帝郊某处，山清水秀，有一僻静幽谷。 谷中一片竹林，林中结一草庐，庐中坐着两个人。 一个是方面大耳的中年男人，身材魁梧，虬髯浓须。 另一个是满面红光的老者，额头上有一肉瘤，戴着一顶瓜皮小帽。 两人盘膝对坐，中间摆着一张方桌，桌上放着几道小菜，还有一壶酒，以及一盏用来照明的油灯。 红面老者抄起筷子，每样菜都尝了一口，啧啧称赞。 “嗯！好吃！” “这个也不错，有嚼头！” “尤其是这道清蒸鲤鱼，最合我胃口。” “你小子做菜的手艺，都快赶得上小华了！” 红面老者似乎很健谈，吃一口便说一句，嘴皮子翻动不休。 中年男人就很淡然，既不动筷，也不说话，就那样稳稳坐着，如同一座巍峨石山。 直到对方停下唠叨，他才问道：“夜老哥，今天是大年初一，你不在家中享福，跑来我这里做什么？” “无聊啊！” 红面老者叹了口气，颇有一种“人生无趣，我已活腻”的感觉。 “好久没跟你碰面了，我反正也没什么事，就过来看看呗！” 说完，他端起面前的酒杯，脖子一仰，一口饮尽，就跟喝水一般。 中年男人笑而不语，只是动手帮对方把空杯续满。 “对了！我听人说，东洋岛国诞生了一位先天，名字叫柳生什么来着？” “柳生敬平，习剑道，岛国人称其为大剑师。” “没错，就是这个柳生小儿！他是不是给你下了战书，要跟你一决雌雄？” 中年男人却摇了摇头，笑着解释道：“他约战的对象本不是我，而是我三弟。” “啊？”红面老者愣了一下，“他没疯吧？以夏小子如今的身份，怎么可能跟他打？” “对！”中年男人点了点头，“我三弟岂可轻身犯险？于是我就代他接下挑战，好叫东洋鬼子知道，我华夏人才济济，豪杰辈出。” “做得好！我支持你！”红面老者竖起了大拇指，“要不是我老头子年纪大了，身体不中用，我都想让你把这个机会让给我，老夫也要为国争光！” “您老还是算了吧！”中年男人失笑摇头，“这种打打杀杀的事情，交给我们年轻人就行了！您还是多活几年，多教出几个杰出后辈，比什么都重要！” “唉~~，哪有什么杰出后辈？”红面老者连连摆手，“我最看好的三个人，一个死了，一个疯了，还有一个是女娃子……” 说到这里，他似乎有些闷闷不乐，拿起酒杯又喝了一口。 中年男人笑着说道：“若凌不错，我很看好，有希望能走到我们这一步。” “算了吧！”红面老者依旧摆手，“我倒是希望她能像正常女子一样，嫁给一个好老公，安安心心地生孩子，别一天到晚就只顾着修炼和工作，浪费了大好青春！” “这个……看她自己的意愿吧！”中年男人尴尬一笑。 “我是说真的！”红面老者生怕对方不信，指手划脚地大声嚷嚷，“唐家那个死老太婆你也见过了吧？一辈子只知道修炼，没遇到好的男人，结果就成了这副德性！行事阴险，性格扭曲，简直就是社会毒瘤！” 他越说越气，红润的脸色竟然跟猪肝一样，额头上的肉瘤在烛火的映照下闪闪生辉，就像是一个小灯泡。 此人便是夜家老祖夜长空，坐在他对面的，则是潜龙之主龙修文。 因为要代替夏春秋迎接东洋大剑师的挑战，龙修文只得暂时放下俗务，隐居荒野，闭关参悟。 既是先天强者之争，又事关两国之荣辱，强如龙修文，亦不敢托大。 而夜长空之所以主动找上门来，其实也就为了这件事情，其他都是闲聊。 所以，他很快就回归正题，肃容问道：“与柳生小儿之战，你有几分把握？” 龙修文的答案却是：“没有真正交过手，谁也说不清楚！” “也对！”夜长空摇首失笑，“能修炼到这个境界，都是难得一见的盖世英杰，必有其过人之处，谁都不敢说有必胜的把握！” 说到此处，他话风一转，接着又道：“除了那个人，他若还在，东洋小儿必不敢犯我华夏！” 龙修文当然知道对方口中的“那个人”指的是谁，但他没有接话。 “一转眼，都已经过了二十年，现在还有他的消息吗？”夜长空主动询问。