一封信递到了史贵兴跟前。史贵兴接过牛皮纸信封，拆开来，抖了抖，低头看了起来。很快，他的眉毛拧成了一条疙瘩：
“怎么，你是杨世新推荐的？不不不，晚了，晚了。你怎么到现在才来？我们财政局已经收了你们学校的名外一个人了！”
说过这话，史贵兴将手中的信塞进信封，递还邹名兰：
“我们财政局今年只招一个名额。不好意思。你不如去找人事局的问问去吧。”
邹名兰的希望如同信封一样，无声无息地退了回来。
她欲哭无泪。
出了门，她转身看了一眼财政局大门。大门关上的，是家中父母的期盼，还有姐妹们一再叮嘱，拿到第一个月工资后要她们学习用品送她们的愿望。如今，这些统统成为泡影。邹名兰心如刀绞：
“天，我该怎么办啊！”
一路怎么回到家的，邹名兰记不清了。她只记得这一路，成了悬在空中飘忽不定的凌乱。泪水打湿了她的双眼。
有人欢喜有人忧。有了工作工资到手的，人在天堂。没有分到工作的毕业生，人在地狱。与邹名兰相比，相隔不远的小镇江北分局里，王志山拿到了第一个月工资。工资带着他刻骨铭心的酸楚，像是长了腿一样，在摸不着、看不到的人手中几经碾转，最后飘落到手。尘埃落定的这一刻，他多了一种从来没有过的慰藉。这是这么多天辛苦工作，换来的报酬。每天不期而遇的冲突，让他如履薄冰、战战兢兢。很多时候，他甚至对自己的身份和将来，变得迷茫，甚至是怀疑人生。只有接到带着温度的钱来存递来的钞票，让他感受到这一分钟所具有的价值，让他体验到自己身为公门中人的真实存在。有人说得好，当一个人脱离温饱的威胁时，工作与否的意义，在于一个人价值的体现。而工资，无疑是一切最好的证明。想着这一点，他在花名册上，重重盖下了自己动手刻制的一方印章。印章鲜红，稳稳地将钱拿在手心。
久违的工资！第一笔属于自己正式工作，挣下的血汗钱!王志山要对自己有一个交待。
一个周末，王志山踏上了地区城市的客车。
第一时间，他去了蒋晓光家，还他三年中专在此借下的生活费。
人下了车，他打量起了曾经生活了三年的地区城市。城市虽大，多了小镇没有的嘈杂与嚣喧。分别没有多少时日，它依旧是不紧不慢的节奏、悠闲不已的时光。
蒋晓光在单位办公室里见到王志山，兴奋不已。他打量着王志山，问他是不是税所的生活太好，一个月时间不见，吃胖了？
听说王志山分工后到了江北税务分局，蒋晓光高兴不已。王志山送给他新鲜湖鱼，他满心欢喜。晚饭还早，蒋晓光带他去品尝王志山没有吃过的鳝鱼米线。收到王志山精心为他刻制的印章，赞不绝口。听说王志山这次过来，要去会会老同学，他特意送他一件麻纱衬衣，借他单车前往。
王志山上下一新，骑上单车，放飞在去往同学家的路上。
王志山找了分工在财政所上班的蒋查彦。不凑巧，蒋查彦这个周末没有回家。他抽身而返。想着是否见上姚若红一面？
犹豫再三，他不止一次地站在与蒋查彦家相隔不远的姚若红家门口，看着姚若红家熟悉的大门，却如同几年前没有勇气敲开杨莉波家的门一样，内心不住翻腾。
天色黑尽。他一扭头，开始往回走。
一路风雨交加。这一夜他住在蒋晓光家，像是炼狱一般，彻夜难眠。
不死心的王志山决定一早动身去找金春丽和金春波。他想通过姚若红的两个闺蜜，打听她的近况，问一问她近来可好？
人进了金春丽家村子，一切变了。举家欢迎的热情不再，所有人冷冰冰的，像是陌生人一样。
在金春丽面前，王志山没有得到关于姚若红的片言只字。他不死心，让金春丽带他去找金春波。人到了金春波家，金春波家人说刚才还在的人，怎么一下子不见了？
很明显，金春波在躲着他。两人寻遍了整个村子，没有找到金春波。王志山心死如灰。他明白了，一切的一切，全因姚若红。要不是她，不会让金春波也变了脸，不肯见上一面。
正在失魂落魄，金春丽不落忍。她小声告诉他，姚若红分工去了糖烟酒公司。你要找她，可以去那里试试。同学一场，曾经许下的诺言不能忘，患难之交不能冷。
别过金春丽，王志山只身一人，去了糖烟酒公司。
公司大门口，王志山见到了久违的潘大林。潘大林一听说王志山要找姚若红，说巧了，我和姚若红一同分工在这家公司，难得你来看她！说了这话，潘大林不忘打趣，你这个时候才来，是不是马后炮？先前的日子哪儿去了，你为什么不早点过来？
打趣过后，潘大林不忍心，抬头叫了一声“姚若红”，有人应声而出，是姚若红！
等姚若红探出头，看到院子里的王志山，愣住了。