栖禾想起初次见面的时候，嬷嬷提到过她是贵妃身边的丫鬟，也算是宫中的老人，肯定知晓很多往事和秘辛。
“嬷嬷，你知道瑶城公主么？”
她大概讲了讲今天发生的事情，用非常委婉的语言暗示，自己之所以一身狼狈酒气、耳洞发炎，是因为瑶城公主在宫宴上专门对她使了坏。
她实在想知道，是哪里得罪了这位公主殿下。
李嬷嬷想了想：“你之于她，也就是初次见面的一个民女，还是靠着才华被皇上和秦王所赏识的，她为何要针对你，吃力不讨好？”
正疑惑着，突然视线一低，捕捉到苏栖禾手边那对耳环。
她眉心猛地一抽，脱口而出：“这对东珠，是——”
“是贵妃娘娘赏的。”
还要求她必须现场带上，所以紫烟姑姑才不得不仓促地给她打了耳洞。
听了这话，李嬷嬷的神色变了又变，侧头移开了视线，眼神闪烁，大概想起了什么事，在掂量着要不要说出来。
苏栖禾安静地等着，片刻之后，只听她语气沉沉，夹杂着莫名的沧桑。
“你带着这对珠子，就难怪瑶城要欺负你。”
见多识广的老妇人轻叹了一声：“秦王殿下当时年纪还小，又对女人的首饰不感兴趣，所以他没看出来。”
“这对耳环，是十几年前，贵妃娘娘还是太子侧妃的时候，当时的太子，也就是现在的元熙皇帝，送给她的礼物。”
“东珠本就名贵，这一对又分外圆润精美，是万里挑一的珍宝，普天之下也难寻其二。”
“耳环打好后，瑶城公主当即就看中了，专门到太子府上问她的皇兄讨要。可太子这次一反常态，坚持要送给侧妃，没有给她。”
“她平日里最受皇兄宠溺，呼风唤雨娇惯非凡，从没有过得不到的东西，所以当时生了好大的气，接连闹了好几天，从此跟贵妃娘娘也结下了梁子。”
李嬷嬷瞥了一眼那对耳环，语气复杂：“她那人记仇，哪怕都隔了十来年了，一见这宝贝戴在了你身上，还是会恼火。”
原来如此。
李贵妃把这样恩怨复杂的首饰赏给她，是何居心暂且不论，好歹苏栖禾现在知道，瑶城公主其实针对的并不是她，只是对物不对人。
那就好，她还担心是自己的举止礼仪有哪里失当，才惹了公主生气。
“没必要自责，”李嬷嬷看穿了她的想法，“瑶城几乎每天都会因为各种各样的事情闹脾气，不管是太子，秦王，还是其他宫妃，谁都莫名其妙惹到她过。”
“就连那个驸马，也是被她看不惯，最后设法害死的。”
苏栖禾眼神猝然一抖，抿了抿唇，努力掩藏自己的惊讶。
嬷嬷看在眼里，微微笑了：“小姑娘，别害怕。”
“既然你都已经见过皇上和公主了，有些事情迟早得知道的，我早些告诉了，还能让你从容一些。”
她检查了一下女孩的耳朵，确定已经治疗妥当，于是示意苏栖禾跟她一起出门，站在偏殿的走廊上。
天空已经彻底暗淡下来，几颗繁星点缀苍穹，今日是八月末尾，看不见月亮。
老妇人视线遥望皇城方向：“我在那儿消磨了几十年，见过了太多事，有的还能给你讲讲，有的大概只能永远烂在心里。”
“苏姑娘，你今天见到了紫烟，对吧？”
“当时秦王殿下开府的时候，本应是她跟出来操持，可她专门去求贵妃娘娘，说红荔更需要出去，她不该困在深宫一辈子。”
于是红荔成了秦王府的李嬷嬷，而紫烟姑姑还留在长春宫，哪怕心有不忍，也要奉命刺穿女孩的耳朵，再挂上一对肯定会引来仇恨的耳环。
苏栖禾斟酌了一下措辞，不知道这个问题能不能问：“为什么贵妃娘娘要这么做？”
李嬷嬷侧头看了一眼，女孩倩影立在早秋夜色里，亭亭玉立，眸光清亮，里面含着她自己都还没意识到的某些情绪。
很多年前，她家小姐还没成为李贵妃的时候，也是这样漂亮娇嫩，笑容清甜，还有一对酒窝。
“娘娘大概是警告你，远离皇家的纠葛。”
“为秦王殿下做事换取报酬，这没有关系，但不要涉足得太深，不要牵扯感情。”
这是一句非常直白浅显的试探，大概李嬷嬷察言观色，感觉事情已经到了不得不说的地步。
若在今日之前，苏栖禾尚能脱口而出一句“嬷嬷放心，我不会的。”
但此时此刻，她抬头望着天边的星辰，孤冷，渺远，高不可攀，就算偶尔有清辉落在自己身上，也是阴晴不定，难以捉摸。
她定神看了很久，只觉心里空落落的，沉默半晌，没能说出话来。