李小姐进入云橙家的时候，心中甚是忐忑，生怕受骗上当。
昨日早饭时分的江南面馆，云橙不请自来，虽然大大咧咧，油腔滑调，坐上李小姐的饭桌拼桌儿，却马上拿出六扇门的令牌，又拿出她的画像，说自己是奉命找她的女捕快。
她本想起身躲开，云橙却又把她的事情猜了个透，一语道破她是逃婚出来。接着义愤填膺数落那些个做爹的不该逼婚，诚恳表态要帮她，请她到自己家里小住躲避。
李大小姐本来就是匆忙出走，根本没个去处，见这女捕快愿意帮忙，就算不全信，已经是动了三分心思，恰好锦衣卫大队人马追到门口，再也犹豫不得，便跟了云橙从后门溜走，坐上了马车出了城。
云橙一路上谈谈讲讲，交代清楚了自己的家庭状况，自己娘早早去世，爹是种菜的，去外地走亲戚了。进了空无一人的家门，安顿一番后，换了身衣服便跑了，说是回城替她取丢在客栈的行李。
她爹云雀，自然不会只有一个农家院，这个应急用的，也是窗明几净。
到了一个陌生地方，李小姐难免半信半疑，带着丫鬟四下里查看，见处处是个整齐洁净、正常无比的农家小院，一个大菜园绿油油地惹人爱，四周野花开的正好，方才略略舒怀。
只是等到晚饭时分，云橙也不见人影，主仆二人犯了难。
虽说这户人家园中有菜，缸里有米，可惜高门贵府的小姐丫鬟，如何懂得如何将生米做成熟饭？
主仆二人正在为难之处，丫鬟已经撸起袖子跃跃欲试，门却被适时敲响，进来一个人高马大的青年汉子，手托一个托盘，是一钵白饭，两样精致农家小菜。
主仆二人陡然惊慌起来，那汉子却是比她俩还要羞涩，一张大长脸上泛出红霞，目不斜视，只说是云橙邻居，帮忙招待客人，托盘放下，转身便走。
李汀兰虽然看着汉子的背影有几分眼熟，似乎跟白天那个车夫颇有些像，奈何丫鬟嚷着开饭，便也把念头抛在了脑后。
李汀兰刚拿起筷子，丫鬟却又一惊一乍，用银簪试毒什么的，好容易二人折腾吃完了这顿饭，天已经擦黑，云橙进了门。
云橙放下主仆二人的绣缎包袱，慢慢道出李承恩的死讯，说是事情昨晚发生，消息却被封锁，幸亏自己是公门中人，又接办李小姐失踪案子，这才打听到了消息。
李汀兰悲痛落泪，当即要赶回李府，被云橙劝住，说黑夜之中并不安全，明日一大清早再回。
李汀兰点头答应，当晚却悲痛难眠，云橙殷勤劝慰，二人秉烛夜话，李汀兰不由得把自己的家事和心事吐露了一大半。
这李承恩虽官高位显，却对早年下世的结发妻子情深念旧，不纳妾室，只娶了世家庶女冯氏理家主事，因此膝下无儿，只有两个女儿，李汀兰是原配所生，二小姐是冯氏所生。
李承恩平日公事繁忙，李汀兰不大能见得到他，既是继母掌管李府，李汀兰在家中地位如何，不用细说，单看一件事，便也知道了。
大小姐还待字闺中，二小姐抢先出嫁，而且嫁给了长公主的儿子，攀上了皇亲。
李汀兰逃婚的事端，也正是从办喜事而起。
喜事当晚，李汀兰正在房中闲坐，她院内的一个二等丫鬟慌慌张张前来报信。
她院子里的一个童儿，被临时调去伺候客人茶水，无意听到老爷要给大小姐订亲，偷偷来报个喜信儿。
李汀兰听完坐不住，奔到书房问个究竟。
到了书房门口，迎头撞上了一个外客告辞出来，李汀兰依礼低头回避，这外客却毫不客气，死死打量了她好几眼。
黑灯瞎火之中，这人的脸容看不清楚，没来由却让李汀兰感到好一阵的毛骨悚然。
进了书房门，李汀兰问她爹给她订亲的事，她爹承认，确有此事。
李汀兰赌气说，宁死不嫁，她爹说，这门亲事做定了，不论死活。
李汀兰回到绣房，思前想后，总不能真的寻死，跟贴身大丫鬟春桃一商量，三十六计，走为上计，于是二人收拾细软，穿上男装，混在当晚离开的贺客中溜出了大门。
云橙听到这里不解：“以姐姐你的品貌，你家的门第，二小姐都嫁给皇亲了，给你订的亲事，又能差到哪里去？何至于说宁死不嫁？”
李汀兰冷笑一声，语气辛酸：“就说是呢，二妹嫁的是皇亲，可是父亲要我嫁的，却是几千里外，蛮荒之地。”
“几千里外？”云橙愣了，那是什么地方？
李汀兰声音放低：“我也是那天晚上，才头一次听说了那个地方，叫做十万大山。而且我觉得，就是门口碰上的那个可怕的人，跟我爹求亲的。”
轮到云橙毛骨悚然了。
她自幼随爹爹行走江湖，虽然最近十年长居京城种菜卖菜，也断不了接外地的活儿，天南地北的到处跑，却也没去到过十万大山。
只是隐约辗