上巳，当着两家耆老的面，杜玉凝在和离书上签过字按了手印，离开了汤家。
已经成为她前婆母的赵氏对着她的背影“呸”了一口：“不下蛋的鸡早就该腾窝了！和离便宜了你！再晚些日子，你只会被我家休弃！”
回到家中第五日，大嫂谢玉晗独自来到了杜玉凝居住的小院：“三妹妹，我有个好消息要告诉你。”
她看着杜玉凝微笑：“丁香来打听你的情形，我听她话中透出来的意思，大约想为她的兄弟向咱家提亲。”
正在培育种子的杜玉凝黛眉轻颦，“大嫂嫂，前日听曲时，我隐约听到钱豆豆提到了她的嫂子。她的两位兄长不是都已经娶亲了么？怎么还来提亲？”
她的心一沉：“难道，想我去做妾？”
“哪能呀！钱家有三子，长子与三郎都已经成家，但二郎尚未娶亲。”谢玉晗微笑：“钱家二郎今年二十三岁，一直在外地行商，没娶亲也没纳妾。钱家姐妹对你很是赞许，就向家中提了提。钱家正在为他家二郎寻一门亲事，就让丁香来向我透露了这个意思。我已经向母亲说明了，母亲正着人去打听他家二郎消息，我先来知会你一声。”
杜玉凝回到家中的时日不长，已经见了钱丁香三回。
钱丁香是谢玉晗的闺中密友。
第一次相见是回家次日，二位嫂嫂与杜玉凝去寒山寺烧平安香，遇上了同去烧香的钱丁香和她的妹妹钱豆豆。
上香的次日，钱家姐妹来拜访，奂求杜玉凝给钱豆豆做一件的长衣。
第三次相见便是昨日，钱丁香姐妹请了她们去听曲。
钱家的提亲让罗氏很是欣喜，将女儿拉在身边，“你和离这事你大嫂嫂已经跟钱丁香说过了！钱丁香连夸你有骨气，他家二郎就需要个你这样的妻。和离书已经交到官府去盖公印，再有两日就下来了，不会耽误你！”
杜玉凝知道和离过的女子声誉一落千丈，但钱家连自己才和离都不介意？
一时间她有了大难临头的感觉：“母亲，他家二郎这样的年纪家世又尚可，没娶亲必定有缘故。可别是心中另有佳人！女儿可不愿意做打鸳鸯的棒子！”
罗氏点头：“我正在托人打听。若果真如他们所言，算门不错的姻缘！我们两家算得上门当户对，没娶亲纳妾，你嫁过去没那些烦心事！”
“阿凝，你已经快要二十了，又已经和离过，很难再遇上这样好的姻缘了！”意识到自己的话说得太过，罗氏轻咳一声：“你也认真思量思量，不要一口回绝。”
次日午时，竹青一脸惊喜地奔来，“姜小姐来了，正在客堂与太太说话，太太请小姐去与相见。”
杜玉凝茫然：“姜小姐？”
竹青一愣：“姜素素小姐呀！小姐这是怎么了？”
杜玉凝轻咳一声：“竹青，我近来心绪杂乱记忆模糊，你得提醒我。”
竹青神情伤感：“小姐真是被那家杂碎坑惨了！”
“不要再说汤家的事。”杜玉凝看着她：“说姜素素。”
“姜素素小姐与小姐是打小一起玩到大的好朋友。姜小姐嫁去了扬州。前年回来归宁时来过家中，但那时小姐在汤家不甚如意，没有相见。”
杜玉凝点头，“素素家做什么营生？”
“素素小姐的娘家经营着两家生药铺。从前小姐有个头疼脑热都是她家的郎中来诊脉。”
姜素素眉目灵动，肤如凝脂，身形丰腴，杜玉凝来到客堂时她正与罗氏说话。
转眼看到杜玉凝，她起身离座：“玉凝，我来看你了。”
罗氏慈爱地微笑：“你们去院中说话玩耍，那处自在些。”
来到杜玉凝住的院内，姜素素四下看了看：“与你出嫁前一般无二。当日我最爱和你一起趴在窗边说话。”
她在窗前坐下：“你瘦了许多，可要我夫君来给你把个脉，开张好方子调理调理？”
杜玉凝昨夜因为钱家的提亲，忧心忡忡未能好睡，早起已在铜镜中看到了自己眼下青黑，伸手按了按，“没事，不打紧。”
“你的事我都知道了。”姜素素小心地看着她：“汤家那个女子有身孕后，请的是我家生药铺的坐堂郎中。”
“汤家的事我已经不放在心上了。”杜玉凝微笑：“一别两宽，各生欢喜！”
姜素素又仔细对着她看了一阵，“你放下了就好。眼下青黑是晚间不能安睡所致。我带来的药材中有上好的酸枣仁，你研磨为粉睡前热水冲服后就睡下，能安睡一夜。身体最要紧，别把自己煎熬坏了！”
喝了口茶，姜素素贝齿轻咬红唇：“伯母对我说了钱家的事，真的么？若真是说的那样好，我希望能成！”
杜玉凝不知该如何说起，叹了口气。
姜素素审视着她：“怎么叹气了？钱家二郎哪里不好？家中通房妾侍多，还是父母难缠？”
杜玉凝看