段敬山要和郑家小姐成亲的事很快便全城知晓。原本婚期定在七月，但在曲大夫人的提议下，又新选了九月的好日子。曲大夫人说，九月季秋，万果坠落，正是丰收时节。九月成婚，大少爷同郑家小姐必然多子多福、一生圆满。
段敬山对这个日子没什么异议。他最终还是向他父亲的决定妥协。
楚歌还记得成亲前一夜月明星稀。那是一个难得的好天，能看得出第二日一定阳光普照、光芒万丈。她忙碌了一天，已经非常疲惫，但是睡也没睡。她等在下房前，不出意料等到了段敬山。这人身姿挺拔，可容貌似乎已经一夜苍老。但他什么也没说，仿佛从未如此安静过。他只是看了看楚歌，然后冲她笑笑，说，夜深露重，你快回去休息吧。
楚歌不说话。段敬山说，走吧，没披件衣服，小心要着凉。
两人对峙似的静立了一会儿。楚歌向他深深一拜，回了下房。屈膝的时候也许抱有从此情断的意思在。低头时她想到，其实本来她就不应该给大少爷希望。她初次见到他的时候要行礼，离开时依旧要这样做。她从来没有和他并肩过。她若嫁给他，是这天下的不公平。
楚歌一夜睡得格外好。第二日郑家小姐郑华年嫁入段家，凤冠霞帔，十里红妆。楚歌陪在曲大夫人身旁，看着新娘子盖着盖头跨过火盆，同大少爷行过沃盥礼、再抵头交拜。锣鼓喧天，珠围翠绕。盛年的父亲与年轻的母亲坐于堂上，重金聘请的礼生端立一侧，声音也铜鼓似的响，高声叫喊，跪，叩首，再叩首，三叩首——
这声音一直到宴席结束后尚在楚歌脑中回旋。段大少爷新婚之礼，是城中的大事。段盛尧的朋友和他的好友均到场内，段敬山不胜酒力，被灌得醉醺醺的。楚歌始终侍立在侧，看着他明明已经醉不成声，却依旧强撑着将人送出宴席。等到人都走得差不多时，也已进了夜晚。段敬山被风一吹，略略清醒了些。几人跟在身后要将他扶回去。段敬山却摆摆手，含含混混地说，你们都走，我自己回去。
苒佩被段盛尧留在儿子身边，闻言说道，今夜是大少爷的喜事，不能出岔子的。段敬山却盯着她看了一会儿，好像头一回认识她似的，安静很久，才说，你下去。我不要你扶。楚歌呢？让她送我回去。
登时几双眼睛便都有了全新的落点。苒佩收回手，也看着她，默不作声。在这简直要杀死人的沉默里，楚歌向他行一行礼，轻声说，奴婢听大夫人之命，要看着大少爷不能出事。待到大少爷入了洞房，奴婢还需得回大夫人身边照看着。
她的意思便是叫苒佩扶着他回去，说着话还悄悄给她使眼色。段敬山却仿佛终于发现了她，挣开搀扶，踉跄两步走到她身边，一把拉住她的胳膊，说，我要你送我回去。你送我回去。
段敬山长她五岁，平素里又尽是长子风范，何曾有过如此失态？当即几人都愣在原地。楚歌微微皱皱眉，心中却莫名早有准备。她推拒着，可段敬山愈加不依不饶。酒劲冲昏了他的头脑，几乎要将唯一的神思都彻底掐断。他含含糊糊地说，你送我我便回去。我要你送我。别的不要靠前来，不然本少爷把你们都打出去。
段敬山扯着她不松手。像孩子抓着玩具，夜风咬住衣角。苒佩冲她点点头，楚歌无奈，只得扶着段敬山一步步朝着青庐走去。段敬山沉沉地压在她的身上，她扛得有些吃力。后背似乎都被汗浸湿。但她咬着牙，一声不吭，硬是扶着他走到庭院前。
一阵夜风袭来，吹醒了段敬山的酒气。他的喉咙一鼓，发出一阵诡异声响。楚歌晓得他似乎要吐，赶紧放了手把他扶到树下。段敬山却摆摆手，表示没事。他摇摇晃晃地直起身，目光浑浊，明显已经深深地落入醉态之中。
段敬山借着月光看清了她的脸，以酒劲来任凭自己靠近。楚歌被他抓上肩膀，像是被两只铁钩紧紧焊在掌心。段敬山的额头轻轻抵上她的，难为他几乎站不稳，却又收着劲不让自己就这样靠上去。
他轻着声音说，楚歌，你为什么不愿意嫁给我？只要你想，我就有办法。我可以以命相抵，以死相逼。哪怕正妻夫人都做得，只要你想。可是你为什么不愿意嫁给我？
楚歌低了目光。她心如止水，从无波涛，只说，我没有不愿意嫁给大少爷。段敬山说，可父亲说，你分明对我无情。我已经做好了不惜一切代价娶你的准备，可得到的却是这样的结果。楚歌轻声说，因为大少爷是一定要娶郑小姐的。段敬山说，可我不爱她。我甚至都没有见过她。我只爱你。楚歌笑着说，谢谢大少爷呀。段敬山说，别谢我。楚歌却依旧只说，进去吧。段敬山的表情猛地发生了些许变化。他近乎哀求着说，求你了，再陪我说说话。楚歌说，放开奴婢吧，大少爷。天色太晚了。
一声“奴婢”，好似终于将段敬山喊醒了。他呆愣在原地，好半天才慢慢抬起手，想要摸摸她的脸，却被楚歌一侧头，拉下他的两只手，慢慢后退了两步。
段敬山似乎才终于发现现在究竟是什么时辰。他呆愣愣地看了楚歌一会儿，又抬起头看天。此时天高