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叶翎抱着演出用的绳索回到他们落脚的陋室时，蛇女抱着双臂靠在残破腐朽的门框上，正在等着她。
她什么都没说，侧身将叶翎让进屋子。
叶翎抬起眉眼，想像往日一般露出一个笑容，可却未能成形。这让她觉得有点难堪，匆匆垂头放下了怀中抱着的用具。
蛇女蹙着眉，率先开口道：
“你知道你不必对我藏匿心思吧？”
叶翎没有抬头，声音闷闷道：
“我没什么好藏匿的，阿姊。”
“行。”
蛇女退开半步，声音里带着一丝柔软的微嘲：
“你还是曾经的叶翎就好，旁的我也不在乎。魏弦京是去是留，是生是死，皆是他自个儿选的。”
“我不能说他错了，是不是？”
叶翎仍旧没有抬头，手中机械地整理起她演出用的羽冠。
“当时，是我信誓旦旦地告诉他，我叶翎救他是为了日后他能救万千百姓。”
她声音愈发沉闷起来，比往日多了一分难以察觉的沙哑。
蛇女缓缓凑近了叶翎，坐在叶翎的身侧，大腿贴上了叶翎的双膝。
“你没后悔说那话，不是吗？你的每一句话都是出自真心，你知道，魏弦京也知道。”
叶翎没有反驳，她手上的动作慢下来，手指有一搭没一搭地落在染成艳红色的羽冠上，头上寒风都刮不倒的呆毛萎靡不振。
她轻轻靠上蛇女瘦削的肩膀，好半晌才出声道：
“你看，阿姊，这羽毛的颜色当真是突兀得很，也不知我先前为何那么喜欢。”
蛇女没有接话儿，静静地任由叶翎依靠着：
“我知道他…我明白他早晚要走的，但是我没想到会这么快。我以为…我以为。”
她的声音莫名其妙地消失了片刻，等再找回来时，她浓黑的眼睫凝成了簇簇，坠重难言，冰凉的水渍从她的眼尾狼狈地逃窜下来，融入了她寒凉的衣物。
“…本就该如此的，不是吗？我们不是一路人，是我太过偏执，我报过恩了，我救了他，早就该辞别，可是…”
“可是我今日突然觉得，这羽毛的颜色真是艳俗…突兀、粗俗、无可救药。”
蛇女的心脏因她话语中难以察觉的颤音而酸涩不已，她轻轻揽住叶翎并不柔软的肩膀，低声说道：
“那我们就去寻新的鸟羽，去做新的羽冠。我们去高山、去雪原，我们躲开这些流民和瘟疫，躲开兵乱和世俗，我们去寻别的出路，好不好？”
叶翎没有说话。她们就这么安安静静地互相依靠着，直到夜露深重，寒风凛冽，翁道人冻得受不住，在拆了几块腐朽的木板，架起了火堆。
叶翎的呼吸十分平稳安静，蛇女以为她昏睡过去了，没成想却突然听到叶翎沉静沙哑的声音在耳边响起：
“阿姊，没有别的出路了。”
蛇女垂头看着她，正对上叶翎一双干涩灼亮的眸子。那双眼眸在冬日寒夜里燃着火，却像是以自身的血液为油，以骨骼为柴薪。蛇女心脏突兀地疼痛起来。
“没有出路了。这些年我们从南到北，再从北到南，去过的地方也不算少了，阿姊。”
“可贤者赴死，仁者殉道，达者落魄，义者同悲，我们没有出路了。十三年了，皇帝从京城杀到边关，再从边关杀到淮南，这一路白骨露于野，千里无鸡鸣。为人者，为民者无论是顺是逆，都已没有出路了。颈项上悬着一把利刃，不知是明日是天灾先落在你脚下的土地上，还是来自同乡的互相攻歼和陷害。”
“淮南的流民此刻已经不再是人了。阿姊，她们在江浙百姓眼中变成了传播瘟疫的疫鬼，成了谋逆叛乱的贼子，成了一切的祸根。这就是皇帝想要看到的，这就是这十三年来一直在发生的事。可这并不是我们的错。”
“我其实心里清楚，救了魏弦京一条命也无济于事，救这一回也杯水车薪。可是阿姊，我那时仿佛魔怔了，一心想着哪怕就这么一回，哪怕就这么一次，一个像我这样的草民站出来说那么一句公道话，会不会在那些越来越形同鬼魅的臣民心中点起一把火。”
“我想，我那时真正想要救的或许不是魏弦京，而是我自己，是所有心里还相信魏弦京所作所为值得的人。我必须相信…我必须去笃信，魏弦京所做的事是正当的，他救人是正当的，贤名也是正当的，在乎亲眷和从属也是正当的，即便那在皇帝口中是罪大恶极，在权贵眼中是离经叛道，无可救药，可他才是对的。是这个世道错了，以至于百姓就算妻离子散，连遭横祸，也要对着皇座的方向三跪九叩，以昭皇帝圣德。”
“可我错了，阿姊。”
蛇女的心蓦地一痛。她紧紧握住叶翎的手，企图以掌心温暖叶翎微微颤抖的指尖儿。
她知道叶翎是个多么固执的人。她认识叶翎这么多年，见惯了她一