李琴安进了草屋，里面空荡无人，好不落寞，只好快马加鞭日夜兼程赶回武城。刚到府中就听闻家仆来报皇帝召见，匆匆洗漱更衣，入宫觐见。
柏舟在书房召见李琴安，解毒后气色大好，只是看着不甚愉悦，开口便问道：
“李相近日在忙些什么？”
李琴安心中忐忑，拿在入宫路上想好说辞回道：
“回禀陛下，家父记挂祖先，近日心神不宁，命我回乡祭拜去了，走得匆忙，未及面圣。还请陛下恕罪。”
说这话时，李琴安心中已转了几转，明知柏舟表面问的是自己的行程，其实是想探听皇后的去向。
许子衿私自离宫，后宫已乱成一团，柏舟暗中派人到处找寻，都不见其踪迹。李琴安进宫前已接到密报：宫里放出话来，因太后神智混沌，日渐消瘦，皇后为表孝心，独去太庙为太后斋戒祈福了。
既是皇帝都没有在明面上追究，李琴安笃定无人知晓自己与许子衿回乡的事。他二人相遇于荒郊野外，不曾被人看见，且回乡路上李琴安刻意隐瞒，没教人发觉马车里载的是当今皇后。
虽然李琴安确信自己与许子衿的行踪保密，但许子衿出宫的时间和自己离开都城的时间一致，总是要避嫌的。未免引起柏舟的疑虑，李琴安索性含糊其辞，主动报出许子衿的行踪：
“陛下，有一事臣不知当不当报？”
“何事？快快说来。”
“臣回乡前曾入宫求见，然陛下略有不适，没能觐见，便出宫了。待到宫外，远远望见一位女子的背影，与皇后有几分相似。但因相距太远，实是看不真切，臣不敢妄加揣测，想追上前去仔细查看，眼见那女子绕过一株大树就没了踪影。”
柏舟神思有异，缓缓道：
“李相看错了，天下背影相似的人多的是，皇后正在太庙为母后祈福，宫里宫外都莫要再议此事。”
李琴安暗暗松了口气，柏舟这话是要封住宫里宫外的嘴，眼前许子衿离宫的事就不了了之。由此看来，李琴安揣测柏舟多半知道许子衿代嫁入宫的事，看破不说破，其中牵扯甚广，还是先放一放。
既然寻不到许子衿，李琴安还记挂着另一件事，匆匆来到禁军处，先打理了公务，屏退闲杂人等，招来一个心腹，问道：
“近来可查探到什么异常？”
心腹回道：
“大人，小的日夜不休，将小殿下和尤嬷嬷的日夜作息都悉数查明。他二人白天一切照旧，没什么异常，只是晚间鬼鬼祟祟，必在午夜一起消失一个时辰，此事必有蹊跷。”
李琴安疑道
“可查明他们到哪里去了？”
“怪就怪在这里，这事连他们的贴身宫女也不知晓，每到凌晨，明仪宫里上夜的宫人必会瞌睡过去，齐刷刷的没有一个醒着。只要他们睡了，尤嬷嬷就领着刚从梦里醒来的小殿下朝明仪宫后院的长廊走去，二人直走到一块大大的山石后就不见了人影。约莫一个时辰后，两人又从山石后出来，各自回房歇息，上夜的宫人不久也都醒来，看那样子，大家都不知道才睡过的，看得小的是汗毛直竖。”
李琴安冷笑一声，道：
“有什么怕的？可曾发觉山石后有什么异处？”
那人回道：
“小的白日里趁尤嬷嬷和小皇子不在的时候，假装送过两回东西，特意借故绕到山石处查看，见那块山石和宫里别处山石相像，并没有什么特别之处。想是即便有怪异，白日里也是看不出来的，须得夜里有能人术士开启才会显现，尤嬷嬷本就身怀异能。小的唯恐暴露行踪，实不敢当面冒犯她老人家。”
李琴安点头道：
“你还算个机灵的，应太妃不在宫里，尤嬷嬷执掌明仪宫，平白扰了她的清静反倒不好。我担着宫里主子娘娘们的安危，少不得要事事留心，时时探查这些人的行踪全是为陛下分忧。尤嬷嬷那里既没出什么乱子也无需理会，今后就不必去探查了。”
随手掏出一张纸来，上面写着钱银数目，递给他，道：
“你到我府上领些银钱吃酒吧。”
那人接住欢欢喜喜去了，李琴安独坐半日，细细思量：前有简兮丢玉寻玉，后有尤嬷嬷夜半诡异行踪，可见小皇子全在奶娘掌控中，她所行密事或和隐仙玦有关，少不得亲自走一趟弄个明白。
于是，想了个名目就往明仪宫去，刚到明仪宫外，远远听到简兮的吵嚷声：
“我偏要去，暮姐姐已走了好几日，天天不得见，皇兄又不肯接她回来，我便到太庙里寻她，她肯回来更好，不回来我就在庙里住下陪着她，横竖不能教她一人在庙里冷清寂寞。”
听脚步是越来越近，李琴安未免尴尬，当即藏身在近旁的山石草木中，暗中窥视。
简兮果然快步走来，一个宫女急匆匆跑到简兮跟前，跪地恳求道：
“小殿下，奴婢求你不要再闹了，皇后娘娘