闭眼，苦笑道，“当年事情发生得太突然，太子那样的结局是谁也不曾想到的，我当年不过是个小小翰林，连宫门都进不去，你若为这个怪我也太强人所难！”
很少有人知道，林如海最一开始选择投靠的不是太上皇而是太子，那时的他还太年轻，纵然知道参与夺嫡站队风险大，稍有不慎就是抄家灭族的罪过，但当年的太子何等惊才绝艳，由不得人不心折。
玉竹已经在博古架的一处隐秘抽屉里找到一本账册，翻开里面看了几页，知道正是自己要找的那本，连忙收好。
回头对着林如海，念及到底同僚一场，她还是解释了一句，“不用跟我打马虎眼，太子和臻夫人仙去多年，小主子和舅老爷一家却还在。”
林如海不解，“东宫当年不是无人幸存吗？”
玉竹呵了一声，“虎毒不食子，甄家的人和太子妃合伙演了场大戏给人看罢了。还有，太子把我给了臻夫人，甄夫人去后，我的主子惟有玥郡主一人而已！”
林如海吃力地问，“玥郡主……在哪儿？”
东西找到，玉竹心情好了许多，也有心情和旧同僚及半个便宜丈夫闲聊起来。
“林大人，看来你这探花女婿在贾家人眼里地位也不怎样啊，你那好岳母就没告诉你，他们给宁国公那位嫡孙贾蓉娶了个被人从善堂抱养的孤女，你猜猜她是谁？”
林如海早知道