沈大山先是臊得满脸通红，接着又恼怒了起来。
自己最看重的儿子，被人说成不中用，换谁谁能不恼。
就连张氏的其他话，都被他给忽略了。
沈长贵见沈大山恼了，反而决定先发制人：“大山，你也别怪哥多嘴，弟妹实在做得太过了。”
他也没说沈大山的不好，只把错推到赵氏身上。
沈大山闻言反倒冷静了些。
“长贵哥，你就跟我说，村里都传了啥闲话了？”
他还是觉得，八成是昨晚他家被人听了墙角，不然咋昨儿还好好的，今儿就变这样了。
沈长贵叹了口气：“大山啊，你也不想想，你家老三当年是谁供的，你家老二又是咋死的，结果人夫妻俩还没走几年，留下的孩子就苦成这样了，那弟妹可真不是个啥好东西。你要还认我这个老哥，你得听我一句劝，别为了一个儿子，把其他孙儿全毁了。”
沈大山被说得面红耳赤，但总算抓到了重点：“我咋把孙儿全毁了？”
张氏没好气：“你家阿坚和阿策可出息着呢，今儿那俩娃被族长和仲举给考了，好些人都看着了，一个仲举出啥题都考不倒他，一个背书不带喘气的，可比你家老三能耐多了！不是嫂子说你，大山，你是真糊涂！那赵氏有啥好的都往自个儿子跟前扒拉，连人孩子娘的嫁妆都不放过，就这你还纵着她！贪财就罢了，她还害人啊！你家阿坚和阿策多聪明的娃都被她给祸害了！一个整日被骂蠢笨，一个只能用树枝写字，人俩娃苦成这样都没被养废，都是你家祖坟冒青烟儿！”
沈大山手脚冰凉的从沈长贵家里出来。
他抬头看了看天，只觉一阵眩晕。
怔怔在路上杵了半晌，才抬脚往族长家走去。
……
“大山，原本我话是不想说那么直白的，可你家老三是真不中，当年两回县试的成绩都是吊末尾，还一回比一回差，我就看出来了，人家学一年好歹能有点长进，他呢？倒还退步了几名，你说他在学馆里都干啥了？咱县里那群小子都争不过，到了府试，到了院试，他拿什么与人争？”
“早前不与你说，是怕你受不住，可我真没想到这灾年间你还大把银钱往他身上扔，我家茂学今年都没让他在县里念了，你是真有钱啊。”
“那个徐秀才，你别忘了他姓徐，他说的话你往后可得留点心。”
“你对赵氏，对你家老三，倒是掏心掏肺，他们可把你孙儿当自家孙儿侄儿了？你让我咋说你好？”
“你家阿坚和阿策聪颖，将来必定能学有所成，我就问你一句，你供不供？”
沈大山脑海里回响着族长的话，失魂落魄地回到家。
到了家门口，他反倒顿下了步子。
看着自家的院子，他想起几年前家里起新房时，全家喜悦的劲，也想起了老二。
那时可真好啊，生活也有盼头。
怎么如今家里变成这样了呢？
“爷，能吃饭了。”沈桃从灶房里出来，看到站在门口的沈老头，便喊了声。
沈老头一时没应声，看向沈桃手里端着的碗，心更加凉了。
那碗里的两个鸡蛋，一定是赵氏为了给老三补身子才煮的。
以前不觉得，此刻他突然发现，他是真糊涂了啊。
“鸡蛋给你大哥和阿策一人送一个过去，吃过了饭，喊你娘你大哥，还有阿策一起来我屋里。”
沈老头丢下一句话，抬脚回了正屋。
沈桃茫然看看爷的背影，又抬头看了看天。
只觉今儿太阳打西边出来了。
但爷愿意给她大哥吃鸡蛋是好事，她才不管奶和三叔会不会不开心。
沈桃还怕爷一会儿反悔，连忙给二房送去一枚蛋，又拿着一枚蛋回到她和娘的屋子。
原本家里的房子，除了灶房、柴房和织布房，正屋三间是爷奶和小姑住的，大房二房和三房每房两间屋子。
但如今她和大哥都大了，二房就先把屋子让给大房一间，沈桃是有自个的屋子的。
不过爹不在的时候，她还是跟娘睡的。
周氏和沈坚已经在炕上坐着了，就等沈桃送完鸡蛋一起吃饭了。
看到沈桃把鸡蛋拿屋里来了，周氏怔了下：“咋了，鸡蛋没给你三叔送去？”
沈桃把鸡蛋放到沈坚跟前，抿唇笑道：“爷说这鸡蛋给大哥吃。”
旋即又催促：“大哥，你赶紧吃了，省得一会儿奶和三叔找了过来。”
周氏诧异极了：“你爷真这么说了？”
“真的，爷还说等吃完饭让娘和大哥去趟正屋。”
周氏蹙起眉，也不知老爷子找她是有啥事。
沈坚看看小妹，又看看娘，最终伸手拿起鸡蛋。
感受到鸡蛋的温度，他的心总算定了下来。