”
“我考虑一下。”神威笑着眯起了眼睛。
“有人请客还不去的家伙是十足的笨蛋。”冲田挑衅般看了一眼神威，跟在了神乐身后。
“那就这么愉快地决定了！我们也去吧，阿伏兔。”神威不甘示弱，直接拍板同意。
“喂喂，之前还说自己不是那么容易就被人挑衅的，这不是已经上钩了吗？”阿伏兔很心累，比起和年轻人们一起聚餐，他更想回大本营休养生息，但是没办法，自家的提督，都是自己惯出来的。
此时的茉莉还不知道事情的严重性。
烤肉店里，当两个夜兔面前堆起小山高的空盘时，茉莉手中的筷子险些掉落。
“夜兔的饭量，居然是这样的吗？”
新八面色沉重地点了点头。
“这个、这个，还有这个都很好吃。”神威完全没有客气，甚至推荐阿伏兔尝试一下烤鳗鱼和土豆沙拉。
茉莉恍然大悟，“先前是我疏忽了，给神乐买蛋糕点心都只有一份，看样子远远不够啊。”
“你的重点居然在这里吗，茉莉小姐！”新八震怒，这两个家伙的饭量就算是放在夜兔堆里来看也是不正常的那类啊，该说这就是万恶的资本主义吗？
看着大快朵颐的几位，井伊茉莉的心情莫名变得好起来。任何人都有免于饥饿的权利，对于食物的选择不只是吃或者不吃的问题，它在人的所有感官经验中具有特殊的意义，即便她吃得不算多。
冲田挨着神乐，神乐旁边坐着新八，对面则是神威、阿伏兔和茉莉。
而神威瞧着冲田怎么都看不顺眼，这家伙不仅时不时对妹妹口出恶言，而且他相当清楚，这是由爱而生的别扭情绪。这个所谓的警察，真的能照顾好神乐吗？他持否定态度。妹妹年幼无知容易上当受骗也是可能的，银发武士至今独身，想来对情爱之事也不甚了解，指望那人来引导神乐也怕是天方夜谭，不，会不会有一种可能……怎么说，他越来越不放心妹妹一个人留在地球了。
“提督，也稍微注意一下表情管理啊。”阿伏兔没忍住提醒道。
“哎？我看上去像是要杀人吗？”放下碗筷，神威笑着擦了擦嘴巴，隔着阿伏兔对着茉莉摆了摆手，“多谢款待了，玫瑰小姐。”
“不是玫瑰，是茉莉。”
非常熟悉这个句式的冲田、神乐和新八会心一笑。
“看来茉莉酱得到了真传阿鲁。”
“可不是嘛，银桑前些天还在说呢，总理先生现在稳重多了，茉莉也是，在歌舞伎町历练了有一段时日，也变得越来越可靠了。”新八推了推眼镜，继续贴心地帮神乐烤肉。
说是历练，其实也就是去真选组担任一日局长，帮寿司店的阿婆磨磨山葵，在西乡的人妖店打打杂，还有为歌舞伎町的歌舞表演伴奏之类的……回想着老师带她经历这些奇奇怪怪，甚至有时像神经病一样，却充满了温暖和幸福的事，茉莉不由得露出了微笑。
“茉莉酱，如果哪一天你有男朋友了一定要告诉我们阿鲁。”神乐突然哪壶不开提哪壶。
“哎？好的，到时候一定告诉你。”
“茉莉也有二十岁了吧？”
“是的，比神乐酱大一岁。”
“不知不觉这个抖S小鬼居然已经二十三岁了，可恶，而我明年才能过成人节阿鲁！”
“你们相差四岁哎。”可冲田看上去还像个高中生，不管是脸还是身高，不过茉莉觉得这个年龄差还是可以嗑的，然而看着脸色越来愈差的神威，她还是决定把话题扭转过来，“对了，冲田君，关于吉原的命案，你们有没有找到什么新的线索。”
“有。”冲田抬头看了看神威，放下了筷子却没再往下说，“但是还要一些事需要去证实一下，再等等吧。”
“好。”
“至于吉原，估计新的法案很难通过。”
“我知道阻力很大，但是没想到会这样大，就连冲田你都觉得难以通过。”
“面对这么巨大的宝藏不愿意放手很正常，那些老顽固们的心思可见一斑。”冲田对于花街柳巷的未来不感兴趣，他只是看透了人性。
“那些糟老头子可真让人恶心阿鲁。”神乐吞下最后一口牛肉，发表了她的看法。
“再恶心能有你恶心吗？暴力女？”
“你说什么？！”
对于神乐的观点，茉莉很是赞同，但是她没再说话，只是咬着杯中的吸管静静望着同伴们，她很喜欢看他们说笑打闹，有一种生命在此刻热烈绽放的意味，也只有在和他人一起的场合，她才能清晰地感觉到自己还活着这件事。
真好啊，还能遇上这么一帮可爱的家伙。
与此同时，桂和银时两个人正在一家地处偏僻的居酒屋小坐。私塾时代青梅竹马的三人如今只剩下他们两个，担任了总理一职的桂事务繁忙，偶尔几次碰面都显得弥足珍贵起来。