循着笑声，众人回首向人群更深处探看，目光掠过珠围翠绕的世家小姐，穿过雍容华贵的老夫人，绕过朱门绣户的官眷，只见尽头处一女子趾高气昂、居高临下地笑着，眼神中尽是不屑。
宋景玉扬着下巴：“据我所知，迄今为止还没有一个人登过夏家的门吧？”
“哎呀呀，怎会如此！”吴氏第一个跳出来，“宋小姐莫要说笑，我那二姑娘容貌才学都不及夏姑娘，这月都登第三个媒人了，夏姑娘这等天姿，我可不信！”
张氏也点头称是：“我家那庶出的小妮子相貌平平又胸无点墨，我瞧着都不喜，居然还常有人登门说媒。为了给她挑人家，可没少花我功夫！更别提夏家姑娘相貌好，家世好，天爷！宋小姐可要谨言慎行。”
宋景玉唇角一勾，得意道：“如今天下昌平，少有战乱，夏将军已经有多久没有挂过帅了？且我爹正当年，又受陛下青眼，余下年岁，夏将军倒可以告老还乡，安心守着他的女儿，守着他的一隅之地了。”
今日赏瓶花之艺，四处皆是各有姿色的瓶器，举目可见。宋景玉说着，随手把玩起一个富丽的金瓶：“这瓶剥了金身，徒有其名，就算名声再好听，哪个聪明人愿意买椟还珠？我有没有在说笑，夏之秋，你亲自来说说，迄今有几个人上过你夏家的门？”
宋景玉的小丫鬟适时跳出来狐假虎威：“宋府门槛都没时间歇着，我家小姐眼都要挑花了，现下正心烦，夏姑娘，需不需要匀一两个给你？”
说的什么狗屁话！灯青颅内轰鸣，拳头痒得实在受不了，腾地一下就要蹿上前讲“硬”道理了，眼前却蓦然一暗，叫人攥住了手——
夏之秋及时抵在灯青面前，深吸一口气，迎上宋景玉咄咄逼人的目光，镇静道：“是，确实无人来夏家提过亲。”
“哎哟哟……”吴氏低唤一声，暗自用帕拂了拂挽她的手。
“但我嫁不嫁，又与旁人有什么干系？宋姑娘，你只手遮你宋家的天理所当然，但手伸太长，到我夏家的院墙里来就没有道理了吧？我自视从未逾你半分规矩，辱我就罢了，何苦要扯上家中长辈？你也是名门贵女，说话这腔调，可一点也不像文墨圣贤养出来的闺秀！”
平日里不发脾气的人，陡然生气时最吓人。夏之秋的语气沉稳而锐利，她向来不轻易动气，灯青知道，她是气极了，才会这样针尖对麦芒。
宋景玉思绪有些钝，不及夏之秋灵活，也不能出口成章，现下被她气哽了，正不知如何反唇相讥，一位年轻女监适时朝这边跑了来。
“见过各位夫人小姐。”她福了福身，“今日瓶花所用花枝阻在路上了，东厅也正忙，移不出来人手，能否请各位贵人的侍女随小人一同前去，免得耽搁太久，扫了贵人们的兴。”
高案前的许老夫人是位德高望重的诰命夫人，此般颤颤巍巍地开了口：“自当如此。”
她咳声唤了身边的侍女：”周婆子，你携朱砂丫头一起去吧。”
这老夫人都以身作则了，下头的人也争相效仿，一个个呼来唤去，寻着自家的侍女，场面顿时聒噪开来。
宋景玉努努嘴，瞥了夏之秋一眼：“夏小姐贤名在外，怎么不一同前往啊？见你那活色生香的模样和气性，像个习武的小坯子，谁知竟也是文墨圣贤养出来的闺秀！”
怎么说自家小姐也是名将之后，家世煊赫的千金小姐，与下人一同搬东西是什么道理？灯青气得要跳起来——同样是世家小姐，同样是将门之女，你怎么不去？还使唤起我家小姐来！
来请人的小女监应该也是想到了这层，忙“扑通”一声跪了下来：“宋小姐，这万万使不得……若出了差错，奴婢就是有十个脑袋也不够夏将军砍的啊……”
“你怕他？”宋景玉冷笑一声，“看来是不怕我爹，当朝的镇国大将军了？”
小女监吓得魂飞魄散，几乎都带了哭腔，匐在地上不住地发抖：“宋……宋小姐……奴婢没有这个意思……只是……只是夏小姐乃将军府独女，又是贵妃娘娘的妹妹，实……实在……是不便……”
宋景玉行至她面前，脚踩上她伏在地上的双手，径直压了半个身子上去，恶狠狠道：“你瞧着正值大好年华，眼睛应该也是雪亮着的。怎么，夏将军和宋将军孰轻孰重，难道还需要我替你分辨么？”
她的声音逐渐阴冷：“况且，就算贵妃娘娘是她的姐姐，那也是七拐十八绕攀来的亲缘，究竟有几两重，要不要我替你掂量掂量啊？”
宋景玉说着，加重了脚下的分量，小女监疼得直落泪，却也只能忍着不敢吭出声，咬得嘴唇都泛了白。夏之秋听不下去了，也看不下去了，走上前冷脸撞开了宋景玉，挽她起身，灯青忙小跑上来去搀小女监的另一侧。
“别怕，我陪你去。”夏之秋暗暗握了握小女监的手，柔声道。
小女监被吓得魂不附体，脸色煞白还没缓过来，闻言，一股暖流自心头涌起，正欲回个感激的笑容，背后宋景玉不