：“没了？什么意思？”
老板娘一摊手：“我提醒过他们，路边的铜钱不能捡。毛头小孩不知天高地厚，非要以身试邪……”
瑰臻指间还捏着刚捡的铜钱，此刻不免觉得有些烫手，问：“然后呢？”
老板娘：“然后……他们人没了，就在捡了铜钱的当晚。”
瑰臻沉默了一会儿。
小女孩躲在老板娘的裙子后做鬼脸：“呵，让伥鬼给抓走了！”
老板娘揽着女孩的肩膀往身后藏了藏。
女孩缩回去，不出声了。
夜雾笼上街头。
老板娘掐指算了算一眼时辰：“纸房镇的客栈只此一家，夜深了，女客官是继续赶路还是在此歇息？”
瑰臻听了这话，道：“那一行年轻人当夜也是在你家店里宿下的吧？”
老板娘可能是嫌她问题太多，逐渐失去了耐心，面色不愉的点头。
瑰臻微微一笑，摸出一锭金子：“给我一间他们住过的屋子，多谢。”
客栈的大门在身后砰一下关上，外头的灯笼也灭了。
屋内的灯火只有黄豆大，每隔十几步才有一盏。
瑰臻踩着老旧的木楼梯，影子在灯下一会长一会短，交叠着，挣扎着。
前方带路的老板娘清晰地嘀咕：“真是好言难劝该死的鬼……”
瑰臻用手指在墙壁上抹了一把，沾了一手的白灰，她抿嘴有几分嫌弃的搓掉。
老板娘停在二楼最尽头的房间外，用铜钥打开门：“到了。”
门向两侧打开，露出里面的景象。
倒也没什么可怕的东西，黑砖白墙，一扇窗正对着门，但是没有帘子。窗纸漏风，能听见呼嚎声。
老板娘将钥匙搁在桌上，离开时，脚步一顿，停在门边，嘱咐了一句：“客官，务必子时之前睡下，无论听到什么都别睁眼。”
说这话时，老板娘侧着脸不瞧她，瑰臻无法看清她的神情，静默地站在原地不动，目送老板娘的背影消失在长廊尽头。
这间客栈好像没有其他的客人了。
再大胆一点说，连一丁点活人的气息都闻不到。
瑰臻反手关上门，也不点灯，摸黑坐在硬木榻上，放下了床边的帐幔。
如此一看，她的下半身垂在床外，腰以上藏在帐幔后，一动不动无声无息，比不知名的鬼还要瘆人。
瑰臻并不是无缘无故游历到附近的。
掌门传信的那日，正好她闭关十个甲子期满，一场大梦，醒来时懵懂混沌，出门来看，世间已沧海变桑田，她既不知自己身在何处，也不知如今什么年月，丹田里空荡荡的，修为再次一退千丈，约莫已堕至元婴以下。
瑰臻躲在黑暗中，指尖聚气，零零散散的溢出一些绯红的流光，但很快便消散了。
那对母女没一个是人，她们身上那种腐朽衰败的气息骗不过瑰臻的嗅觉。
倘若在她全盛时，两个小鬼自然不在话下。
但现在……她承认多少有些托大了。
瑰臻收腿在榻上入定，决意等到子时。
似梦非醒中，时间仿佛陷入一片混沌，安静了不知有多久，忽听一声“吱呀”，房门被推开。
于是瑰臻惊醒，身下骤然一空，她身体处于无限下坠中，最后砰地一下，重重落地，五脏六腑差点跌碎呕出来。
神魂归位。
瑰臻睁开双眼，这里的雾更浓了，天上也没有星月。
但是有了人气和热闹……
她刚撑起半个身子，便听见一阵大呼小叫，一群人乱哄哄的围了过来。
——“那是谁？姑娘？是个姑娘？”
你们是几百辈子没见着女人了？
紧接着，有人架起了她的手臂，她被簇拥在一群人中央，靠在不知是谁的腿上，视线里挤进了一张张稚嫩又狼狈的脸。
倒霉孩子们找到了。
瑰臻数了一下人头，一二三四……□□？
掌门传信中提到的明明是八位少年，七男一女。
怎么多一个？
“姑娘你还好吧？”“姑娘怎会独身出现在此地？”“姑娘也是修行之人吗？”“姑娘看上去年纪不大，也是从外地来的？”“姑娘你怎么了？你倒是说句话啊？”
瑰臻拧起了眉。
年轻莽撞不知进退还自命不凡的小麻烦精。
这世上绝没有比熊孩子还讨人厌的东西了。
霓霞仙谷巍巍千年，桃李门墙，向来有教无类，从掌门到长老都是一等一的和善人，唯独瑰臻是个例外，她门下不收弟子，也忍受不了吵闹，宁可与荒草作伴，东山年复一年的孤寂，荒草也许已经高过人了。瑰臻不喜欢带孩子，更是始终对他们报以最恶劣的揣测。
曾经一位故人有句话说