，深吸了一口气，颤抖着手理了理自己的衣襟，站得挺直。
王同知定了定心，什么都没再问一句，直接一拍惊堂木——
“经由本官连夜查实，李初一确与杀害李鸣玉一事无关。三合村村民张云芳存心诬陷，蒙蔽苦主，心思叵测，罚杖责二十。李初一无罪，放人。退堂！”
他说罢起身就走，没再去与李老爷客套，也不看堂下人一眼，更不愿给刘肖胡搅蛮缠的机会。
出门见陈方连鞋都不穿，看上去一脸狼狈，恼怒地瞪了他一眼，直接越过他吩咐后面的几个官差，准备回程。
王同知就这么走了，堂上的几个人还没反应过来。
初一无措地抬起头左看右看，瞧见刘县令冲她点了点头，示意她起身。
她这才不再跪着，慢慢站了起来。
此时衙役已经听令去拉张云芳，她又哭又闹自然不肯就范。
她还想去找李老爷帮她求情，就见李员外满脸的不可置信，豁然而起，质问刘肖：“刘大人，这是怎么回事？”
刘县令悠然道：“事实而已。李老哥，劝你一句，人心乱时，易被蒙蔽心智，做出不分是非之事。我知你心中悲痛难忍，可还是要三思而后行。”
李员外恼怒地瞪着他，却也没什么别的法子，就算刘县令再不修边幅，也是堂堂正正的官。
民不与官斗，这点理智他还是有的。
他冷哼了一声，扔下了一句：“这是我李家的事，不劳大人费心！”
说罢甩手便走。
堂内只剩下刘县令和初一两个，门外开始传来张云芳的哀嚎声，听上去实在太过凄厉，初一有些于心不忍，张口道：“刘...刘老爷...”
刘县令明白她想说什么，叹了口气说道：“既然下了令，就非打不可。他们只是雷声大雨点小，不会伤及筋骨，你且宽心。此事本就与你无关，你亦是无辜受牵连之人，好在有惊无险。”
初一只好点点头，还是有些想不通，不解地问：“可是，为何就判我无罪了？昨日不是还说我罪大恶极，今日又说查实了？如何查实的？”
她一连串的疑问，叫刘县令有些无言以对，他不大愿意跟她说这官断案全凭一己私欲，瞪着眼凶她：“你问那么多干什么？难不成查实了你还觉得不痛快？你还真杀人了？”
他面对初一总是撒不出谎，只好虚张声势。
也是因为方才趁他换衣时差役悄悄与他说的，屠苏将军特意交待过，不要将他出面见了王同知的事与初一讲。
刘县令自觉十分理解屠苏的想法，看着这丫头的眼睛时，总是下意识地不愿让她知晓世间还有污浊肮脏的事。
“没有，没杀人。”初一忙摇头反驳。
“可是...”她还想问。
一直到出了县衙，初一还是想不通刘县令怎么突然就发起了脾气，就这么连推带搡地把她赶了出来。
她一出门，就见她爹正在不远处等着她。
初一顿时把这两天所有的不快都放到了脑后，三步并作两步冲上前去，故作若无其事道：“爹！你从邻村回来啦！那里的活都做完了吗？”
李项看着刻意装得轻松的女儿笑了笑，伸手摸了摸她的头，没回答她的话，眼中满是心疼道：“孩子，你受委屈了。”
初一鼻子一酸，自从被李鸣玉吓到后憋了两日的眼泪这才忍不住开始蓄了起来。
可是爹才回来，出了这么大的事，想必他定是急得寝食难安，她不愿再让他为自己担心。
初一抬起手用力在眼前一抹，装作被日头晃了眼，勉力笑着说道：“爹说什么呢？女儿可好呢，一点罪也没受，有什么委屈不委屈的。”
李项低下头，看着已不似儿时那般就算不小心摔了一跤也要哭唧唧地来找他安慰的女儿，心里有些感慨。
他装作没看出初一的掩饰，微笑应道：“那便好。走吧，跟爹回家。”
他说罢没再看她，故意背过身去走在前头，走了几步后才缓缓说道：“傻娃娃，有爹在，怕什么？想哭就哭。”
话音刚落，初一垂下头，豆大的泪珠就掉在了地上。
她始终没再抬头，跟着地上爹的影子，亦步亦趋地回家去。
县衙门边的角落里，莫名多了一把长刀立在地上，磨得锃亮，反着幽光。