长风山,王婆家,屋内的木架上摆满了各种各样的草药,有的已经晒干,有的像是刚采摘下来的,还带着露珠。
王婆乐呵呵地端来一杯茶水,颤颤巍巍地放在桌子上,对着正站在药架前的苏巧儿道:
“巧儿,喝茶。今天是什么风,把你都吹到老太婆这屋子来了。”
苏巧儿将目光从药架上移开,转过身笑意盈盈道:“婆婆,最近过得怎么样?”
王婆笑着说道:“从林县官那领了十两银子,最近不再进山采药了,老婆子孤身一人,又吃得少,这银子够吃三年的了,还得多谢你和林县令啊!”
“婆婆,您说的哪里话,这是您应得的!巧儿这次来,其实是有事情想问。
本来想让春儿来请你的,后来仔细想想,还是自己来了。”
王婆疑惑地看向她,苏巧儿快步走到她身边,将她扶到椅子前坐下,蹲在她的身前,看着她的眼睛认真地说道:“巧儿来,是想和婆婆谈笔生意。”
“生意?”王婆的眼里满是疑问:“什么生意?”
苏巧儿将怀中的草药递给她,询问道:“婆婆,这个草药您记得么?春儿说,是您给她用来驱蚊的。”
草药外侧呈箭形,边缘细锯齿形,闻起来有很浓的药味。
王婆接过去,她的眼珠因为年迈变得有些浑浊,眯着眼看了一会,又凑到鼻下闻了闻,这才点头道:“是,是老太婆给的,也确实能驱蚊。”
苏巧儿看她点头,眼中划过一丝喜悦,急忙问道:“婆婆,这草药还有吗?山中多吗?”
“多。”王婆笑呵呵地开口,“屋子外面一片都是,巧儿问这些作甚?”
苏巧儿听到她的回答,一下子站起来,开心地拍手:“太好了!”
“什么太好了?”王婆被她吓了一跳,疑惑地问道。
苏巧儿又蹲下来,笑着说:“婆婆,这草药太好了啊,能赚大钱呢。”
王婆却摇摇头,叹息道:“这个卖不了几个钱,老太婆卖过,十文钱一两都多了。”
“怎么说?”苏巧儿嘴边的笑意消散,疑惑地问。
王婆叹了一口气,望着草药像是陷入了回忆,过了一会回答道:“家里人死得早,就留下老太婆一个。
当时没办法,就学着别人也去摘草药,图口饭吃。
山里蚊虫多,人走过,黑泱泱一片都飞起来,身上没一块好肉,都被蚊虫咬烂了。”
苏巧儿听到这,心疼地握住王婆的手,王婆慈爱地看着她,又继续说道:“有一天,老太婆走得累了,竟在路边的一片草边睡过去了。
等睡醒起来,却发现身上一个包都没有,就猜是不是这草的缘故。就采了些回家晒干,随身带着,果真没多少蚊虫了。”
苏巧儿抬起手在下巴上摩挲着,疑问开口:“这么说驱蚊虫的效果极好,婆婆为什么说卖不出去?”
“唉,当初老太婆也想着拿去卖钱,还移栽了很多到家门口。
这东西好活,长势极好,原本以为能有个固定收入。可没想到城里人瞧不上,长宁人自己也可以采,也就卖不出去了。”
“他们为什么瞧不上?”
“当初,有个顾客看老太婆可怜,买了一份。
他告诉我,这个药草不兴卖的原因。一个是城里蚊虫不如山里多,还有一个就是嫌这草药随身带着不好看。”
苏巧儿边听边点头:“您说的确实不错,这样看来,是不好卖。”
两个人一同陷入了沉默,苏巧儿边思考边端起茶往嘴里送。
热气腾腾的茶水猝不及防进入口中,她的舌头忍不住蜷缩:“烫烫烫!”
王婆关心地看着她,和蔼地说道:“喝慢点。”
苏巧儿有了教训,就小口小口地慢慢抿,她思考着:主要是市场和美观问题,该怎么解决呢?
这时,她发现这个茶碗竟是由一块布包着,布料虽粗糙,但绣工精致,怪不得刚刚她端起来时,没感受到热度。
“婆婆,这个茶碗布是您绣的么?”
苏巧儿将茶碗布取下来,发现绣工精致,上面的花纹竟是栩栩如生的草药模样。
“哦,那个啊,那是许二娘子送的,她看我一个老太婆可怜,常常来帮忙。怕烫手,就给老太婆的碗什么的都套上布。”
“许二娘子是许秀琴嫂嫂吗?巧儿能看看吗?”
“是啊,就是秀琴。可以,就放在那边碗橱里。”
苏巧儿将布都取下来,发现花色各样,草药、树木、甚至是山中猛虎。
看着手中的栩栩如生的绣布,苏巧儿的脑海中闪过一丝灵光,她转头对着王婆摇摇手中的布,莞尔一笑。
“婆婆,这下城里人能瞧得上了!”
“这怎么说?”王婆疑惑地看着她。
“要卖,全靠许嫂嫂。”