至于那些报喜的差役、贺喜的邻里、亲朋故旧们，自然有伯父招待。打点沿途琐事，这就是伯父跟着过来的原因，不是么？
待与其他人道别后，一行人踏上回家的路。奔波了两个月后，终于到家了。祖父设宴庆祝了一下后，宁然又开始进县学学习。而家里的举人们，则是各自收拾行囊，准备进京参加春闱！
又过一年，大堂姐正式与贵子订婚。而宁然还在专心读书中。
宁然十一岁时，大堂姐举办了盛大的婚礼，迎娶贵子。宁然这才知道，大堂夫原来是州学黄教授的嫡幼子。本已经考中举人，却因为看中了大堂姐，而下嫁给她。
受此影响，她头一次开始想像，自己未来的婚姻是什么样子的呢？不过，因着年纪还小，且前途未定，所以宁然想过之后，也更加坚定了，一定要让父亲立自己为继承人的决心！
第二年，宁然十二岁了，但是随着她生辰越来越近，父亲却只字不提，为她安排教导人事的小厮的事儿。反而对大堂兄很是亲切，这不由让她有了不详的预感！
果不其然，父亲没有立宁然为继承人的想法，而是打算过继大堂兄，作为嗣子。这让宁然情何以堪？
她激烈的反对这件事，并且母亲、妹妹都站在她这边。但没用，依然没有打消父亲的想法，直到宁然说服了祖父，才暂时压下了父亲。
而伯父几番犹豫，在祖父的牵线下，又询问了伯母、大堂兄本人的意见后，这才下定决心，回绝了此事。同时，给大堂兄订了婚事，彻底断绝了父亲的念头。
但哪怕这件事没有成，也影响了家里的关系！父母恩爱多年，差点为此合离；妹妹的身体好不容易养的好点，情绪激动之下，又开始卧床不起；宁然更是因此恨上了父亲，甚至迁怒了大伯父一家！
两家的关系，就此有了隔阂。
就算如此，父亲也不肯为宁然举办元服礼，为她安排教导人事的小厮。令宁然深深的恨上了他！
但越是如此，她才越是明白，功名的重要性！
祖父答应她，只要这次秋闱她能中，哪怕是中了乙榜，他都愿意为宁然补办元服礼。伯父也同意了，甚至还特意从家生子中，选择了一名相貌秀丽、识文断字的仆人，作为元服礼当夜教导她人事的小厮。
宁然谢过祖父、伯父后，告别母亲、妹妹，住在了县学里，加倍努力读书，为秋闱做准备。
转眼就到了出发的时间，这次她不再关心同行的人是谁，路上发生了什么事，而是一心攻读诗书。除了吃喝拉撒睡，所有的时间都在努力学习。
这种状态一直维持到放榜后，报喜的差役恭贺她高中甲榜十九名，她才如梦初醒。自己真的做到了！真的以十二岁的年龄，通过乡试成为举人了！顿时欣喜若狂。
同行的大堂姐虽然同样中举，但却并不为自己高兴，而是松了口气：二叔父一家闹到如今地步，与她、与她一家有莫大干系！如今二妹妹成为举人，祖父代二叔父确立二妹妹为二叔父的继承人后，想来二叔父一家的关系，也该有所缓和。如此，她也就能放心些许了。
可事实上，情况与大堂姐想的恰恰相反：唐父虽然默认了宁然的元服礼、教导人事的小厮，却坚决反对其为自己的继承人。只是，他也不再想着过继嫡兄的儿子，而是立潘氏为侧室，打算立与宁然同岁的庶长子为自己的继承人！
为此，唐母一改多年宽和的性格，开始针对、打压庶子及其生母，庶女与其生母是她的天然盟友。家里彻底没了温馨，而是成为了彼此的战场！
唐父也不是没有过后悔，但见唐母已近偏执，也只能咬着牙，坚持下去！因为，他已经夫妻离心，父女反目成仇，只剩下陪在身边的妾室与庶子们了。