牤子住进了奶牛场，幸福屯社员为他送来了很多吃的和生活用品。
今年又是大旱之年，比去年有过之无不及，社员群众家里口粮不足，吃了上顿没下顿，都在勒紧裤腰带过苦日子，省下一粒米，都得从牙缝里挤出来。
大伙这时候还顾及着牤子，拿出家里都不舍得吃的东西给他，多么可亲可敬的父老乡亲。
早饭做好了，四姑娘为牤子做的是苞米面疙瘩汤，里面添加些白菜丝。
四姑娘亲自为牤子盛了一钵，疙瘩汤好吃，牤子却难以下咽，他吃出了感慨和心酸。
牤子在为幸福屯的父老乡亲心急，今冬和明春青黄不接之时，闹饥荒只能比去年更甚。
往年的这个时候，多数家庭还能编筐萎篓搞些副业，可是今年不行，受旱灾影响，山上灌木遭虫害，梢条、柳条和槐树条长势不好，别说编筐萎篓，就是生火烧柴都成了大问题。
牤子不当生产队副队长这段日子里，幸福屯奶牛场两头奶牛所产的奶，一部分要喂养两头小奶牛，一部分生产大队干预，分配给各生产队老弱病残，只有一少部分给幸福屯的社员群众。
生产大队这样做无可厚非，可以理解。
但是，幸福屯社员群众每个星期最多只能喝上一到两次牛奶，这对于缓解饥荒简直就是杯水车薪。
饥荒就在眼前，如果不及早想办法，很多家庭恐怕难以熬得过去。
牤子很纠结，若是以往，他肯定找王奎队长想方设法商量对策，可是，现在他是什么身份？按照政策规定，他参加生产队劳动不属于社员，根本没有发言权。
但是，父老乡亲有苦有难，牤子实在不忍心袖手旁观。况且，幸福屯的社员群众依然信任他，什么事都愿意向他反映，找他商量，指望着他能有什么好办法。
不能辜负父老乡亲对他的信任，不管自己是什么身份，帮大伙渡过难关他责无旁贷。
牤子这样想着，自己不便出面，他让李刚找王奎队长商量，得帮社员群众想办法，找出路。
李刚找到王奎队长，王奎队长也为此事心急如焚，可是，全国上下普遍粮食紧缺，等待上级下拨返销粮救济，根本没什么指望。
巧妇难为无米之炊，还能有什么办法？
按照一般人的想法，只能动员父老乡亲细水长流，凭空谁也生不出粮食来。
李刚与王奎队长没有商量出什么好办法，回来告诉牤子，牤子虽然一时也没有什么好主意，但他认准一个理：活人不能让尿憋死。
去年在东辽河为西安煤矿挖河沙，大伙还曾经出力换面包，今年能不能有类似这样的机会？
转眼进入腊月，为人民公社撬石头的活计已经告一段落，牤子有心与李刚进城去找活。
请示过王奎队长，王奎队长很为难。
现在，牤子是生产大队民兵重点看管对象，大队刘支书已经撂下话，不允许他离开幸福屯，更不用说让他组织社员外出搞副业，根本不现实。
牤子很无奈，但他不死心，他想到了牛大成在西安煤矿当领导的姑父，有心让他帮忙，看看能不能在西安煤矿找一份劳务活。
如果幸福屯的年轻社员能去矿里打短工，就算挣不来多少钱，只要矿里能负担出工社员的伙食，这样变相为家里节约了粮食，也可以缓解一下饥荒。
牤子想再让牛大成的姑父帮忙，这事最好是让牛大成出面，而能让牛大成情愿去做这件事的，非四姑娘莫属。
牛大成对四姑娘始终一往情深，时常到幸福屯来见四姑娘。
大成对四姑娘锲而不舍，一来二去交往久了，四姑娘对大成逐渐有了好感，大成来见她，她已经不再向从前那样抵触。
牤子在没有从新划定家庭成分之前，四姑娘知道自己与牤子没戏，除了牤子，牛大成是她不二选择。
可是，现在不一样，四姑娘又开始惦记牤子了，对牤子又重新燃起了爱情的火苗。
在四姑娘爱情的天平上，牛大成的分量跟牤子根本没法比。
牤子并不知道四姑娘的心思，他还以为四姑娘和牛大成相处得很好，就差登记结婚了。
这日傍晚，四姑娘一如既往在奶牛场为牤子做晚饭，饭做好了，四姑娘没有急着回家。
牤子回来，借着这个机会，他要将自己的打算说给四姑娘，有心让四姑娘联系牛大成。
四姑娘为牤子做的晚饭是锅贴苞米面饼子和酸菜汤，还煮了一个咸鸭蛋。
饭菜端上桌，牤子感到有些惶惑，自己分明在享受别人享受不到的待遇。
屯里的父老乡亲在过苦日子，他却在吃小灶，更让他不安的是这些食物不是他自己的，是大伙送给他的。
自己何德何能，凭什么让大伙供养他？
牤子看着饭菜，不肯吃，“这怎么可以，怎么能随便收大伙送来的东西，托娅从家里拿来