衙差的动静也惊到附近的邻家。 段义招呼他们问话。 “阿伦他们去漳州好些日子了，听说是他岳母得了重病，怕是时日无多，一家大小都去看望送终了。” “大早似乎听到点车轱辘声？我们两家也没紧挨着，不想是进了阿伦家，还当是有人赶早出门，抄近路从我们两家中间的那条窄道经过，压根没多想。” “白天的时候，孩子去了学堂，我们去田里做活，直到夕食才回来，没见着什么人。” “阿伦在上杭也没什么亲戚，他爹娘死后把这院子留给他，叔伯们早些年就变卖家产去外谋生了。” “阿伦平日帮人家修补为生，他家娘子绣技不错，做好的东西拿到北门街去卖，连醉心楼的姑娘都能看得上眼。” …… “怎么还扯到醉心楼？”罗星河觉得自己耳朵有点泛痒。 段义不以为然，“咱们上杭不少人都想做醉心楼的买卖，我家一个表叔给醉心楼卖了几框菜，都逢人便说。” “落落，你怎么看？”罗星河回头询问正从旁处走来的外甥女。 刚四处查看一番的姜落落拍拍手，“这户人家只是被案犯借用了，没什么。” 屋子内外，整个院子都铺着砖石，十几个火把点燃照个通亮，只看到四处干干净净的，一个脚印也没留下。 “那就走吧。”罗星河向众差招招手，“回头你们选个吃酒的地儿，只要不是醉心楼那些，我可受不起。” 众差哄笑着散去。 罗星河锁好院门，最后与姜落落离开。 “舅舅，你再这么花销，日后拿什么做舅母的聘礼？” 姜落落牵着罗星河的马走在前面。 这可不是官马。县衙养的几匹马都入不了罗星河的眼，骑用也不方便。 去年的时候，罗星河花了多年积攒的俸钱与奖赏，托人买回这匹马。虽说不是上等，可多少都比衙门的马强，用着也自由。 “急什么？你舅母还不知道在哪儿呢。”罗星河捋了捋马鬃。 “你都二十五了，我还没舅母。”姜落落撇撇嘴，“我娘的女儿都快十七了，外甥还没影呢。难道还真要我帮着将你出手不成？” “你还说！”罗星河伸出马鞭，隔着马匹轻戳了下姜落落，“你也知道自己快十七，婆家呢？嗯？” “我这不是没人敢要么。”姜落落想噘嘴扮委屈，可笑意着实没绷住，“姜家鬼娘子的名头可是在那儿呢！” 刚骑马顶着夜色跑了一阵，罗星河道，“姜平那小子没说错，若你早些知道柳子巷，就能早些把我们带到阿伦家。当初就该我们先查那两个女人踪迹，再去查县学也不迟。” 说实话，他心里其实也挺泛味儿。 “还是先查凶手要紧。” 姜落落想，即便回到当时，她仍然选择先依着邓知县行踪去查。 至于那推车女人……她也没预料到会使这种藏身之法。 “也是。”罗星河又一想，“杀人的可比盗尸的凶险。也或许他们本是一伙儿，故意这么安排分散我们注意。反正都是故弄玄虚的招儿。不说了，困得很，先送你回凶肆休息。” 罗星河打了个不小的哈欠。 “舅舅，要不我骑马带你？”姜落落知道两日没休的罗星河早已疲乏。 “不用，没多久就到了，这点路我还顶得住。” “案犯动过阿伦家，却还给收拾整齐，这不是简单的清除痕迹。你看那被子叠的方正，是个细致人。” 姜落落说起案情，为罗星河，也为自己提神。 罗星河嗤哼，“能不细么？心眼那么多！” “你看这个。”姜落落手臂搭在罗星河肩上，掌心垂下。 “这是什么？” 姜落落手指上缠着根细绳，垂下的一端系着个圆环，在罗星河眼下晃动。 暗夜中，看不清样貌质地。 姜落落收回手，摸着那只有手指粗的圆环，“这是顶针。” “顶针？女人做针线活用的那个？” “嗯。” “这是阿伦娘子的东西吧？你拿它作甚？” “我在杂物房的门槛处捡的。” “兴许是阿伦娘子掉的，也或者是扔了不用的。” 罗星河想，反正自己是不会对一枚顶针感兴趣，可姜落落绝对不会平白无故捡它，“这顶针有问题？” “我见它很旧，