小两口送走了丁安后，便又回了褚平家院子帮忙，待一切都收拾妥当，才找了机会先和褚平说了，元家去敲了鸣冤鼓的事情。 褚平一听完堂兄两口子说的元家办的缺德事儿，当时便火气上头，直恨自己当日没多踹上他们几脚。 “那一家子真是个顶个的没脸没皮，这瞎话他也能编得出来，身正不怕影子斜，升堂就升堂，我褚平才不怕！” 褚义拍了拍自家堂弟的肩膀，让他冷静一下：“咱是不怕，可你也得顾及一下弟妹。” 沈鹿竹也补充道：“虽说什么时候升堂还没最终定下来，可官差们要查一个元家，想来也用不了太长的时间，怕是也等不了太久，到时候小霜怕是还没出月子。” 褚平经两人一提醒，顿时冷静了下来：“堂嫂说的是，若是到时升堂必须叫小霜也在，那还真是个麻烦事，她虽嘴上一直说什么不在乎元家那几个，可到底还是会伤心生气的。 堂兄堂嫂，这事咱们还是先不跟小霜说了，左右日子也没定呢，不急于这一时，等她再养养，也等日子确定了，再说也不迟。” 小两口当然没有不应的道理，只是提醒褚平，这事儿还是和家里长辈商量下，心里有个成算才好。 好在元霜最近都要躲在屋子里坐月子，想要背着她谈点事情，还是蛮方便的。 又过了几日，丁安托人从县城带来了封短信，信上写到，官差们已经将元家的事查得差不多了，只是中间又牵扯到了一起其他案件。 县令得了手下回命后，又命令众人继续追查另一起相关联的案件，升堂或许要延后一段时间了。 这个突如其来的状况，倒是正合了褚家人的心意。 一晃眼又半个月过去了，眼看着清明节就快要到了，褚家老宅后院的作坊，和县城里的两处宅院的改建都进入了尾声，褚家铺子里的买卖也又忙了起来。 原本若是赶在清明节前搬去县城，让铺子趁着清明节的劲头开业，是个很不错的选择。 可一来改建才进入尾声，眼下着急搬过去太匆忙了些。二来和元家要升堂的事，还没个着落，小两口合计着，他们一家留在村里虽不一定能帮上什么大忙，可多几个人在身边照应着，总比没有的强。 再者也是想趁着清明节这阵铺子红火，多带着些褚平，也好叫他再熟悉熟悉铺子和丧葬队的活儿。 清明节过后的第四天，两名身着官服的捕快来到了褚平家门口，通知褚平一家，后日巳时前到县衙升堂受审，若是逾期未到，便按畏罪潜逃缉捕。 褚平送走两名捕快后，总算是松了口气，想着该是祖宗保佑，老天爷照顾，他家小霜这才出月子没几日，升堂的日子便定下了，总算不用过于担心妻子的身体，也不必一直挂心元家这糟心事儿，何时能有个了结了。 不过要说最挂心烦躁的，还要当属元家才是。 自那日找来褚家，被骂走之后，元家又想了不少法子，元家老爷子差不多日日都要求到神医府上，想叫神医给想个其他能代替元霜心头血的药引子。 可那神医见他取这心头血为难得很，问过缘由后，颇为叹息的摇摇头，说是比法是他家祖传的秘法，是必须要有这心头血做药引子的，旁的都不好使。 神医那头没了旁的法子，叶氏也没闲着，把小宝托付给自家婆母后，便提了个小包裹，打算到娘家住上几日，磨一磨她那心软的阿娘，想请得她出马，压一压元霜。 可谁承想，胖婶儿居然在得知他们找过褚家后，便猜到了兴许是她那好糊弄的阿娘，把元霜嫁到她同村的事，说给叶氏听的，于是当天就回了趟娘家。 胖婶儿将元家做的缺德事儿，一五一十地说给了自家阿娘听，还给叶家老太太分析了前后利弊。 叮嘱她，自家阿姊早就不是以前的那个阿姊了，如今的她连自家亲闺女儿的血都想要喝干，若是再对她心软，那便是坑害了元霜。 是以当叶氏匆匆忙赶回到娘家后，却连院门都没能进去，还得了句叶家老太太，颇为伤心幽怨的一句：“真是白生养了你那么些年，叶家咋就出来了你这么个没情没义的闺女儿！” 别说小住几日了，结果就是连院门都没能进得去，叶氏一猜便是她那好妹妹干的，顿时气得胸口直疼。 哪条路都走不通，元家人看着躺在病榻上，毫无活力的元宝，陷入了困境。 许是瞧着元家老爷子日日往那骗子神医的住处跑，有些街坊邻居实在看不下去，便隐晦地提醒了下，说是实在不行要不就报官吧，没证据也没事儿，去敲那鸣冤鼓啊，不管是多大的冤屈，衙门都会给查个一清二楚的！ 哪知道，元家老爷子心里装的是旁的事儿，左耳进右耳出，