牤子突然不见了，小梅心急火燎找寻不到，有心想去东山向外公打探情况，怎奈还要去上班，时间来不及了。
辘轳井边，幸福屯的社员群众闻听牤子不见了，都很担忧。
花喜鹊判断有两种可能，一是牤子离家出走了，二是也可能心灰意冷想不开。
听了花喜鹊的判断，大伙都担心牤子出啥事，哪还有心思打水挑水，纷纷行动起来，有奔屯里的，有奔河边的，有奔山里的，到处去找寻牤子。
“小梅、四姑娘，你俩怎么知道牤子不见了？知不知道牤子走之前除了我和老顽童还见过谁？”
花喜鹊与小梅和四姑娘一起往屯西走去，一边走一边问。
小梅知道花喜鹊很聪明，主意多，于是，把昨晚牤子接她回家，说了一番决绝话之后跑掉的前前后后经过讲给了花喜鹊。
“小梅，别担心，牤子没事，他肯定是不想连累你，躲出去了，唉……牤子很可能一时半晌不会回来了。”花喜鹊叹口气道，“大晚上黑灯瞎火的，能去哪儿呢？他是有担当的人，绝对不会一声招呼不打就走人，我想起来了，李刚，李刚家正好在屯东头，牤子跟李刚最要好，他昨晚十有八九去李刚家了，李刚可能知道牤子的下落。”
花喜鹊就是花喜鹊，别人只顾漫无目的去寻找，她却有自己准确的判断。
小梅和四姑娘听花喜鹊分析，恍然大悟，对牤子的下落抱着一线希望。
于是，三人赶紧掉头，直奔李刚家。
到了李刚家大门口，四姑娘进院就喊：“李刚，你给我出来！”
恰巧李刚正准备去挑水，听到喊声，立马开启房门。
李刚见小梅、四姑娘和花喜鹊一起找上门，心里知道所为何事，却故意装出浑然不觉的样子。
“你们怎么来我家了，有事吗?”
“你别揣着明白装糊涂，快说，牤子哥去哪了？”四姑娘一边说话一边急得直跺脚。
琪琪格正在早起梳头打扮，听见有客人，这时也赶紧迎了出来，恰巧听见四姑娘问话，顿生疑惑。
“花姨、小梅姐、四姐，你们来了，快请进屋。”琪琪格一边往屋里让客一边问道：“小梅姐，牤子哥怎么了？”
“不见了，不知去哪儿了，哪都找不到。”小梅哽咽起来。
四姑娘眼泪也下来了：“牤子哥昨晚在生产队里吃了两个烧土豆，喝了半瓢水就走了，不知去去向，急死人了。”
“刚子，牤子平时与你关系最好，昨晚他是不是来你家了？你知不知道他去哪儿了？”花喜鹊直接问李刚。
“我怎么知道他去哪儿了，他又没告诉我。”李刚没说牤子昨晚来没来他家，他不会演戏，说话明显没那么紧张和焦急。
琪琪格看着李刚问道：“昨晚牤子哥不是来找过你吗？你俩站在大门口都嘀咕什么了？”
小梅、四姑娘和花喜鹊听说牤子临走见过李刚，都很期待李刚知道详情。
四姑娘迫不及待道：“快说，急死人了？”
李刚说：“昨晚牤子哥是来见过我，他只是提醒我说，该带领社员抓紧收割庄稼，免得遇到连雨天，庄稼烂到地里。”
“刚子，你撒谎都撒不圆，”花喜鹊说，“牤子就为这事来单独见你？秋收会战的事，王队长早有安排，还用牤子提醒你？他嘱咐你有可能，还用得着大晚上来你家告诉你吗？”
“就是，你就是在撒谎，快说，牤子哥到底跟你说啥了？”四姑娘说着，上前开始对李刚动起了拳脚，“你快说呀，牤子哥怎么走之前偏偏来见你，是什么意思？”
“我也觉得蹊跷，李刚你说实话，昨晚牤子哥走了，我看你一直情绪不好，到底怎么回事？”琪琪格也提出了质疑。
有四姑娘、花喜鹊和琪琪格逼问，小梅一直没有言语，其实她心里比谁都急，直觉告诉她，牤子恐怕不会回来了。
李刚见小梅默默地低着头在偷偷地抹眼泪，心里很不是滋味。
牤子让李刚为他隐瞒，可是李刚不忍心让大伙着急，无奈之下，他只好按照牤子临走时的交代，告诉小梅、四姑娘、花喜鹊和琪琪格，牤子离开幸福屯出去自谋生路了，临行前，只说不让家人和大伙为他担心，没说要去什么地方。
“你是死人呀，怎么不阻拦，是不是希望牤子哥走呀？再说，你怎么不问清楚，牤子哥要去哪儿呀？”
四姑娘又急又气，狠狠地给了李刚两拳，又踢了两脚。
“我能不阻拦吗，可是阻拦不住，牤子哥心意已决，不让我声张，只许我告诉你们和他家里人不用为他担心，我问过牤子哥去向，他也说不准要去哪里。”
李刚为了帮牤子保密，甘愿受小梅、四姑娘、琪琪格和花喜鹊的埋怨。
四姑娘劈头盖脸问道：“牤子哥说没说去辽河源的小煤窑？”
“没说，我还特意问过他，是不是准备